Es war eine harte Woche für Einzelhändler in Kelowna, BC, nach drei verschiedenen Vorfällen von Vandalismus.
„Innerhalb einer Woche ging mein Stromzähler zweimal aus und es gab Brände“, sagte Don Blevens, Besitzer von Baby And Me.
Letzten Freitag brach versehentlich ein Feuer im hinteren Teil des Gebäudes aus.
Den Feuerwehrleuten gelang es, das Feuer zu löschen, aber Rauch drang in das Gebäude ein und verursachte große Rauchschäden in dem mit Waren gefüllten Lagerbereich.
„Ich weiß nicht einmal, was es mich kosten wird, aber die Versicherungsgesellschaft wird mich wahrscheinlich 350 bis 500.000 US-Dollar kosten“, sagte Blevens gegenüber Global News.
Neben dem Brand rissen Vandalen diese Woche nicht nur einmal, sondern gleich zweimal den Stromzähler aus der Wand.
„Wir haben im Gebäude keinen Strom“, sagte Blevens. „Und wir mussten Fortis rausholen, um den Stromzähler auszutauschen, damit ich das Geschäft tatsächlich führen konnte.“
Blevens geht davon aus, dass dieser Akt des Vandalismus eine Reaktion darauf war, dass neu installierte Lautsprecher bedrohliche und dröhnende Geräusche von sich gaben, um herumlungernde Menschen und die dadurch verursachte Unordnung, darunter Spritzen, Müll und humanitäre Abfälle, abzuschrecken.
„Wir haben hier Schaufeln, nur um den Schmutz zu entfernen“, sagte Bleves.
Aber Blevens sagte, dass die Sicherheit seiner Mitarbeiter und Kunden eine größere Sorge als das Chaos sei.
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„Ich möchte nicht, dass meine Mitarbeiter das erleben. „Das ist der Stress … wenn meine Mitarbeiter hier in Gefahr sind und sich nicht sicher fühlen“, sagte er.
„Und meine Kunden, wir hören ständig von Kunden, wir werden nicht noch einmal zurückkehren … Wir betreuen Kunden in ihren schwächsten Situationen, sie sind schwanger, sie haben Neugeborene, sie haben Babys, sie haben …“ Ich habe Kinder herumlaufen lassen. .“
Baby And Me befindet sich seit fast einem Jahrzehnt an seinem derzeitigen Standort in der Nähe des Einkaufszentrums Orchard Plaza.
Obwohl Blevens sagte, er habe hier und da immer seltsame Menschen gesehen, die einzogen, verschärfte sich das Problem vor etwa drei Jahren drastisch, kurz nachdem neue Nachbarn auf der Straße erschienen.
Dieser Nachbar ist Stephen Village, ein unterstützender Wohnkomplex, den viele Bewohner für die zunehmende Gewalt, den Drogenkonsum und die nächtlichen Unruhen verantwortlich machen.
„Wir sind uns sehr bewusst, dass es Bedenken gibt“, sagte Kelowna-Bürgermeister Tom Dyas.
Dyas versicherte der Öffentlichkeit, dass hinter den Kulissen viel getan werde, um die Situation zu verbessern.
Er verwies auf Dinge wie die kürzliche Installation von Überwachungskameras in der Nähe der Anlage sowie auf verstärkte Patrouillen im Rahmen sowohl lokaler als auch RCMP-Vorschriften, die von der Stadt eingeführt wurden.
Aber er sagte, dass die Stadtregierung in Situationen wie dieser letztendlich nur eine begrenzte Macht habe.
„Wiederholungstäter können es sich nicht leisten, die Ursachen der Kriminalität auf unseren Straßen im Auge zu behalten, und unsere Kaution muss reformiert werden“, sagte Dyas. „Das sind Interessenvertretungen, die wir ändern wollen, aber als Stadtregierung können wir das nicht durchsetzen.“
Blevens ist, wie viele andere in der Region, bestrebt, mehr zu tun.
„Hören Sie auf zu reden und fangen Sie an, Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Blevens. „Treffen Sie schwierige Entscheidungen.“
