Diese einheimische Frucht aus Montreal, die einst eine von der Elite der Gesellschaft heiß begehrte Delikatesse war, ist nun nach langem Warten zurück.
Montreal-Melonen waren vor mehr als einem Jahrhundert die begehrteste Frucht der Stadt und erzielten hohe Preise für diejenigen, die das Glück hatten, eine – oder sogar ein Stück – zu kaufen. Jetzt hofft eine örtliche Gemeindegruppe, ein Stück Geschichte und Köstlichkeiten in die Stadt zurückzubringen.
„Es kostet ein oder zwei Dollar pro Stück“, sagte Justine Senechal, Projektleiterin bei Blue Bonnets Gardens, kürzlich in einem Interview.
„Das sind im Vergleich zu den heutigen Preisen etwa 35 Dollar pro Stück, was verrückt ist, wenn man darüber nachdenkt. Es war also ein sehr luxuriöses Essen.“
Montreal-Melonen werden entlang des Sankt-Lorenz-Stroms angebaut. Lawrence im 18. Jahrhundert, auch auf dem fruchtbaren Ackerland der Stadt. Die Produkte waren nicht nur bei den Einheimischen beliebt, sondern auch bei den Königen in New York, Boston und Philadelphia.
Warum waren Melonen damals so beliebt? Es gibt keine klare Antwort, aber Senechal sagte: „Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt gut mit dem Anbau hier.“
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Doch als landwirtschaftliche Flächen durch Industrieanlagen, Gebäude und Straßen ersetzt wurden, war die einst so begehrte Frucht laut der gemeinnützigen Organisation Community Cafeteria MultiCaf in den 1920er-Jahren fast verschwunden.
„Im Grunde wurde die Produktion eingestellt und die Samen gingen verloren, weil niemand sie mehr produzierte“, sagte Senechal.
Montreal-Melonen werden Ende August 2024 in Stücke geschnitten, damit die Einheimischen sie probieren können.
Globale Nachrichten
Im Jahr 1996 wurden einige Montreal-Melonensamen in einer Samenbank in Iowa entdeckt, nachdem ein Journalist der Montreal Gazette gewagte Recherchen durchgeführt hatte.
Seitdem wurden die Bemühungen zur Wiederherstellung der Melonenernte fortgesetzt – wobei Blue Bonnets Gardens die jüngste Initiative anführte. Diese städtische Landwirtschaftsorganisation pflanzt Samen auf der alten Rennstrecke, wo sie wahrscheinlich in ihrer Blütezeit gepflanzt wurden.
Jetzt arbeitet die Organisation daran, herauszufinden, welche Samen die besten sind, und köstliche Montreal-Melonen anzubauen. Ende August findet eine Verkostung statt, bei der die Einheimischen die Delikatesse probieren können.
Gabrielle Fleury war eine der Menschen, die die Frucht probierten. Als er Fruchtscheiben verschiedener Pflanzen probierte, beschrieb er sie als weich und süß.
„Meine Eltern kamen und ich dachte, es würde Spaß machen, dorthin zu gehen – es gab etwas zu erleben; ein bisschen lokale Geschichte“, sagte er.
Für Pierre Cardinal zählt nicht nur der Geschmack. Sein Großvater war ein Melonenbauer in Montreal, aber letzten Monat probierte Cardinal es zum ersten Mal.
„Ich war sehr emotional“, sagte er.
Die Häppchen, die er probierte, erinnerten ihn an seine eigene Familiengeschichte, sagte Cardinal und fügte hinzu, er habe sein ganzes Leben lang davon gehört.
„Es ist ähnlich wie das, was mein Vater beschrieben hat“, sagte er.
Städtische Landwirte werden nächstes Jahr die Samen der leckersten Ernte neu säen, in der Hoffnung, die besten Montreal-Melonen zu produzieren. Ihre Ernte geht nicht an die Reichen und Berühmten, sondern an lokale Tafeln.
„Wir bringen es zu allen. „Das ist Teil der Geschichte Montreals“, sagte Senechal.
