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HOUSTON (AP) _ Ein Richter hat am Donnerstag einem Antrag der texanischen Gesetzgeber stattgegeben, die Hinrichtung eines Mannes zu verschieben, der als erster Mensch in den USA wegen einer Mordverurteilung im Zusammenhang mit der Diagnose „Shaken-Baby-Syndrom“ hingerichtet werden soll.
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Es wird jedoch erwartet, dass die texanische Generalstaatsanwaltschaft bald Berufung gegen den Beschluss des Richters einlegen wird.
Die Anordnung erging ungefähr zur gleichen Zeit, als der Oberste Gerichtshof der USA sich weigerte, die Hinrichtung zu stoppen, obwohl Richterin Sonia Sotomayor einen Brief schrieb, in dem sie den Gouverneur von Texas, Greg Abbott, aufforderte, einen 30-tägigen Aufschub zu gewähren.
Nach der Anhörung gab ein Bezirksrichter des Bundesstaates einem Antrag eines Ausschusses des Repräsentantenhauses von Texas auf eine einstweilige Verfügung statt, um die Hinrichtung zu verschieben, damit der Häftling Robert Roberson nächste Woche bei einer Anhörung über seinen Fall aussagen kann.
Er wurde wegen des Todes seiner zweijährigen Tochter im Jahr 2002 verurteilt.
DIES IST DAS NEUESTE NACHRICHTEN-UPDATE. Die vorherige Geschichte von AP lautet wie folgt.
HOUSTON (AP) – Ein Mann aus Texas, der als erster Mensch in den USA wegen Mordes im Zusammenhang mit der Diagnose „Shaken-Baby-Syndrom“ hingerichtet werden könnte, wurde am Donnerstagabend nach Aussagen seines Anwalts und einer vielfältigen Koalition von Unterstützern mit einer tödlichen Injektion konfrontiert sagte, er sei unschuldig und aufgrund falscher wissenschaftlicher Beweise verurteilt worden.
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Robert Roberson wartet darauf, zu erfahren, ob seine Hinrichtung möglicherweise vom Gouverneur von Texas, Greg Abbott, oder vom Obersten Gerichtshof der USA gestoppt wird – seine letzten beiden Möglichkeiten, seine Hinrichtung zu verzögern. Im Staatsgefängnis in Huntsville soll ihm eine tödliche Injektion verabreicht werden. Ein Ausschuss des texanischen Repräsentantenhauses versuchte ebenfalls, die Hinrichtung zu verzögern, indem er den außergewöhnlichen Schritt unternahm und Roberson eine Vorladung ausstellte, damit dieser bei einer Anhörung nächste Woche zu seinem Fall aussagen könne.
Roberson, 57, wurde wegen Mordes an seiner zweijährigen Tochter Nikki Curtis im Jahr 2002 in der osttexanischen Stadt Palestine verurteilt. Roberson beteuert seit langem seine Unschuld, unterstützt von mehreren prominenten republikanischen Gesetzgebern, dem texanischen GOP-Megaspender und konservativen Aktivisten Doug Deason und dem leitenden Ermittler des Falles. Robersons Anwälte und mehrere medizinische Experten sagten, ihre Tochter sei nicht an Missbrauch, sondern an Komplikationen im Zusammenhang mit einer Lungenentzündung gestorben.
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„Er war ein unschuldiger Mann und wir hätten ihn fast für etwas getötet, was er nicht getan hatte“, sagte Brian Wharton, der Chefdetektiv der palästinensischen Polizei, der Curtis‘ Tod untersucht.
Anwälte forderten den Gouverneur von Texas und den Obersten Gerichtshof auf, einzugreifen
Robersons Anwälte warten ab, ob Abbott Roberson einen einmaligen Aufschub von 30 Tagen gewähren wird. Dies ist die einzige Maßnahme, die Abbott in diesem Fall ergreifen kann, da das Texas Board of Pardons and Parole am Mittwoch Robersons Gnadengesuch abgelehnt hat.
Der Vorstand stimmte einstimmig mit 6:0 dafür, Robersons Todesurteil nicht in eine lebenslange Haftstrafe umzuwandeln oder seine Hinrichtung zu verschieben. Alle Vorstandsmitglieder werden vom Gouverneur ernannt. Bewährungsausschüsse haben seit der Wiederaufnahme der Hinrichtungen durch den Staat im Jahr 1982 lediglich sechsmal eine Begnadigung in Todestraktfällen empfohlen.
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In seinen fast zehn Jahren als Gouverneur hat Abbott nur eine Hinrichtung gestoppt, und zwar im Jahr 2018, als er Thomas Whitaker das Leben rettete, dessen Vater darum gebeten hatte, dass sein Sohn nicht hingerichtet werde. Der Vater überlebte die von Whitaker inszenierte Schießerei.
„Wir beten, dass Gouverneur Abbott alles in seiner Macht Stehende tut, um den tragischen und irreversiblen Fehler der Hinrichtung eines unschuldigen Mannes zu verhindern“, sagte Gretchen Sween, eine von Robersons Anwälten, in einer Erklärung.
Ein Abbott-Sprecher antwortete nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um einen Kommentar.
Auch Robersons Anwälte haben einen Antrag auf Aussetzung beim Obersten Gerichtshof gestellt. Das höchste Gericht des Landes gewährt Todestraktinsassen nur selten elfstündigen Aufschub.
Das überparteiliche Komitee unternahm außergewöhnliche Schritte, um die Hinrichtung zu stoppen
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Der Strafgerichtsausschuss des Texas House hielt am Mittwoch eine ganztägige Sitzung zum Fall Roberson ab. In einer überraschenden Wendung am Ende der Anhörung erließ das Komitee eine Vorladung für Roberson zur Aussage nächste Woche. Es war nicht sofort bekannt, ob der Antrag des Ausschusses die Hinrichtung am Donnerstag verzögern könnte.
Das Texas Department of Criminal Justice (TDCJ) ist sich der Vorladung bewusst und arbeitet mit der texanischen Generalstaatsanwaltschaft zusammen, um die nächsten Schritte zu unternehmen, sagte Amanda Hernandez, eine TDCJ-Sprecherin.
Bei seiner Sitzung in Austin hörte das Komitee Zeugenaussagen über Robersons Fall und ob ein 2013 geschaffenes Gesetz, das es Insassen ermöglicht, ihre Verurteilungen auf der Grundlage neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse anzufechten, in Robersons Fall ignoriert wurde.
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Der Bezirksstaatsanwalt von Anderson County, Allyson Mitchell, dessen Büro Roberson strafrechtlich verfolgte, teilte dem Ausschuss mit, dass im Jahr 2022 eine Gerichtsverhandlung stattgefunden habe, bei der Robersons Anwälte ihre neuen Beweise dem Richter vorlegten, der ihre Ansprüche zurückwies. Mitchell sagte, der Fall der Staatsanwaltschaft zeige, dass Curtis von seinem Vater misshandelt worden sei.
„Aufgrund der Gesamtheit der Beweise hat hier ein Mord stattgefunden. Herr Roberson hat seiner fast dreijährigen Tochter das Leben genommen“, sagte Mitchell.
Die meisten Ausschussmitglieder sind Teil einer überparteilichen Gruppe von mehr als 80 staatlichen Gesetzgebern, darunter mindestens 30 Republikaner, die den Bewährungsausschuss und Abbott aufgefordert haben, die Hinrichtungen zu stoppen.
Die Hinrichtung verdeutlicht das Shaken-Baby-Syndrom
Robersons geplante Hinrichtung hat die Debatte über das Shaken-Baby-Syndrom, in der Medizin als gewalttätiges Kopftrauma bekannt, neu entfacht.
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Seine Anwälte sowie texanische Gesetzgeber, medizinische Experten und andere, darunter der Bestsellerautor John Grisham, sagen, seine Verurteilung beruhe auf fehlerhaften und veralteten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Die Diagnose bezieht sich auf eine schwere Hirnverletzung, die dadurch verursacht wird, dass der Kopf eines Kindes durch einen Schlag oder einen anderen heftigen Aufprall verletzt wird, beispielsweise wenn es gegen eine Wand geschleudert oder auf den Boden geworfen wird.
Robersons Unterstützer leugnen nicht, dass Kopfverletzungen und andere Verletzungen, die auf Kindesmissbrauch zurückzuführen sind, real sind. Sie sagen jedoch, dass die Ärzte die Verletzungen von Curtis fälschlicherweise mit dem Shaken-Baby-Syndrom in Zusammenhang gebracht hätten, und neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass das Mädchen an den Folgen einer schweren Lungenentzündung gestorben sei.
Robersons Anwälte sagen, er sei zu Unrecht verhaftet und später verurteilt worden, nachdem er seine Tochter ins Krankenhaus gebracht hatte. Sie sagten, er sei in Robersons Haus aus dem Bett gefallen, nachdem er eine Woche lang schwer krank gewesen war.
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Robersons Anwälte behaupteten außerdem, ihr Autismus, der zum Zeitpunkt des Todes ihrer Tochter nicht diagnostiziert worden war, sei gegen sie ausgenutzt worden, weil die Behörden vermuteten, dass es ihr an Gefühlen gegenüber dem, was ihr widerfahren war, mangelte. Autismus beeinflusst die Art und Weise, wie Menschen mit anderen kommunizieren und interagieren.
Die American Academy of Pediatrics, andere medizinische Organisationen und Staatsanwälte sagen, dass die Diagnose des Shaken-Baby-Syndroms gültig ist und Ärzte alle möglichen Umstände, einschließlich etwaiger Krankheiten, berücksichtigen werden, wenn sie feststellen, ob Verletzungen durch das Syndrom verursacht wurden.
Robersons geplante Hinrichtung wird weniger als einen Monat nach der Verurteilung von Marcellus Williams zum Tode in Missouri erfolgen, wobei Zweifel an seiner Schuld und der Frage bestehen, ob sein Todesurteil in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt werden sollte. Williams wurde 1998 für den Mord an Lisha Gayle, einer Sozialarbeiterin und ehemaligen Reporterin aus St. Louis, verurteilt. Louis Post-Dispatch.
Robersons Hinrichtung soll am selben Tag stattfinden wie die Hinrichtung von Derrick Dearman in Alabama, der für die Tötung von fünf Menschen mit einer Axt und einer Waffe bei einem Drogenangriff im Jahr 2016 verurteilt wurde.
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