Großbritannien wird 30 seiner 350 Waffenexportlizenzen mit Israel sofort aussetzen, weil die Gefahr besteht, dass die Ausrüstung für schwere Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht verwendet werden könnte, sagte Außenminister David Lammy am Montag.
Lammy sagte, die Entscheidung, die Lizenz auszusetzen, bedeute kein generelles Verbot oder Waffenembargo, sondern betreffe nur Waffen, die im anhaltenden Konflikt zwischen Israel und der Hamas in der palästinensischen Enklave Gaza eingesetzt werden könnten.
„Wir erkennen natürlich die Notwendigkeit Israels an, sich gegen Sicherheitsbedrohungen zu verteidigen, aber wir sind zutiefst besorgt über die Methoden, die Israel anwendet, und über Berichte über zivile Opfer und insbesondere die Zerstörung ziviler Infrastruktur“, sagte Lammy dem Parlament.
Kurz nachdem Labour im Juli die Wahl gewonnen hatte, sagte Lammy, er werde die Waffenverkäufe an Großbritanniens Verbündeten Israel erneut überprüfen, um sicherzustellen, dass sie mit dem Völkerrecht im Einklang stünden.
„Mit großem Bedauern muss ich dem Repräsentantenhaus (Unterhaus des Parlaments) heute mitteilen, dass ich aufgrund der Bewertung, die ich erhalten habe, nicht zu dem Schluss kommen kann, dass für bestimmte Waffenexporte des Vereinigten Königreichs nach Israel tatsächlich ein klares Risiko besteht „Waffen könnten dazu verwendet werden, schwere Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht durchzuführen oder zu erleichtern“, sagte Lammy.
Die britischen Exporte machen weniger als 1 % der gesamten Waffenlieferungen Israels aus, und der Minister sagte, die Aussetzung hätte keine wesentlichen Auswirkungen auf die Sicherheit Israels, und das Vereinigte Königreich unterstütze weiterhin sein Recht auf Selbstverteidigung.
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Der israelische Außenminister Israel Katz sagte, die Entscheidung sei enttäuschend und „sende eine sehr problematische Botschaft“ an die militante Islamistengruppe Hamas und ihre Unterstützer im Iran.
Sowohl israelische als auch palästinensische Führer werden wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit nach dem Angriff der Hamas im Süden Israels am 7. Oktober untersucht, bei dem einer israelischen Bilanz zufolge 1.200 Menschen getötet wurden.
Nach Angaben der palästinensischen Gesundheitsbehörden hat Israels Reaktion in Gaza mehr als 40.700 Menschen getötet.
Lammy sagte, die Entscheidung vom Montag sei kein Urteil darüber, ob Israel gegen internationales Recht verstoßen habe oder nicht.
Israelische und palästinensische Führer haben Vorwürfe wegen Kriegsverbrechen zurückgewiesen.
„Dies ist eine zukunftsgerichtete Bewertung, keine Feststellung der Schuld oder Unschuld einer Person und wird keinen Einfluss auf eine spätere Entscheidung eines zuständigen Gerichts haben“, sagte er.
Nach Angaben von Regierungsbeamten an Reuters und Daten der Exportkontrolleinheit des Ministeriums für Wirtschaft und Handel sank der Wert der erteilten Genehmigungen für den Verkauf von Militärausrüstung an seine Verbündeten um mehr als 95 % auf den niedrigsten Stand seit 13 Jahren Beginn des Krieges in Gaza.
Viele Lizenzen, die in der Zeit nach Beginn des Konflikts erteilt wurden, betrafen Gegenstände, die für den „kommerziellen Gebrauch“ registriert waren, oder nichttödliche Gegenstände wie Körperschutz, Militärhelme oder Allradfahrzeuge mit ballistischem Schutz.
Trotz eines Erdrutschsiegs im Juli erlitt die Partei des britischen Premierministers Keir Starmer erhebliche Rückschläge in Gebieten mit großer muslimischer Bevölkerung und er wurde von einigen seiner Abgeordneten unter Druck gesetzt, im Konflikt eine härtere Haltung gegenüber Israel einzunehmen.
Zu den Artikeln, die von der Waffenausfuhrsperre umfasst sind, gehören Komponenten für Militärflugzeuge, darunter Kampfjets, Hubschrauber und Drohnen.
Allerdings sind Ersatzteile für den F-35-Kampfjet ausgeschlossen, mit Ausnahme derjenigen, die direkt nach Israel geschickt werden, da die Regierung sagte, es sei unmöglich, solche Lieferungen auszusetzen, ohne das gesamte globale Programm des Jets zu beeinträchtigen.
„Die heutige Erklärung der Regierung, dass sie 30 Waffenexportlizenzen nach Israel aussetzt, ist ein verspäteter, aber willkommener Schritt, der endlich auf der Grundlage überzeugender Beweise für israelische Kriegsverbrechen in Gaza handelt“, sagte Sam Perlo-Freeman, Forschungskoordinator für die Kampagne gegen den Waffenhandel .
„Der Ausschluss israelischer F-35-Komponenten ist jedoch eine völlig empörende und nicht zu rechtfertigende Maßnahme.“
Im Gegensatz zu den USA liefert die britische Regierung Waffen nicht direkt an Israel, sondern vergibt Lizenzen an Unternehmen zum Verkauf von Waffen, wobei Anwälte dazu Stellung nehmen, ob sie das Völkerrecht einhalten.
Anfang dieses Monats genehmigten die Vereinigten Staaten den Verkauf von Kampfflugzeugen und anderer militärischer Ausrüstung im Wert von 20 Milliarden US-Dollar an Israel.
