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NEWARK, NJ – Dionne Warwick, BeBe Winans, Darlene Love und ein großer Chor trugen dazu bei, das Leben der Gospel-Ikone Cissy Houston während einer musikgefüllten Gedenkfeier am Donnerstag in der Heimatstadt der Duchess of Gospel, Newark, zu feiern.
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Die Zeremonie in der New Hope Baptist Church – wo Houston jahrzehntelang Gemeindemitglied und Chorleiter war – wurde mit gerahmten Fotos von Houston geschmückt und sein Sarg wurde vor die Kanzel gestellt. Vor mehr als einem Jahrzehnt fand in der Kirche auch die Beerdigung von Whitney Houstons Tochter statt.
„Er hat so viel gegeben. Er gab mir das Recht, ich selbst zu sein“, sagte Warwick, 83, Houstons 91-jähriger Neffe, der Warwick oft unterstützt.
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„Cissy, ich werde dich vermissen“, fügte er hinzu und bat seine Tante, seinen verstorbenen Verwandten zu begrüßen. „Sie warten alle auf dich. Du hast uns dein Herz und deine Seele geschenkt.
Houston, ein zweifach mit einem Grammy ausgezeichneter Soul- und Gospel-Künstler, der mit Aretha Franklin und Elvis Presley sang, starb am 7. Oktober. Ihm zu Ehren sang sein ältester Sohn Gary „Freedom“ und Love sang „It Is Well with My Soul“. Ihre Patentochter sagten, sie würden ihre Tradition, lila Lidschatten zu tragen, mit Stolz fortsetzen.
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Es entsteht das Porträt einer Frau mit großem Glauben und tiefer Liebe, aber auch einer Person, die sehr gelitten hat. „Niemand sonst kann dir im Namen Jesu etwas antun“, scherzte Winans, als die Trauernden aufschrien. „Du musst die Worte nicht sagen. Er kann dich mit seinen Augen verletzen.“
Er erzählt auch seine Geschichte des Mitgefühls: Als Whitney Houston starb, erhielt Winans einen Anruf von Cissy. „Ich habe gerade angerufen, um nach dir zu sehen“, sagte er. „In diesem Moment wurde seine Stärke zu meiner Stärke. Genau das ist er.“
Der Bürgermeister von Newark, Ras Baraka, verlas eine zu seinen Ehren verfasste Proklamation, und der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, nannte Houston eine „Musiklegende“, die „die Seele von New Jersey verkörpert“.
„Obwohl jeder von uns mit einer Stimme geboren wird, sind nur wenige von uns mit einer Stimme gesegnet, die stark genug ist, um die Herzen von Millionen von Zuhörern auf der ganzen Welt zu erreichen, eine Stimme, die stark genug ist, um Herzen zu beruhigen. der Schmerz des Herzschmerzes oder die Euphorie, sich zu verlieben“, sagte Murphy.
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Schon in jungen Jahren trat Houston als Kirchenmusiker auf und war Teil einer Gospelgruppe in der Familie, bevor er in den 1960er Jahren als Mitglied der prominenten Begleitgruppe The Sweet Inspirations mit Doris Troy und seiner Nichte Dee Dee Warwick in die Popmusik einstieg. Die Gruppe sang als Backup für verschiedene Soulsänger, darunter Otis Redding, Lou Rawls und The Drifters. Sie sangen auch als Backgroundsänger für Warwick.
Zu Houstons zahlreichen Filmen zählen Franklins „Think“ und „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“, Van Morrisons „Brown Eyed Girl“ und Dusty Springfields „Son of a Preacher Man“. Die Sweet Inspirations sangen auch mit Presley auf der Bühne.
Die Sweet Inspirations hatten ihre eigene Top-20-Single mit dem Soul-Rock-Song „Sweet Inspiration“, der im Memphis-Studio entstand, wo unter anderem Franklin und Springfield Hits aufnahmen. Ende der 60er Jahre veröffentlichten sie vier Alben.
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Houston entwickelte sich zu einer gefragten Session-Sängerin und nahm im Laufe ihrer Karriere über 600 Songs in verschiedenen Genres auf. Ihr Gesang ist auf Tracks neben verschiedenen Künstlern zu hören, darunter Chaka Khan, Donny Hathaway, Jimi Hendrix, Luther Vandross, Beyoncé, Paul Simon, Roberta Flack und ihrer eigenen Tochter.
„Was er repräsentierte, war so kraftvoll, dass es bis heute nachwirkt“, sagte Reverend Dr. Michael Eric Dyson. „Er arbeitete mit Iren, Afroamerikanern, Italienern, Latinos und Juden zusammen, weil er an einen Flickenteppich der Vielfalt glaubte. Anders als andere Menschen, die versuchen, die Schönheit und den Wert von uns allen gemeinsam zu negieren.“
Zu den weiteren Zuhörern gehörten die Sängerinnen Valerie Simpson und Monifah Carter sowie die Produzentin Debra Martin Chase.
New Hope-Pastor Joe A. Carter, der Houstons Sarg küsste, lachte, als er die Gemeinde mehr als 30 Jahre lang geleitet hatte: „Er war mein Pastor.“ Sechs Sargträger trugen dann Houstons Sarg, während ein Chor „He Shall Lead His Flock“ sang.
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