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Überraschend ist, dass in der riesigen grünen Landschaft Kanadas seit 2012 mehr als 6 Milliarden Liter Milch verschwendet wurden. Höhere Schätzungen deuten darauf hin, dass die Zahl im letzten Jahrzehnt eher bei 10 Milliarden Litern liegen könnte. Milch im Wert von bis zu 14,9 Milliarden kanadischen Dollar wird seit 2012 auf kanadischen Milchviehbetrieben abgeladen. Diese enorme Abfallmenge wird in einer Studie detailliert beschrieben, die im Januar von der Zeitschrift Ecological Economics – einer weltweit führenden Fachzeitschrift für Umweltökonomie – veröffentlicht werden soll. spiegelt dies wider. ein veraltetes System, das nicht den aktuellen Umweltanforderungen und Marktanforderungen entspricht.
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Kanadas Milchversorgungsmanagementsystem (DSMS), das speziell darauf ausgelegt ist, das Milchangebot durch Produktionsquoten an die Nachfrage anzupassen, kann theoretisch sicherstellen, dass auf dem Bauernhof kein Tropfen Milch verschwendet wird. Im Gegensatz zu anderen Ländern, in denen Marktschwankungen zu Überproduktion und Verschwendung führen können, zielt das kanadische System darauf ab, den Landwirten Stabilität zu bieten und gleichzeitig die Bedürfnisse der Verbraucher effizient zu erfüllen. Doch die Realität sieht ganz anders aus. Landwirte, die dazu angeregt werden, die Produktionserträge zu maximieren, um unterschiedliche Laktationsniveaus der Kühe aufrechtzuerhalten, produzieren oft mehr Milch als nötig, was zu erheblichen Verschwendungen führt.
Diese bevorstehende Forschung, bei der es sich um eine Gemeinschaftsarbeit von Autoren dreier verschiedener Universitäten in drei Ländern handelt, unterstreicht die globale Relevanz der vorliegenden Themen. Die Implikationen ihrer Erkenntnisse gehen über Treibhausgase hinaus. Diese Second-Hand-Milchproduktion hat in 10 Jahren rund 920 bis 1.900 Quadratkilometer Ackerland und zwischen 930 Millionen und 1,9 Milliarden Kubikmeter Wasser verbraucht. Diese Zahlen unterstreichen den Missbrauch kritischer Ressourcen in einer Welt, in der Wasserknappheit und Landdegradation zunehmend Anlass zur Sorge geben.
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Darüber hinaus entstehen 8,4 Millionen Tonnen CO2-Emissionen, was einer Erweiterung unseres Verkehrsnetzes um 330.000 Autos entspricht.
Darüber hinaus spiegelt die Starrheit dieses Systems nicht die sich ändernden Ernährungspräferenzen der Kanadier wider, von denen viele aus gesundheitlichen, ethischen oder ökologischen Gründen auf pflanzliche Alternativen zurückgreifen. Gleichzeitig verlassen sich immer mehr Kanadier auf Lebensmittelbanken, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen – eine Situation, die verschwenderische Praktiken auf der Grundlage staatlich genehmigter Quoten moralisch inakzeptabel macht. Diese Quoten, die den Milchsektor zum Nutzen aller Kanadier stabilisieren sollen, scheinen nur wenigen zugute zu kommen, auf Kosten des allgemeinen gesellschaftlichen Wohlergehens.
Die Canadian Dairy Products Commission (CDC), ein staatliches Unternehmen, spielt eine wichtige Rolle bei der Überwachung dieser Quoten. Das CDC-Mandat bedarf einer umfassenden Überarbeitung, um zeitgenössische Werte und Realitäten widerzuspiegeln. Die Illegalität von Milchabfällen in landwirtschaftlichen Betrieben ist ein wichtiger erster Schritt. Darüber hinaus sollte das CDC ein Programm entwickeln, um überschüssige Milch zu verwerten, sie in Milchpulver umzuwandeln und in strategischen Reserven zu lagern, ähnlich wie es bei Butter der Fall war. Dies wird nicht nur den Abfall reduzieren, sondern auch Schutz vor Marktschwankungen bieten und sicherstellen, dass überschüssige Milch den Kanadiern zugute kommt und nicht die Umwelt belastet.
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Der Reformbedarf ist klar. Erstens muss die Transparenz im DSMS verbessert werden. So wie die amerikanische Milchindustrie über Mechanismen zur Dokumentation und Meldung von Milchabfällen verfügt, könnte auch Kanada von ähnlichen Praktiken profitieren. Dies vermittelt nicht nur ein klareres Bild von Abfällen, sondern fördert auch verantwortungsvollere Produktionspraktiken.
Zweitens ist eine Neubewertung des Quotensystems zu spät. Das derzeitige System basiert auf veralteten Annahmen über die ernährungsphysiologische Bedeutung von Milch. Durch die Neukalibrierung der Quoten, um die moderne Ernährungslandschaft besser widerzuspiegeln, die zunehmend pflanzliche Alternativen umfasst, kann Kanada Schritte in Richtung eines nachhaltigeren landwirtschaftlichen Rahmens unternehmen.
Schließlich könnte die Erforschung des Potenzials des Exports von überschüssiger Milch eine vorübergehende Lösung für die Bewältigung der Überproduktion bieten. Dies muss jedoch mit Vorsicht angegangen werden, um unbeabsichtigte Folgen wie eine erhöhte Abhängigkeit von globalen Märkten zu vermeiden, die langfristige Nachhaltigkeitsziele untergraben könnten.
Wenn Bill C-282, der das Versorgungsmanagement bei künftigen Handelsverhandlungen schützt, für bestimmte Politiker so wichtig ist, ist es vielleicht an der Zeit, ein Gespräch darüber zu beginnen, wie wir das System zum Nutzen aller Kanadier verbessern können.
Es ist an der Zeit, mit dem Weinen wegen verschütteter Milch aufzuhören und Maßnahmen zu ergreifen, um dies zu verhindern.
Sylvain Charlebois ist Direktor des Agri-Food Analysis Lab an der Dalhousie University und Co-Moderator des The Food Professor Podcasts
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