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Wenn Leute twittern, dass nach 1967 kein Eishockeyclub mehr in den Maple Leaf Gardens gespielt hat, vergessen sie die Toronto Marlboros.
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Von den beiden Memorial Cups der Dukes in den Jahren 1973 und 1975 gilt der erste als eines der dominantesten Juniorenteams aller Zeiten.
Mehr als 50 Jahre später betrat die Mannschaft von 1973 erneut gemeinsam die Ontario Sports Hall of Fame. Obwohl einige Mitglieder ihren Abschluss gemacht haben, waren viele am Donnerstagabend im Rahmen des diesjährigen OSHF-Einführungskurses im Airport Marriott anwesend.
„Es ist erstaunlich, dass so viel Zeit vergangen ist, aber wir sind immer noch als solch ein großartiges Team in Erinnerung geblieben“, sagte der 70-jährige Torwart Mike Palmateer am Telefon aus Florida. „Und etwa zehn von uns waren Rookies, Jr.-Meister. B im Vorjahr.
„Aber wir hatten großartige Anführer, als wir dort ankamen, wie (Verteidiger) Bob Dailey, Glenn Goldup, Mark und Marty Howe. Sie haben sich sehr um uns gekümmert, auch wenn sie versucht haben, uns die langen Haare zu schneiden (zur Einweihung). Vielleicht war Bruce Boudreau die einzige Person, die sie gefangen haben.“
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Palmateer und Boudreau spielten schließlich für die Leafs, Mark Howe wurde nach sechs Jahren in der WHA und einer langen NHL-Karriere in Philadelphia und Detroit zum Hockey Hall of Famer ernannt. Dailey war ein Flyer, nachdem er von gedraftet wurde Vancouver CanucksDie 100-Punkte-Scorer Wayne Dillon und Peter Marrin blieben zu Hause bei den WHA Toros, Dillon wurde später New York Ranger. Goldup war 1973 die zweite Wahl der WHA, spielte aber für die Canadiens und die Los Angeles Kings.
Die Anerkennung des OSHF, die die Arbeit von Einzelpersonen, Teams, Organisationen und Medien für etwa 16 Millionen Menschen in der Provinz repräsentiert, ist von großer Bedeutung. Zur Klasse 2024 gehören Lacrosse-Legende John Tavares, NBA-Star Shai Gilgeous-Alexander, die Eistänzer Tessa Virtue und Scott Moir, CFL-Außenverteidiger Neil Lumsden und Damen-Hockeystar Geraldine Heaney.
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„Das bedeutet mir und allen sehr viel“, sagte Palmateer.
Die reguläre Saisonbilanz der Marlies lag in diesem Jahr unter dem entspannten Cheftrainer George Armstrong und dem väterlichen General Manager Frank Bonello bei erstaunlichen 47-7-9. Sieben Spieler erzielten 30 oder mehr Tore.
„Je länger man sich unsere alten Zeitungsausschnitte anschaut, desto mehr wird einem klar, dass wir wahrscheinlich das beste Marlies-Team aller Zeiten und eines der größten Juniorenteams waren“, sagte Goldup 2017. Sonne Interview. „Klar, wir wagen es zu sagen, aber die Zahlen beweisen es. Man würde sich im Raum bei Mark Howe, Boudreau, Paulin Bordeleau und Palmateer umsehen und denken: „Verdammt, diese Mannschaft ist gut.“ Wenn wir in der dritten Halbzeit zwei oder drei Tore Rückstand hätten, würden wir nur lachen uns. . Wir wissen, dass wir zurückkommen werden.“
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Das Team erhielt einen großen Aufschwung, als Gordie Howe seine Söhne in das Team aufnahm, weil er glaubte, dass sie unter Armstrongs Führung profitieren würden. Der „Chief“ macht Witze, keine Peitschenhiebe, und sein Training kann so einfach sein, als würde er bei einem Poolhockeyspiel einen Puck fallen lassen.
„Er ist nicht anspruchsvoll, aber für so einen Mann will man hart arbeiten“, sagte Stürmer Jeff Woodyatt 2017. „Er gibt einem nur dann Feedback, wenn es nötig ist.“ Ich war 17 Jahre alt und hatte Ehrfurcht vor dem Kerl, einem Kapitän der Leafs, einer Legende.“
Die Marlies sind ein attraktives Ticket für Kinder, die sich die immer teurer werdenden Leafs nicht leisten können.
„Als Spieler nimmt man alles auf“, sagte Woodyatt. „Man kann die Leafs in der Arena oder bei ihrem Treffpunkt in der Church St., dem Gold Mug, treffen, obwohl einige von uns vielleicht minderjährig sind und Alkohol trinken.“
Die Tischtennisbälle von Palmateer und Kevin Neville landen im Netz.
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„Palmy sperrt alles für uns ab“, sagte Goldup. „Wir haben nur 199 Tore zugelassen (das beste aller Marlies-Teams in über 60 Spielen der regulären Saison).“
Allerdings stellten die Peterborough Petes, die vom zukünftigen Leafs-Mentor Roger Neilson trainiert wurden, im OHA-Finale ein erhebliches Hindernis dar.
„In einigen Spielen stand Gabby (Boudreau) in der Startaufstellung gegen die Petes, die Bob Gainey an der Spitze und (blaue Blueliner) Colin Campbell und Bob Neely hatten“, sagte Palmateer. „Ein sehr starkes Team.“
Die Marlies brauchten ein Unentschieden, um eine hart umkämpfte Serie zu gewinnen, und füllten die Gardens mit 16.485 Zuschauern, dem größten Juniorenspiel, das es zu dieser Zeit in Kanada gab. Bordeleau sicherte sich die Punkte durch ein spätes Tor per Strafstoß.
Im Memorial Cup besiegte Toronto die Quebec Remparts mit 5:2, verlor gegen die Medicine Hat Tigers mit 3:2 und traf im Finale auf Quebec. Die Marlies kassierten den ersten Gegentreffer und legten dann einen 9:1-Lauf hin.
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Die Marlies von 1975 hätten die Town Hall-Feier wiederholt, Boudreau war damals neben Mark Napier, John Anderson und Mike Kitchen ein Veteran in einem anderen von Armstrong geführten Team.
EINMAL EIN BLATT
Mit einem der mehr als 1.100 Spieler, Trainer und Geschäftsführer, die in der 107-jährigen Geschichte der NHL Toronto gespielt oder gearbeitet haben.
MIKE PALMATEER
Jahre: 1976–80, 1982–84
Geboren: 13. Januar 1954 in Toronto, Ontario.
Verwendete Nummer: 29
Gespielte Spiele: 296, WLT: 129-112-41. 3,43 Tore gegen den Durchschnitt, 15 Shutouts
DANN
„The Popcorn Kid“ erhielt eines Abends im Oktober 1976 um 22 Uhr auf der Farm in Dallas einen Anruf von Leafs-GM Jim Gregory. Selbstvertrauen ist seine geringste Sorge.
„Ja, ich habe tatsächlich ‚Mr. „Gregory, dein Problem ist gelöst“, sagte Palmateer lachend.
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Er vollendete das Werk Nr. 1, der mit unglaublichen Reflexen um die Falte hüpft, um seine Körpergröße von 5 Fuß 9 Zoll und die kleinere Ausrüstung an diesem Tag auszugleichen. Im folgenden Jahr setzten sich die Leafs unter Trainer Neilson in einem Sieben-Spiele-Krieg gegen die New York Islanders durch – ihr erster Sieben-Spiele-Seriensieg seit 1967.
Bevor Lanny McDonald’s den Siegtreffer in der Verlängerung erzielte, rettete Palmateer den Leafs den Sieg und verhinderte, dass Billy Harris nach dem Giveaway ausbrechen konnte.
„Vielleicht hätte ich mich nicht so weit von meinem Netz entfernen sollen“, gibt er heute zu.
Palmateer spielte vier Jahre lang, seine Spielvorbereitung war im Vergleich zu den heutigen NHL-Torhütern sehr unterschiedlich. Teamkollegen erinnern sich daran, wie er rund um seinen Spind Popcornkerne kaute und dabei seinen Lieblingssnack genoss. Er erschien am Spielabend, nahm die Aufstellung des Gegners vor und saß mit einer Zigarette und einem Kaffee auf der Toilette, während er die Namen lernte.
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Als Punch Imlach die Neilson Leafs auflöste, wurde er nach Washington transferiert und kehrte 1982 für zwei weitere Jahre zurück.
JETZT
Nach seiner Pensionierung spielte Palmateer viele Jahre lang für die Leafs und schoss gelegentlich ein Tor, wenn eine Reihe von Knieoperationen dies erlaubten, darunter ein Wiedersehen mit dem Team Canada 72 in den 1980er Jahren.
Bei einem Outdoor-Spiel im Jahr 2013, als er fast 60 Jahre alt war, musste er medizinisch behandelt werden, nachdem er in einem Spiel zwischen den Leafs und den Red Wings die Zeit zurückgedreht hatte. Seine Familie hatte ihn noch nie persönlich spielen sehen.
Er teilt seine Zeit zwischen der GTA und einem Winterhaus in Florida auf und hat immer noch seine Originalausrüstung.
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ERINNERUNG AN LIEBLINGSBLÄTTER
Palmateer gewann sein Debüt mit 3:1 gegen Detroit, aber das Spiel, das für ihn herausragte, war ein paar Wochen später ein 1:0 mit 39 Paraden über die damals großartigen Montreal Canadiens in den Gardens.
„Ich erinnere mich an das Gesicht meines Vaters (John Palmateer war Zellstoff- und Papierverkäufer), so stolz und mit Tränen in den Augen. Ich war das älteste von sechs Kindern und wir strebten beim Abendessen immer nach dem letzten Stück Brot.
„Sie setzten mich für ein Fernsehinterview auf die Bank neben Ken Dryden aus Montreal (der Palmateer überragte). Er sagte: ‚Kinder, die gerne spielen, aber nicht zu arrogant sein sollten.‘“
X: @sunhornby
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