Zeitzonen sind wichtig. Sie machen es leicht zu erkennen, dass es in Los Angeles Mittag ist, wenn es in New York 15 Uhr ist. Aber wie spät ist es auf dem Mond? Damals im April also Die Biden-Harris-Regierung fragte Die NASA wird eine spezielle Zeitzone für den Mond schaffen.
Die Mondzeitzone wäre unter anderem für genaue Berechnungen bei der Planung von Missionen zum Mond nützlich. Deshalb begann die NASA mit der Arbeit an der koordinierten Mondzeit, die als LTC abgekürzt werden sollte, obwohl die Buchstabenreihenfolge nicht korrekt war.
Der Zeitpunkt könnte für Raumfahrtagenturen nützlich sein Artemis-Mission in den kommenden Jahren in Arbeit. Der Start der Artemis-III-Mission, die zum ersten Mal seit den Apollo-Raumflügen vor mehr als 50 Jahren wieder Menschen auf die Mondoberfläche schicken wird, ist derzeit für spätestens September 2026 geplant.
Laut NASADer Plan von LTC besteht darin, die Zeit ähnlich der koordinierten Weltzeit zu standardisieren, dem globalen Zeitstandard, der die Uhren auf der Erde regelt. UTC wird durch den gewichteten Durchschnitt der Atomuhren auf der Erde bestimmt. LTC wird durch den gewichteten Durchschnitt der Atomuhren auf dem Mond bestimmt. Es scheint einfach zu sein, aber die NASA musste einige Berechnungen durchführen, bevor sie damit beginnen konnte, Uhren zum Mond zu schicken.
Das größte Problem, das die NASA überwinden musste, lässt sich am besten durch Einsteins Relativitätstheorie erklären. Grundsätzlich ist 1 Sekunde auf der Erde aufgrund der unterschiedlichen Schwerkraft und Geschwindigkeit etwas schneller als 1 Sekunde auf dem Mond.
Dieser Effekt wird Zeitdilatation genannt und der Zeitunterschied beträgt etwa 56 Mikrosekunden pro Tag oder etwas mehr als 20.000 Mikrosekunden pro Jahr. Als Referenz: Ein durchschnittlicher menschlicher Lidschlag dauert zwischen 100.000 und 350.000 Mikrosekunden.
Obwohl diese Zeitschwankungen für den Menschen unsichtbar sind, stellen sie für die Raumfahrtarbeit ein großes Problem dar. Die NASA sagte, dieser kleine Zeitunterschied könne die Berechnungen stören und zukünftige Missionen gefährden.
„Für etwas, das sich mit Lichtgeschwindigkeit bewegt, reichen 56 Mikrosekunden aus, um die Distanz von etwa 168 Fußballfeldern zurückzulegen“, sagte Cheryl Gramling, Zeit- und Standardleiterin der NASA. „Wenn jemand den Mond umkreisen würde, würde ein Beobachter auf der Erde, der die Auswirkungen der Relativitätstheorie während eines Tages nicht kompensiert hätte, denken, dass der umlaufende Astronaut etwa 168 Fußballfelder von der Stelle entfernt sei, an der er sich tatsächlich befand.“
NASA-Wissenschaftler arbeiten an diesem Problem und stehen vor einer Frist. Das Weiße Haus möchte, dass die Mondzeitzone bis zum 31. Dezember 2026 festgelegt wird. Auch das Zeitzonenprojekt scheint eine Frist zu haben.
