Ein Bundesrichter hat am Freitag eine Anordnung ausgesetzt, die Google dazu verpflichtet, seinen Android-App-Store zu öffnen, um ihn wettbewerbsfähiger zu machen, bis ein Berufungsgericht entscheidet, ob die Überarbeitung aufgrund rechtlicher Fragen im Zusammenhang mit einem Geschworenenurteil, das Google als illegalen Monopolisten brandmarkte, blockiert werden soll.
Die in einer Gerichtsverhandlung in San Francisco gewährte Aussetzung erfolgt weniger als zwei Wochen, nachdem der US-Bezirksrichter James Donato ein Urteil erlassen hat, das Google ab dem 1. November zu umfassenden Änderungen am Play Store für Android-Smartphones zwingen wird.
Die vorgeschriebenen Änderungen umfassen Bestimmungen, die Google dazu verpflichten, seine Bibliothek mit mehr als zwei Millionen Android-Apps jedem Konkurrenten zur Verfügung zu stellen, der Zugriff auf den Bestand haben möchte, und auch alternative Optionen in seinem eigenen Play Store zu vertreiben.
Google forderte, dass Donatos Anordnung verschoben wird, bis das Berufungsgericht des Neunten Bezirks seine Handhabung des einmonatigen Prozesses prüfen kann, der im Dezember 2023 zu einem Urteil führte, in dem der Play Store als illegales Monopol dargestellt wurde, das Innovationen unterdrückt und die Verbraucherpreise erhöht.
In der Anhörung am Freitag spottete Donato über die Vorstellung, dass Google das Urteil erfolgreich aufheben könnte. „Das Urteil in diesem Fall wird durch eine Fülle von Beweisen für das wettbewerbswidrige Verhalten von Google gestützt“, sagte der Richter.
Er entschied jedoch, dass dem Neunten Bezirk die Möglichkeit gegeben werden sollte, über eine Aussetzung nachzudenken, bis ein Richtergremium entscheiden kann, über Googles Berufung gegen einen Prozess im Jahr 2023 zu prüfen, der sich auf Kartellklagen des Videospielherstellers Epic Games konzentriert.
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Donato sagte, er wäre nicht überrascht, wenn der Neunte Bezirk seine Entscheidung noch länger hinauszögern würde, „aber die Entscheidung liegt bei anderen.“
In einer Erklärung sagte Google, es sei erfreut, dass Donato die Pause-Taste gedrückt habe, als es versuchte, die Verzögerung weiter zu verlängern. „Dieser Fix gefährdet die Fähigkeit von Google Play, ein sicheres Erlebnis zu bieten, und wir freuen uns darauf, weiterhin unsere Argumente zum Schutz der 100 Millionen US-amerikanischen Android-Nutzer, mehr als 500.000 US-Entwickler und der Tausenden von Partnern vorzubringen, die von unserer Plattform profitiert haben.“ “, sagte Google. .
Epic lehnte einen Kommentar ab.
Es ist unklar, wie lange es dauern wird, bis der Neunte Bezirk über den Antrag von Google entscheidet, Donatos Entscheidung dauerhaft auszusetzen, solange noch Berufung eingelegt wird – ein Prozess, der mehr als ein Jahr dauern könnte.
Im Jahr 2021 stellte der Neunte Bezirk im Rahmen eines weiteren von Epic eingereichten Kartellverfahrens Bestimmungen eines anderen Bundesrichterbeschlusses auf Eis, der Apple verpflichtete, Verknüpfungen zu alternativen Zahlungssystemen mit Apps für das iPhone zuzulassen.
Obwohl Apple in einem Prozess gegen den iPhone-App-Store nicht als illegaler Monopolist eingestuft wurde, wehrte es sich erfolglos gegen eine Bestimmung, die das Unternehmen dazu verpflichtet hätte, alternative Zahlungslinks in Apps zuzulassen. Durch die Aussetzung der Bedingungen behält Apple jedoch die ausschließliche Kontrolle über ein Zahlungssystem, das Provisionen zwischen 15 und 30 % für einige E-Commerce-Transaktionen innerhalb der App generiert. Apple hatte Anfang des Jahres keine Möglichkeit mehr, beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung einzulegen.
Google kassiert außerdem jedes Jahr Milliarden von Dollar aus einem ähnlichen Provisionssystem im Play Store für Android-Telefone – eine Vereinbarung, die so lange bestehen bleiben darf, wie Google verhindern kann, dass das Donato-Urteil in Kraft tritt.
In seinem Argument für die Verzögerung von Donatos Anordnung sagte Google, dass ihm nicht genug Zeit gegeben wurde, um drastische Änderungen vorzunehmen, die als „eine Mammutaufgabe, die ein inakzeptables Risiko von Sicherheitsmängeln im Android-Ökosystem schafft“ dargestellt wurden.
Google argumentierte außerdem, dass die Überarbeitung das Unternehmen mit unangemessenen Kosten belasten würde, eine Behauptung, die Donato bei der Anhörung am Freitag ebenfalls zurückwies.
„Ich möchte diesbezüglich nicht zu pedantisch sein, aber die Kosten, die Google möglicherweise entstehen, scheinen im Vergleich zu den Gewinnen, die das Unternehmen jährlich mit dem Play Store erzielt, sehr gering zu sein“, sagte Donato.
