Shead verließ das Spiel am Dienstag wegen einer Knöchelverletzung vorzeitig, aber Rajakovic sagte am Mittwoch, dass es ihm gut gehe.
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Es gab nicht viele nennenswerte Kämpfe im Lager der Raptors, hauptsächlich aufgrund von Verletzungen, aber der Kampf um Minuten beim Backup Point Guard ist die Ausnahme.
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Die Neuzugänge Davion Mitchell und Jamal Shead könnten beide ziemlich viel spielen, da Starter Immanuel Quickley aufgrund einer Daumenverletzung überhaupt nicht spielen konnte (Quickley wird wahrscheinlich zum Finale der Saisonvorbereitung am Freitag zurückkehren). Tatsächlich hat Mitchell, der neunte Pick im NBA-Draft 2021 und NCAA-Champion und Defensivspieler des Jahres in Baylor, in seinen vier Spielen (alle Starts) einen Teamrekord von durchschnittlich 25,6 Minuten erzielt. Obwohl er nicht viel punktet (4,5 Punkte pro Spiel), hat Mitchell 24 Assists bei nur drei Ballverlusten verbucht. Seine beste Offensivleistung erzielte er am Dienstag beim Sieg über Boston. Mitchell erzielte bei sechs Versuchen drei 3-Punkte-Würfe, nachdem er in den vorangegangenen drei Spielen nur vier geschossen (und verfehlt) hatte, zusammen mit zehn Assists. Auch defensiv ist er zeitweise sehr gut. Dafür ist Mitchell seit seiner Zeit bei Baylor bekannt und das ist der Hauptgrund, warum er in die Big 10 gewählt wurde. Toronto braucht jede Verteidigungshilfe, die es kriegen kann, besonders zu Beginn der Offensive, und das ist Mitchells Hauptbedürfnis.
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Interessanterweise äußerte Raptors-Cheftrainer Darko Rajakovic am Dienstag nach dem Spiel sein Lob, als er nach Mitchell gefragt wurde.
„Er ist sehr gut in der Lage, Angriffe mit seiner Körperlichkeit zu unterbrechen und das gesamte Spielfeld zu kontrollieren“, begann Rajakovic. „Er hat es gut gemacht. Ehrlich gesagt denke ich immer noch, dass es noch eine andere Ebene gibt. „Ich denke, er kann noch mehr Dinge einbringen und auch am Ball kann er viel bringen“, sagte Rajakovic.
Es ist klar, dass Rajakovic hohe Erwartungen an Mitchell hat und weiß, wie er dem Team helfen kann.
„Ich liebe es, wenn er wirklich konkurrenzfähig ist und defensiv im Wettbewerb untergeht“, sagte Rajakovic. Am deutlichsten wurde dies zu Beginn des vierten Viertels in einem engen Spiel. Mitchell sprengte mit seiner Hektik und Vorfreude mehrfach Bostons Offensivspielplan, was letztendlich zu einem 24-Sekunden-Foul führte.
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Mitchell sagte Reportern in Toronto nach dem Training am Mittwoch, dass er mit dem Trainerstab gesprochen habe und alle „immer noch versuchten herauszufinden“, welche Rolle er spielen würde. „Heutzutage ist meine Rolle etwas größer. Natürlich sind alle verletzt, aber wenn Immanuel zurückkommt und RJ (Barrett) und all diese Jungs zurückkommen, weiß ich, dass meine Rolle etwas kleiner sein wird, aber ich werde trotzdem mein Bestes geben defensiv. „Ich bringe meine Teamkollegen dazu, offen darüber zu reden, was ich in der Vorsaison gemacht habe“, sagte Mitchell.
Shead verließ das Spiel am Dienstag wegen einer Knöchelverletzung vorzeitig, aber Rajakovic sagte am Mittwoch, dass es ihm gut gehe. Rajakovic lobte Sheads Wettbewerbsniveau und seine Verteidigungsfähigkeiten während des gesamten Camps. Wie Mitchell wurde auch Shead zum NCAA-Defensivspieler des Jahres gekürt. Sie sind unterschiedliche Spieler – Mitchell hat Shead ein paar Zentimeter und ist länger, aber Shead ist wie ein Panzer gebaut und wiegt fast gleich (ja, es gibt physisch einige Ähnlichkeiten mit Kyle Lowry). Beide können Angriffe erzeugen, aber Mitchell hat die bessere Schussform und eine viel größere Erfolgsbilanz beim Schießen.
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Es wird interessant sein zu sehen, ob Rajakovic in seiner Rotation beides kann: Quickley wird voraussichtlich mehr als 30 Minuten pro Spiel spielen, Gradey Dick wird wahrscheinlich viel Zeit als Shooting Guard bekommen, Barrett teilt seine Arbeit zwischen Guard und Forward auf und ist ein Veteran Bruce Brown macht das Gleiche jedes Mal, wenn er zurückkommt. Rajakovic muss möglicherweise 10 Spieler aufstellen, um Mitchell und Shead regelmäßig einzubeziehen. Da Kelly Olynyk, Brown und Ochai Agbaji, der in guter Form ist, wahrscheinlich Stammspieler auf der Bank sein werden, werden Mitchell und Shead wahrscheinlich darum kämpfen, an ihrer Seite zu spielen (außerdem wird Scottie Barnes zusammen mit den vier Ersatzspielern viel Zeit auf dem Platz bekommen , was auch den Bedarf an einem echten Point Guard reduziert, da Barnes selbst ein großartiger Schöpfer ist).
Es ist schon eine Weile her, dass Toronto über eine wirkliche Defensivtiefe verfügte, daher ist dies ein gutes Problem für das Franchise.
@WolstatSun
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