Israelische Bürger demonstrieren und fordern einen Waffenstillstand, nachdem in Gaza sechs Geiseln getötet wurden

TEL AVIV, Israel –

Zehntausende trauernde und wütende Israelis gingen am Sonntagabend auf die Straße, nachdem in Gaza sechs Geiseln tot aufgefunden worden waren, und riefen „Jetzt!“ Jetzt!” als sie den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu aufforderten, einen Waffenstillstand mit der Hamas zu schließen, um die verbleibenden Geiseln nach Hause zu bringen.

Die Massenaktion schien die größte Demonstration seit elf Kriegsmonaten zu sein und die Demonstranten sagten, sie fühle sich wie ein möglicher Wendepunkt an, auch wenn das Land tief gespalten sei.

Israels größte Gewerkschaft, die Histadrut, übte weiteren Druck auf die Regierung aus, indem sie am Montag einen Generalstreik ausrief, den ersten seit dem Hamas-Angriff am 7. Oktober, der den Krieg auslöste. Ziel ist die Schließung oder Störung wichtiger Wirtschaftszweige, darunter das Bankwesen, das Gesundheitswesen und der Hauptflughafen des Landes.

Die Verhandlungen über einen Waffenstillstand dauern seit Monaten an. Viele machen Netanjahu dafür verantwortlich, dass es ihm nicht gelungen ist, eine Einigung zu erzielen, die Umfragen zufolge die Mehrheit der Israelis befürwortet. Allerdings erhielt der Premierminister auch erhebliche Unterstützung für seine Strategie des „totalen Sieges“ gegen die Hamas, obwohl ein Deal für die Geiseln warten muss.

Tausende Menschen, einige von ihnen weinten, versammelten sich am Sonntagabend vor Netanyahus Büro in Jerusalem. In Tel Aviv marschierten die Familien der Geiseln mit Särgen, um die Zahl der Opfer zu symbolisieren.

„Wir sind fest davon überzeugt, dass die Regierung diese Entscheidung in ihrem eigenen Interesse und nicht im Interesse der Sicherheit der Geiseln getroffen hat. Deshalb müssen wir ihnen sagen: ‚Hör auf!‘“, sagte Shlomit Hacohen, ein Einwohner von Tel Aviv.

Drei der sechs tot aufgefundenen Geiseln – darunter ein israelisch-amerikanischer Staatsbürger – sollten Berichten zufolge in der ersten Phase eines im Juli diskutierten Waffenstillstandsvorschlags freigelassen werden, was die Wut und Frustration unter den Demonstranten nur noch verstärkte.

„Es gibt nichts Schlimmeres, als zu wissen, dass sie hätten gerettet werden können“, sagte Dana Loutaly. „Manchmal braucht es etwas wirklich Schreckliches, um eine Gemeinschaft zu erschüttern und sie dazu zu bringen, auf die Straße zu gehen.“

Diese Kombination aus sechs undatierten Fotos zeigt die Geiseln, von oben links Hersh Goldberg-Polin, Ori Danino, Eden Yerushalmi, von unten links Almog Sarusi, Alexander Lobanov und Carmel Gat, die von Hamas-Kämpfern in Gaza als Geiseln gehalten werden. (Das Hostages Families Forum über AP)

Das Militär sagte, die sechs Geiseln seien kurz vor dem Eintreffen der israelischen Truppen gestorben. „Wer auch immer die Geiseln getötet hat, will keinen Deal“, sagte Netanyahu und machte die militante Gruppe Hamas für das Scheitern der Verhandlungen verantwortlich.

Eine der Geiseln war der israelisch-amerikanische Staatsbürger Hersh Goldberg-Polin, 23, gebürtig aus Berkeley, Kalifornien, der bei dem Angriff einen Teil seines linken Arms durch eine Granate verlor. Im April zeigte ein von der Hamas veröffentlichtes Video ihn noch am Leben, was zu neuen Protesten in Israel führte.

Das Militär identifizierte die anderen Opfer als Ori Danino, 25; Eden Yerushalmi, 24; Almog Sarusi, 27; Alexander Lobanow, 33; und Carmel Gat, 40.

Das israelische Gesundheitsministerium sagte, eine Autopsie habe ergeben, dass die Geiseln aus nächster Nähe erschossen worden seien und am Donnerstag oder Freitag gestorben seien. Das Militär sagte, die Leichen seien aus einem Tunnel in der Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens geborgen worden, etwa einen Kilometer von der Stelle entfernt, an der letzte Woche andere Geiseln lebend gerettet wurden.

Oberstleutnant Nadav Shoshani, ein Militärsprecher, sagte, die israelischen Streitkräfte hätten die Leichen mehrere Dutzend Meter unter der Erde gefunden, während „die Kämpfe andauerten“, es habe jedoch im Tunnel selbst keinen Schusswechsel gegeben. Er sagte, es bestehe kein Zweifel daran, dass die Hamas sie getötet habe.

Hamas hat angeboten, die Geiseln freizulassen, als Gegenleistung dafür den Krieg zu beenden, die israelischen Truppen aus Gaza abzuziehen und eine große Zahl palästinensischer Gefangener, darunter prominente Militante, freizulassen.

Izzat al-Rishq, ein hochrangiger Hamas-Beamter, sagte, die Geiseln würden am Leben bleiben, wenn Israel einen von den USA unterstützten Waffenstillstandsvorschlag annehmen würde, dem die Hamas nach eigenen Angaben im Juli zugestimmt hatte.

Die Beerdigungszeremonie beginnt mit noch mehr Wut. Sarusis Leiche war in eine israelische Flagge gehüllt. „Du wurdest ununterbrochen vernachlässigt, jeden Tag, Stunde für Stunde, 331 Tage lang“, sagte seine Mutter Nira. „Du und so viele schöne und reine Seelen. Genug. Nicht mehr.”

Spaltungen in Israel und der Regierung

Netanjahu hat geschworen, den Kampf fortzusetzen, bis die Hamas zerstört ist.

Hochrangige Sicherheitsbeamte sagten, intensiver Druck auf die Hamas habe günstige Bedingungen für ein Waffenstillstandsabkommen geschaffen. Das Militär ist sich der Schwierigkeit der Rettungsaktion bewusst und hat eingeräumt, dass eine Einigung die einzige Möglichkeit ist, die große Zahl der Geiseln sicher nach Hause zu bringen.

Menschen versammeln sich vor einem großen Bildschirm, auf dem Fotos von Geiseln zu sehen sind, die im Gazastreifen von der militanten Gruppe Hamas festgehalten werden, während einer Protestaktion gegen die Regierung von Premierminister Benjamin Netanyahu und der Forderung nach ihrer Freilassung am Samstag in Tel Aviv, Israel. 31. August 2024. (AP Photo/Ohad Zwigenberg)

Kritiker warfen dem Premierminister jedoch vor, seine persönlichen Interessen über die der Geiseln zu stellen. Das Ende des Krieges wird wahrscheinlich zu Untersuchungen über das Versagen seiner Regierung beim Anschlag vom 7. Oktober, den Zusammenbruch der Regierung und vorgezogene Neuwahlen führen.

Einige Analysten sagen, dass die öffentliche Empörung über den Tod der sechs Geiseln ein neues Maß an politischem Druck auf Netanjahu signalisieren könnte.

„Ich dachte, es wäre ein Erdbeben. „Das ist nicht nur ein weiterer Schritt im Krieg“, sagte Nomi Bar-Yaacov, wissenschaftliche Mitarbeiterin im Internationalen Sicherheitsprogramm im Chatham House, kurz vor dem Protest am Sonntag.

Auch innerhalb der Regierung wurden Spaltungen aufgedeckt. Hochrangige Militär- und Sicherheitsbeamte, darunter Verteidigungsminister Yoav Gallant, haben gewarnt, dass die Zeit knapp wird.

Der israelische Sender 12 berichtete, dass Netanyahu während einer Sitzung des Sicherheitskabinetts am Donnerstag in einen hitzigen Streit mit Gallant geriet, der ihm vorwarf, der Kontrolle des strategischen Korridors entlang der Grenze zwischen Gaza und Ägypten – einem Knackpunkt in den Verhandlungen – Vorrang vor dem Leben der Menschen zu geben Geiseln.

Ein israelischer Beamter bestätigte den Bericht und sagte, die Freilassung der drei Geiseln – Goldberg-Polin, Yerushalmi und Gat – sei in der ersten Phase eines im Juli diskutierten Waffenstillstandsvorschlags geplant. Der Beamte war nicht befugt, die Medien über die Verhandlungen zu informieren und sprach unter der Bedingung, anonym zu bleiben.

„Im Namen der Nation Israel bete ich für ihre Familien und entschuldige mich“, sagte Gallant am Sonntag. Das Kabinett tagt am Sonntagabend.

Ein Forum von Geiselfamilien forderte einen „totalen Staatsstillstand“, um auf einen Waffenstillstand und die Freilassung der Geiseln zu drängen.

Selbst Massenzornausbrüche werden Netanyahu oder seine rechte Regierung nicht unbedingt gefährden. Er kontrolliert immer noch die Mehrheit im Parlament. Allerdings hat er dem öffentlichen Druck schon früher nachgegeben. Massenstreiks im vergangenen Jahr trugen zu Verzögerungen bei seiner umstrittenen Justizreform bei.

Eine riesige Familienkampagne

Goldberg-Polins Eltern, in den USA geborene Einwanderer nach Israel, dürften auf der internationalen Bühne die bekanntesten Verwandten der Geisel sein. Sie trafen sich mit US-Präsident Joe Biden und Papst Franziskus und hielten am 21. August Reden auf dem Parteitag der Demokraten – nachdem sie tosenden Applaus und Rufe „Bring ihn nach Hause“ erhalten hatten.

Rachel Goldberg (links) und Jon Polin in der Mitte, Eltern der israelisch-amerikanischen Geisel Hersh Goldberg-Polin, nehmen zusammen mit Verwandten anderer Geiseln, die von der militanten Gruppe Hamas im Gazastreifen festgehalten werden, an einer Protestkundgebung im Kibbuz Nirim teil, die ihre Freilassung fordert , Südisrael, 29. August 2024. (AP Photo/Tsafrir Abayov, Archiv)Dieses undatierte Foto zeigt Hersh Goldberg-Polin, der von Hamas-Kämpfern in Gaza als Geisel gehalten wird. Am Sonntag, dem 1. September 2024, gab das Hostage Family Forum den Tod von Hersh Goldberg-Polin bekannt, als er von der Hamas als Geisel gehalten wurde. (Geiselfamilienforum über AP)

Biden sagte am Sonntag, er sei „am Boden zerstört und wütend“. Das Weiße Haus sagte, es habe mit Goldberg-Polins Eltern gesprochen und ihr Beileid ausgesprochen.

Am 7. Oktober wurden etwa 250 Geiseln genommen. Israel geht derzeit davon aus, dass sich noch immer 101 Menschen in Gefangenschaft befinden, darunter 35, von denen man annimmt, dass sie gestorben sind. Während eines Waffenstillstands im November wurden mehr als 100 Menschen freigelassen, als Gegenleistung für die Freilassung der von Israel inhaftierten Palästinenser. Acht Menschen wurden von israelischen Streitkräften gerettet. Im Dezember töteten israelische Streitkräfte versehentlich drei Israelis, die aus der Haft geflohen waren.

Von der Hamas angeführte Militante töteten am 7. Oktober rund 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, als sie den Süden Israels stürmten. Bei dem israelischen Gegenangriff auf Gaza wurden nach Angaben örtlicher Gesundheitsbehörden mehr als 40.000 Palästinenser getötet. Wie viele davon waren Militante, sagten die Beamten nicht.

Nach Angaben von Beamten des Aqsa Martyrs Hospital und einem AP-Journalisten, der die Zahl der Todesopfer zählte, traf ein israelischer Angriff am Sonntag ein Auto auf einer Straße im südlichen Gazastreifen und tötete vier Palästinenser.

Der Krieg hat die meisten der 2,3 Millionen Einwohner Gazas oft mehrfach vertrieben und die belagerte Region in eine humanitäre Katastrophe gestürzt.

Mitwirkende an diesem Bericht waren die Associated Press-Autoren Samy Magdy in Kairo, Danica Kirka in London und Darlene Superville in Rehoboth Beach, Del.