Die USA bestätigten zum ersten Mal, dass Nordkorea Militärpersonal nach Russland geschickt hatte, um sich den russischen Streitkräften bei der Invasion der Ukraine anzuschließen. Washington hält diese Entwicklungen für „sehr ernst“, das Ausmaß der Beteiligung Pjöngjangs an dem Konflikt bleibt jedoch abzuwarten.
Diese Offenlegung machte Verteidigungsminister Lloyd Austin an diesem Mittwoch während eines Besuchs auf einem Militärstützpunkt in Italien. „Es gibt Hinweise auf die Anwesenheit von Truppen der DVRK (acrónimo da República Popular Democrática da Coreia) in Russland“, sagte er. „Was machst du eigentlich? Bleibt abzuwarten. „Das sind Dinge, die wir untersuchen müssen“, fügte der Generalsekretär des Pentagons hinzu.
Dies ist das erste Mal, dass die Regierung Joe Biden öffentlich die mögliche Beteiligung Nordkoreas am Krieg in der Ukraine an der Seite Russlands durch den Einsatz von Militärpersonal anerkennt. In den letzten Wochen haben die Staats- und Regierungschefs der Ukraine und Südkoreas Warnungen ausgesprochen, die in die gleiche Richtung weisen: Das Regime von Kim Jong-un schickt nordkoreanische Truppen, um an der Seite russischer Streitkräfte in der Ukraine zu kämpfen.
Austin schätzte, dass diese Informationen die Entwicklung eines „sehr ernsten“ Konflikts beweisen, der geopolitische Auswirkungen auf mehrere Kontinente haben könnte. Der Verteidigungsminister sagte jedoch, er verfüge nicht über die Informationen, um das Ausmaß der militärischen Beteiligung Nordkoreas zu bestimmen.
Der US-Geheimdienst wird mehrere Dokumente veröffentlichen, die die Präsenz nordkoreanischer Truppen in Russland belegen, darunter Satellitenbilder, die nordkoreanische Militärschiffe auf dem Weg zu einem Trainingsstützpunkt in der Region Wladiwostok im Fernen Osten Russlands zeigen. Den gleichen Informationen zufolge ist kein nordkoreanisches Militär mehr in der Ukraine stationiert und es ist unmöglich, die Zahl der entsandten Truppen abzuschätzen.
Einige US-Geheimdienstquellen schätzen, dass 2.500 nordkoreanische Soldaten in Russland stationiert sein könnten, während Südkorea dreitausend Soldaten meldet. Diese Woche sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass sich Zehntausende nordkoreanische Truppen in der von Russland besetzten Ukraine befänden.
Die Unterstützung Nordkoreas für Russland durch Waffen und Munition ist allgemein bekannt, aber die Entsendung von Militärpersonal zum Kampf in die Ukraine stellt eine erhebliche Verbesserung des Bündnisses zwischen den beiden Ländern dar.
Die Beziehungen zwischen Moskau und Pjöngjang sind seit Beginn der Invasion in der Ukraine enger geworden. Im Juni besuchte der russische Präsident Wladimir Putin Nordkorea zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten und unterzeichnete ein Abkommen über militärische Zusammenarbeit, das eine Klausel zur gegenseitigen Verteidigung enthielt, die von vielen Analysten interpretiert wurde.
Allerdings bestreiten die beiden Regierungen nicht nur die Lieferung von Waffen – es wurde ein UN-Embargo für den Waffenhandel mit Nordkorea verhängt –, sondern auch die Entsendung nordkoreanischer Militärangehöriger zum Kampf in die Ukraine.
