Disney Networks hat den Betrieb von DirecTV eingestellt und damit eine weitere große Sackgasse im schwierigen Pay-TV-Geschäft eingeläutet.
Der Streit zwischen den beiden Unternehmen hat sich entwickelt und dauert an, obwohl die Parteien vor dem Ende ihrer aktuellen Verträge am Verhandlungstisch saßen. DirecTV ist in den letzten Jahren geschrumpft, bleibt aber mit etwa 11 Millionen Abonnenten über herkömmliches Satellit, Kabel und seinen über das Internet bereitgestellten DirecTV Stream-Dienst der führende Betreiber.
Disney übermittelte Deadline eine gemeinsame Erklärung seiner Unterhaltungschefs Dana Walden und Alan Bergman sowie des ESPN-Vorsitzenden Jimmy Pitaro.
„DirecTV hat beschlossen, Millionen von Abonnenten den Zugang zu unseren Inhalten zu verweigern, gerade als wir in die letzte Woche der US Open eintraten und uns auf College-Football-Spiele und den NFL-Saisonauftakt vorbereiteten“, sagten die Führungskräfte. „Obwohl wir offen dafür sind, DirecTV die Flexibilität und Konditionen anzubieten, die wir anderen Verleihern zur Verfügung gestellt haben, werden wir keine Vereinbarung treffen, die unser Portfolio an Fernsehkanälen und Programmen untergräbt. Wir investieren erheblich, um die weltweit führenden Marken zu liefern. 1 in den Bereichen Unterhaltung, Nachrichten und Sport, denn das ist es, was unsere Zuschauer erwarten und verdienen. Wir fordern DirecTV dringend auf, das zu tun, was im besten Interesse seiner Kunden ist, und einen Deal abzuschließen, der unser Programm sofort wiederherstellt.“
In einer Erklärung behauptete DirecTV, dass Disney die Vertragsverlängerung irgendwann vor dem heutigen College-Football-Spiel zwischen USC und LSU kündigen werde. Während die US Open auf ESPN weitergehen, werden in Kürze auch die von ABC moderierte Präsidentendebatte und der Beginn von Monday Night Football am 9. September im Programm stehen.
„Walt Disney Co. Wir verweigern erneut jegliche Verantwortung gegenüber Verbrauchern, Vertriebspartnern und nun auch dem amerikanischen Justizsystem“, sagte Rob Thun, Chief Content Officer bei DirecTV. „Disney ist zwar auf dem Gebiet der Schaffung alternativer Realitäten tätig, aber wir glauben, dass dies die reale Welt ist, in der man sich bemühen und Verantwortung für sein eigenes Handeln übernehmen sollte. Sie wollen weiterhin maximale Gewinne und dominante Kontrolle auf Kosten der Verbraucher anstreben – was es für sie immer schwieriger macht, die gewünschten Veranstaltungen und Sportarten zu einem vernünftigen Preis auszuwählen.“
Thun fuhr fort: „Die Desillusionierung der Verbraucher erreicht ein Allzeithoch, da Disney seine besten Produzenten, innovativsten Shows, Top-Teams, Konferenzen und ganzen Ligen auf Direct-to-Consumer-Dienste verlagert und die Kunden gleichzeitig mehr als einmal für das gleiche Programm in mehreren Programmen bezahlen lässt.“ Plattformen Disney.“
Vor einem Jahr kam es bei Disney zu einem zehntägigen Ausfall des Spectrum-Systems von Charter, was angesichts der volatilen Lage der Pay-TV-Pakete branchenweite Aufmerksamkeit erregte. Der Streit wurde durch einen Deal beigelegt, der die Übertragung für etablierte Disney-Netzwerke wie Freeform und Nat Geo Wild nicht vorsah, aber die Integration des Streaming-Dienstes in das Spectrum-Paket sicherstellte.
Kabelkürzungen schmälern weiterhin die Einnahmen und stellen eine erhebliche Herausforderung für Medienunternehmen dar, die versuchen, lineare Netzwerke auszubauen und gleichzeitig in Streaming-Dienste zu investieren. Seit Jahrzehnten profitieren Programmierer von enormen Gewinnspannen aus zwei Einnahmequellen, nämlich Vertriebs- und Werbeeinnahmen. Heutzutage haben veränderte Verbrauchergewohnheiten und Fortschritte von Netflix und anderen Streaming-Diensten schwerwiegende Auswirkungen auf das Mediengeschäft, so Paramount Global und Warner Bros. Discovery hat letzten Monat den Wert seines Kabelnetzvermögens um 15 Milliarden US-Dollar abgeschrieben.
DirecTV hat Interesse bekundet, kleinere, günstigere Pakete zu erkunden, darunter auch solche mit Schwerpunkt auf Sport. Disney sagte letzte Woche, dass DirecTV an seinem Vorschlag für mehr kuratierte Pakete „nie nennenswert beteiligt“ war.
