TORONTO – Chris Boucher ist zurück, zumindest für ein Spiel.
Der erfahrene Stürmer verbrachte die meiste Zeit der letzten Saison auf der Bank der Toronto Raptors und bekam nur selten Spielzeit. Obwohl das Team von einer Reihe von Verletzungen erschüttert wurde, kam Boucher in 50 Spielen auf durchschnittlich 14,1 Minuten, seine niedrigste Zahl in beiden Kategorien seit der Saison 2019–20.
Aber Boucher war der erste Raptor, der im Spiel ausgewechselt wurde, als Toronto am Mittwoch mit 136:106 gegen die Cleveland Cavaliers verlor. Er beendete das Rennen mit den besten 18 Punkten seines Teams und machte vier von fünf Drei-Punkte-Würfen.
„Jeder will auf dem Platz stehen und letzte Saison war es für mich etwas schwieriger, Minuten zu bekommen“, sagte Boucher, der in Montreal aufgewachsen ist. „Aber ich konnte nicht aufhören. Das Ziel ist es, besser zu werden und der Plan ist, diesem Team zu helfen.
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„Im Moment ist das alles, was ich gerade versuche. Ich versuche effektiver zu sein und muss Wege finden, das Spiel zu beeinflussen.“
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Boucher erzielte in seiner begrenzten Spielzeit in der letzten Saison durchschnittlich 6,4 Punkte, 4,1 Rebounds und 0,5 Blocks. Diese Zahlen liegen unter seinem Karrieredurchschnitt von 8,7 Punkten, 5,2 Rebounds und einem Block pro Spiel.
Die relativ kleinen Raptors werden in dieser Saison seine Körpergröße von 1,90 Meter brauchen, vor allem, weil Ersatzcenter Kelly Olynyk (hinten) aus Kamloops, BC, zu Beginn der Saison ausfällt. Der derzeit 1,90 Meter große Ochai Agbaji ist am Mittwoch Torontos Stürmer.
„Sie glauben weiterhin, dass die Dinge besser werden“, sagte Boucher. „Zu diesem Zeitpunkt kommen und gehen jedes Mal, wenn ich bei den Raptors bin, viele Verletzungen.
„Hoffentlich sind es nur ein paar blaue Flecken und wir kommen mit voller Mannschaft hierher zurück.“
Boucher bekam bei der Teamvorstellung vor dem Heimeröffnungsspiel den lautesten Applaus vom ausverkauften Publikum der Scotiabank Arena. Als letztes verbliebenes Mitglied von Torontos Meisterschaftsteam 2019 ist er immer noch ein Fanfavorit.
All-Star-Stürmer Scottie Barnes sagte, er schätze Bouchers Geste nach einer Saison 2023/24, in der er nicht fester Bestandteil der Rotation von Cheftrainer Darko Rajakovic sein wird.
„Egal was passiert, er wird stark bleiben, Mann“, sagte Barnes. „Er wird rausgehen und auf dem Feld so hart spielen, wie er kann. Das hat er getan.
„Er hat das Spiel verändert. Wenn er also ins Spiel kommt, wird er das Spiel auf eine bestimmte Art und Weise verändern, einen bestimmten Einfluss haben und sein Bestes geben.“
Boucher sagte, er habe in der Nebensaison hart daran gearbeitet, Rajakovics gute Form wiederzuerlangen und gute Beziehungen zu seinen Teamkollegen aufzubauen.
„Ich habe diesen Sommer viel Basketball mit diesen Jungs gespielt, mit Scottie. Ich denke, dieser Sommer hat uns wirklich geholfen, zusammenzukommen“, sagte er.
„Wir hatten (heute Abend) einige gute Momente, ich denke, wir müssen sie am Laufen halten.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 24. Oktober 2024 veröffentlicht.
