Panos Panay hat ein Problem mit Diät-Cola. Es war ein Thema, das sofort zur Sprache kam, als ich den kleinen Interviewraum betrat, nachdem er mir eine Auswahl an Getränken angeboten hatte und ich erwähnte, dass mein Partner die gleiche Sucht hatte. Nach einem kurzen Gespräch über die Vorteile des Trinkens von Wasser gegenüber Diät-Cola wusste ich, dass seine Frau ebenso wie ich empfahl, den Limonadenkonsum einzuschränken, aber ich wusste immer noch nichts darüber, wie viel der Mann tatsächlich an einem Tag konsumierte.
Dies war Panays erste Auftaktveranstaltung mit Medien, seit er letztes Jahr Microsoft verlassen hatte, um das Geräte- und Serviceteam von Amazon zu leiten. Und als ich den Veranstaltungsraum im The Shed in New York betrat, dachte ich: „Das fühlt sich an wie eine Panos-Show.“
Der Raum ist von Sonnenlicht durchflutet und verfügt über verschiedene neutrale und pastellrosa Sofas und Sessel, die im Halbkreis gegenüber einer einfachen erhöhten Plattform angeordnet sind. Rund um die Bühne wurden sorgfältig verschiedene Arten von Grünpflanzen mit Lavendel und etwas, das wie Schleierkraut aussah, gepflanzt, was der Szene eine allgemeine Sanftheit verlieh.
Auf der Bühne stand eine Lederbank, die groß genug aussah, um darauf zu sitzen, aber nicht bequem genug zum Ausruhen, und daneben stand ein kleiner Holztisch, auf dem eine Wasserflasche stand. Panay setzte sich während seiner 38-minütigen Präsentation kein einziges Mal hin. Panay trug ein schwarzes Hemd mit Kragen, eine schwarze Jacke, schwarze Jeans und schwarze Schuhe mit braunem Besatz und brachte seine typische sentimentale Rede zur Kindle-Einführungsveranstaltung.
Wie immer scheute er sich nicht, seine Familie zu erwähnen und zeigte ein sorgfältig aufgenommenes Foto seiner Tochter Bella, die auf dem Sofa einen Kindle liest. Er rief Medienvertreter beim Namen, begrüßte Lance Ulanoff in der ersten Reihe und fragte David Pierce, ob er ihn hören könne. Irgendwann ging er in die mittlere Reihe, um einen neuen Kindle zu übergeben Tech-YouTuberin Jacklyn Dallasbat ihn, wiederholt auf den Bildschirm zu tippen, um durch die Seiten zu blättern und selbst zu sehen, wie schnell es seiner Meinung nach ging.
Ich sage das alles, um Ihnen zu vermitteln, dass das Panos-Erlebnis einladend und fesselnd ist und Sie vielleicht sogar so fasziniert, dass Sie vielleicht übersehen, dass er den Kindle Scribe immer wieder als 2-in-1-Gerät bezeichnet. Das hat mir sicherlich mehr Geduld gegeben, als ich es normalerweise für einen Technikführer habe, der fast ein Drittel seiner Präsentation damit verbracht hat, über die Geschichte des Kindle und seine Passung in das Leben der Menschen zu sprechen. Anstatt zu denken: „Machen Sie einfach weiter, ich möchte ohne weitere Umschweife etwas über das neue Gerät hören“, lache ich einfach über den Witz, stelle Augenkontakt her und erzähle eine persönliche Anekdote. Und obwohl ich weiß, dass wir die 38 Minuten überschritten haben, die er versprochen hatte, dass seine Rede dauern würde, macht es mir nichts aus, dass er immer noch redet.
Als wir uns zu einem Gespräch zusammensetzten, konnte ich ihn jedoch nach dem 2-in-1-Gerät fragen. Der Begriff erinnert an Bilder von Surface-Tablets und iPads, ganz zu schweigen vom Surface Duo und Surface Neo, die Panay vor einigen Jahren auf einer sehr ähnlichen Microsoft-Veranstaltung vorgestellt hat. Kindles? Nicht zu viel. Aber laut Panay macht Kindle Scribe „zwei Dinge, und zwar sehr gut.“ Es stellte sich heraus, dass das nur zwei Dinge bewirkte.“
Die Menschen möchten auf ihren Kindles lesen, aber auch in Büchern schreiben. „Die beiden Erfahrungen müssen für sich allein gut bestehen“, fügte er hinzu. „Sie können dieses Gerät zum Schreiben kaufen, oder Sie können dieses Gerät zum Lesen kaufen und es dann überbrücken.“
Aber wenn ein Gerät versucht, zu viel zu sein, kann es zu kompliziert werden. Als ich fragte, was als nächstes für Kindle Scribe ansteht und vor welchen Herausforderungen es steht, sagte Panay: „Man muss aufpassen, dass es nicht zu einem Schweizer Taschenmesser wird.“ Das ist wahrscheinlich die größte Herausforderung nicht wird sein.
Panay erklärt, dass es „bei Amazon keinen Sinn macht, sich auf den Kunden zu konzentrieren“, und sagt, dass das Team mit Benutzern spricht, Rezensionen liest und untersucht, wie Menschen ihre Produkte nutzen, um die Bedürfnisse besser zu verstehen. „Grundsätzlich geht es für dieses Team darum, zu wissen, was die Kunden brauchen, mit Leidenschaft dabei zu sein und sicherzustellen, dass man liefert.“
„Versuchen Sie nicht, Dinge neu zu erfinden, die die Leute nicht neu erfinden müssen.“
Der Ansatz, den Panay gegenüber Amazon verfolgt, berücksichtigt seine Geschichte bei Microsoft (und sein gesamtes Leben). Er hat das nie explizit erwähnt, aber ich frage mich, ob er etwas daraus gelernt hat, dass das Unternehmen den Surface Neo Dual-Screen-Laptop ankündigte und ihn nicht tatsächlich auf den Markt brachte.
Panay sagte auch, dass Amazon, um die Kundenbedürfnisse zu verstehen, auch versuchen muss, vorherzusagen, was sie möglicherweise wollen. „Man muss auch verstehen, wohin die Technologie geht, und man muss einen Fahrplan haben“, sagte er. „Sie brauchen Entdeckungen und Kreativität, die Sie zu diesem Ziel führen, damit die Leute, wenn sie landen, das nächste haben, was sie brauchen, und hoffentlich ist es Ihr Produkt, das sie dorthin bringt.“
„Versuchen Sie nicht, Dinge neu zu erfinden, die die Leute nicht neu erfinden müssen.“Panos Panay
Der Wunsch, Trends vorherzusagen, macht mich nervös, insbesondere in einer Zeit, in der alle großen Unternehmen sich beeilen, generative KI-Funktionen in ihre Produkte zu integrieren. Wie sollten Unternehmen wie Amazon dem Drang widerstehen, auf den Zug aufzuspringen und es zu vermeiden, Produkte herzustellen, die letztlich das Ergebnis eines nutzlosen Hypes sind? Für Panay lautet die Antwort: Geduld.
„Geduld ist alles“, sagte er. „Was ist das Richtige für das Produkt zur richtigen Zeit? Wie sind die Vorteile? Wie elegant ist es?“ Er räumte ein, dass „wir uns in einer Zeit befinden, in der KI wirklich transformativ ist.“ Das ist nicht nur eine Modeerscheinung.“ Es gibt Dinge, die KI in den Kindle Scribe und andere Produkte einbringen kann, die ihn verbessern können. Aber „es ist mir wichtig, es für alle nützlich zu machen und es einfach zu machen.“
Es gibt nur zwei KI-basierte Notizbuchfunktionen für Kindle Scribe, und sie lesen im Grunde genommen Ihre Notizen und verwandeln sie in etwas, das leichter zu lesen und zu verdauen ist. Es ist kein bahnbrechendes Konzept – ich habe im letzten Jahr gesehen, wie mindestens fünf verschiedene Unternehmen Zusammenfassungstools auf den Markt gebracht haben. Doch Panay machte durch persönliche Anekdoten auf der Bühne deutlich, dass ihm und seinen Mitarbeitern dies wichtig ist. Er wollte nicht, dass jemand anderes seine handschriftlichen Notizen sah, aber er würde ihnen die von der KI aufgeräumte Version zeigen. Ob der Rest der Kindle-Benutzer auf der Welt es nützlich finden wird, bin ich mir nicht sicher.
Vorerst möchte Panay das Kindle Scribe-Erlebnis perfektionieren. „Man kann nie etwas perfekt machen, ich bin nie zufrieden. Aber im Moment fühlt es sich so nah an … fühlt sich an wie Papier, fühlt sich an wie ein Radiergummi, fühlt sich an, als würde ich schreiben, keine Ablenkungen, die einem im Weg stehen.“ Er bezeichnete ihn während der Präsentation als sein Lieblingskind (später sagte er jedoch, dass er sich dabei schuldig fühlte).
Es gibt viele andere Kinder in der Amazon-Hardware-Familie, die Panay betreut. Er ist nicht nur für die vier Kindles verantwortlich, die heute auf den Markt kommen, darunter ein neuer Farb-E-Reader namens Colorsoft, sondern auch für Smart Home-, Robotaxi-, Satelliten-, Consumer-Roboter- und Alexa-Produkte sowie den Fire TV und die Tablets des Unternehmens.
„In gewisser Weise handelt es sich um eine vielseitige Produktgruppe, aber gleichzeitig ist es tatsächlich ein ziemlich vernetztes Produkt.“ Es gibt auch Dinge, über die Panay auf dem Band nicht sprechen kann, aber er sagt, dass es „so viel Magie gibt, die nicht mit der Welt geteilt wurde“. Realistischer ausgedrückt geht es darum, diese Dinge „auf eine Weise miteinander verbunden zu sehen, die das Leben der Menschen jeden Tag zu Hause und darüber hinaus verändern kann“.
Es gibt andere Möglichkeiten, Kindle Scribe zu entwickeln, die ebenfalls nicht über die Vorstellungskraft hinausgehen. Am naheliegendsten wäre es, ein Farbdisplay zu bekommen, und Panay stimmte zu, „das ist wahrscheinlich keine Übertreibung“, bevor er sagte, er könne keine zukünftige Roadmap besprechen. Aber ich kann durchaus spekulieren.
Es ist zwar interessant zu sehen, dass Amazon Colorsoft einen neuen Namen gibt, was darauf hindeutet, dass es sich wahrscheinlich um eine separate Produktlinie handelt, es macht jedoch Sinn, dass Colorsoft die einzige ist und die Farbpanels integriert werden könnten. auf andere Kindles in der Zukunft übertragen.
Eine weitere mögliche technologische Änderung bei Kindles wäre, sie faltbar zu machen. Panay sagte dazu einfach: „Es ist ein interessantes Konzept.“ Als ich darauf hinwies, dass ihm faltbare Geräte nicht fremd seien, antwortete er: „Ich kenne mich auf jeden Fall aus“, bevor er hinzufügte: „Wir haben eine Menge Konzepte im Labor.“
Vor allem aber bekräftigte er, dass er „keine Technologie um der Technologie willen erschaffen will“. Wenn die Idee richtig ist, ist Panay bereit, darüber nachzudenken. „Aber im Moment ist es unser Ziel, es einfach zu halten.“
