HALIFAX-
Da 16 Kandidaten darum wetteifern, der nächste Bürgermeister von Halifax zu werden, ist es für Kandidaten nicht immer einfach, sich von der Masse abzuheben. Aber es gibt eine Sache, die Andrew Goodsell auszeichnet und ihn in die einzigartige Lage versetzt, sich zu den Schlüsselthemen der Kampagne zu äußern: Er lebt in Armut in einem Zelt am südlichen Ende der Stadt.
Der 38-jährige Goodsell zog vor etwa einem Jahrzehnt aus Ost-Ontario nach Halifax. Goodsell sagte, er kandidiere bei der Wahl am Samstag, weil er in verschiedenen Phasen seines Lebens Obdachlosigkeit erlebt habe, um den Wählern eine Alternative zu den üblicherweise gewählten Karrierepolitikern zu bieten.
„Ich dachte: ‚Nun, ich werde jetzt nicht für die Leute stimmen, die jetzt kandidieren.‘ Wir brauchen nicht mehr dasselbe. „Wir brauchen etwas anderes“, also nahm ich mein Telefon und rief im Rathaus an“, sagte Goodsell am Mittwoch in einem Interview an einem Picknicktisch.
Er sagte, der Prozess zur Registrierung als Kandidat sei einfach: Er müsse lediglich mindestens fünf Nominierungsunterschriften sammeln und eine Gebühr von 200 US-Dollar zahlen. Er ernannte sich selbst zu seinem offiziellen Wahlkampfagenten und gab als Adresse ein Büro des Department of Community Services der Provinz an.
Es überrascht nicht, dass sich Goodsells Wahlprogramm weitgehend auf den Wohnungsbau konzentrierte. Sein erstes Versprechen bestand darin, das zu schaffen, was er „würdigen öffentlichen Wohnraum“ nannte, um sicherzustellen, dass die Haligonier in einer Stadt, in der die Lebenshaltungskosten in die Höhe schnellen und Obdachlosenlager wie Pilze aus dem Boden schießen, einen Ort haben, den sie ihr Eigen nennen können.
Einer der Hauptkandidaten für den Posten des Bürgermeisters, der frühere liberale Abgeordnete Andy Fillmore, sagte, er werde den Ausbau der Lager stoppen und Zelte, die in nicht ausgewiesenen Gebieten auftauchen, innerhalb von 24 Stunden entfernen. Goodsell, der sagte, er sei ohne vorherige Ankündigung aus einem nicht näher bezeichneten Gebiet verwiesen worden, sagte, dass mehr Unterstützung geleistet werden müsse.
„Wenn man sich die Kosten anschaut, kostet es offensichtlich doppelt so viel, jemanden obdachlos zu machen, als diese Person unterzubringen“, sagte Goodsell. Zu seinen weiteren Wahlversprechen gehört die Priorisierung erschwinglicher öffentlicher Verkehrsmittel und die Einführung strengerer Anforderungen an Entwickler.
Es gibt viele Anzeichen von Goodsell in der Innenstadt von Halifax, sei es das Zelt, das er manchmal in der Nähe der alten Halifax Memorial Library aufschlug, der Tisch, an dem er Origami falten kann, oder der mit Kreide auf den Bürgersteig geschriebene Slogan „Andrew Goodsell for Mayor“. bedeckt. im Herzen. Die Wähler haben auch gute Chancen, ihn mit seinem schwarzen belgischen Schäferhund Dusty im Schlepptau zu treffen.
Goodsells Kampagne umfasst wöchentliche sonntägliche Treffen vor der ehemaligen Bibliothek. Er hat auch mehrere hundert Flugblätter zum Verteilen gedruckt, aber als Kandidat mit einem viel knapperen Budget – er sagt, er lebe von einer Einkommensunterstützung, die etwa 400 US-Dollar pro Monat beträgt – verlässt sich Goodsell stark auf soziale Medien, um seine Botschaft zu verbreiten.
Laut Umfragen liegt Goodsell im Rennen um das Amt des Bürgermeisters der Halifax Regional Municipality deutlich hinter Fillmore und den derzeitigen Stadträten Waye Mason und Pam Lovelace, aber mit etwa einem Prozent Unterstützung liegt er immer noch an der Spitze.
Jeff Karabanow, Professor für Sozialarbeit an der Dalhousie University, sagte, Goodsells Kandidatur trage dazu bei, den Mythos zu zerstreuen, dass obdachlose Menschen nicht an der Zivilgesellschaft teilnehmen.
„Dies ist eine Person, die sich heute stark in der Politik engagiert …“ „Es zeigt die Vielfalt der Menschen, die heutzutage obdachlos sind“, sagte Karabanow in einem Interview.
Tamara Stein, eine Wohnrechtsaktivistin, die mit Obdachlosen in Halifax arbeitet, schloss sich Karabanow an und sagte, Goodsell bringe eine wichtige Perspektive in die Kampagne ein.
„Niemand weiß besser, was passiert, als die Person, die es erlebt hat“, sagte er. „Wenn du für etwas kandidierst und für etwas kämpfst, an das du glaubst, dann spielt es keine Rolle, wie hoch deine Position ist.“
Während der Wahltag näher rückt, hofft Goodsell, dass seine Kampagne viele Menschen inspirieren kann.
„Wenn ich laufen und dies ohne Unterstützung tun kann, kann ich hoffentlich jemanden da draußen inspirieren, der mehr Fähigkeiten als ich hat, Menschen wirklich zu erreichen“, sagte er.
Er beschreibt sich selbst einfach als „zwei Beine und ein Herzschlag“ und nutzt Straßenkreide, um die Botschaft zu verbreiten. „Die Anzahl der Menschen, die ich erreichen konnte, ist ein echtes Beispiel dafür, dass man, wenn man bereit ist, sich anzustrengen, Menschen findet, die einen unterstützen.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 18. Oktober 2024 veröffentlicht.
