Trotz einer glanzlosen Leistung sind die New York Yankees nun zwei Siege davon entfernt, zum ersten Mal seit 2009 die World Series zu erreichen.
Am Dienstag kam New York zu einem schlampigen Ergebnis 6-3 Heimsieg über die Cleveland Guardians und Übernahme der 2:0-Führung in der American League Championship Series. Die Best-of-Seven-Serie geht nach Cleveland, wo die Guardians das Ausscheiden verhindern wollen. Spiel 3 ist für Donnerstag um 17:08 Uhr ET geplant.
Hier sind drei Dinge, die man aus New Yorks Sieg mitnehmen kann:
Die Lichter waren wahrscheinlich zu hell für die Guardians
An einem Abend, an dem der Rechtshänder der Yankees, Gerrit Cole, enttäuschend war und zwei Treffer in sechs Innings mit vier Walks zuließ, konnten die Guardians ihre Chance auf einen Unentschieden nicht nutzen.
Cleveland schien zum zweiten Mal in Folge unter Druck zu stehen. Im ersten Inning ließ der sonst so selbstbewusste Shortstop Brayan Rocchio einen Pop-up-Hit von Aaron Judge fallen und ermöglichte so den ersten Run des Spiels. Der Fehler war der erste von zwei Fehlern, die einem recht durchschnittlichen Guardians-Team unterlaufen waren 0,54 Fehler pro Spiel während der regulären Saison und gab den Yankees viel Schwung.
Der Beginn des Pitchings war ein weiteres Problem für Cleveland, da Star Tanner Bibee nach 1,1 Innings vom Feld genommen wurde. Bibee erlaubte drei Runs (zwei verdient) bei fünf Hits mit einem Walk und zwei Strikeouts. Die Guardians hatten in dieser Nachsaison immer noch keinen Starting Pitcher, der länger als 4,2 Innings gespielt hat.
Unterdessen schwiegen die Fledermäuse der Guardians in entscheidenden Momenten. Obwohl die Yankees Cleveland eine Reihe von Tormöglichkeiten boten, konnten sie diese nicht nutzen. Die Guardians erzielten ein 0:7-Sieg mit Läufern in der Torposition und ließen 11 Männer auf der Base.
Die ALCS hatten einen so schlechten Start, wie Cleveland es sich hätte vorstellen können. Dennoch könnte ihnen vielleicht eine Rückkehr zum Progressive Field, wo die Guardians in dieser Nachsaison 2:1 stehen, den nötigen Funken geben.
Aaron Judge machte die ganze Nacht Fortschritte, bevor er seinen ersten Homerun nach der Saison erzielte
New York hat darauf gewartet, dass Judge diese Nachsaison endlich übersteht, und möglicherweise hat er in Spiel 2 den ersten Schritt in diese Richtung getan.
Die Schiedsrichter griffen am Dienstag an mehreren entscheidenden Stellen ein, schafften es jedoch nicht, das Spiel zu eröffnen. Wie bereits erwähnt, wurde im ersten Inning des zweifachen AL-MVP ein Run erzielt, bei dem Rocchio einen Pop-up fallen ließ, obwohl er im zweiten Inning eine weitere Chance hatte, mehr Schaden anzurichten.
Nachdem Bibee im zweiten Inning mit einem Out in Schwierigkeiten geriet, traf Guardians-Manager Stephen Vogt die überraschende Entscheidung, Outfielder Juan Soto absichtlich rauszulassen, um Judge mit geladenen Bases einzuwechseln. Judge, der gegen den Ersatzspieler der Guardians, Cade Smith, antrat, ließ Vogt für seine Taten büßen, indem er einen Opferflug ins Mittelfeld schlug, um New Yorks Vorsprung auf 3:0 auszubauen.
Judge flog bei seinem nächsten Schlag ins Mittelfeld, doch im siebten Inning gelang ihm schließlich der Durchbruch, was für seinen ersten denkwürdigen Moment der Nachsaison sorgte. Der sechsmalige All-Star schickte den dritten Pitch, den er vom Rechtshänder Hunter Gaddis sah, 414 Fuß weit in den Monument Park für einen Two-Run-Homerun, seinen ersten Homerun in diesem Oktober und letztendlich den entscheidenden Schlag im Spiel.
