Ein Tourist, der Kanada besucht, stellt die Sicherheit von Via Rail in Frage, nachdem er sagte, sein Telefon sei von einem Mitarbeiter beschlagnahmt worden, während er Zugverspätungen dokumentierte, die dazu führten, dass Passagiere festsaßen, weil ihnen Essen, Wasser und funktionierende Toiletten ausgingen.
Chip Malt war am langen Wochenende in Quebec, um in der Provinzhauptstadt den 70. Geburtstag seines Vaters zu feiern, und sagte, er sei am Samstag in einen Via Rail-Zug von Montreal nach Quebec City gestiegen.
Aber was voraussichtlich drei Stunden dauern würde, endete in einer fast 14-stündigen Fahrt, nachdem die Passagiere nach einer Panne zweier Züge zehn Stunden lang „mitten im Nirgendwo“ festsaßen, sagte Malt.
Es hieß, die Leute hätten versucht, Ausfahrten für Autos zu finden und hätten Uber, Taxis und Autodienste angerufen, um ihnen zu helfen, aber sie seien so isoliert gewesen, dass „es keine andere Möglichkeit gab“.
„Dies ist meine erste Erfahrung bei Via Rail und es wird wahrscheinlich meine letzte Erfahrung bei Via Rail sein“, sagte er am Montag in einem Interview von seinem Zuhause in Austin, Texas aus.
„Es fühlte sich an, als wäre ich im Gefängnis.“
Am Sonntag veröffentlichte Via Rail eine Erklärung, in der sie sich für die „Unannehmlichkeiten“ der Passagiere entschuldigte. Die Erklärung bestätigte, dass sie am Samstag zehn Stunden lang festsaßen, als ein Zug zwischen Montreal und Quebec City nach zwei aufeinanderfolgenden mechanischen Problemen eine Panne hatte.
Das Unternehmen gab an, dass in der Gegend keine Busse verfügbar seien, um alternative Transportmöglichkeiten anzubieten. Strom, Klimaanlage und Toiletten seien wegen Reparaturarbeiten und Verbindungen zu anderen Zügen mehrfach abgeschaltet worden, teilte das Unternehmen mit.
„Wir sind bestrebt, einen außergewöhnlichen Kundenservice zu bieten und sicherzustellen, dass alle Passagiere mit Respekt und Würde behandelt werden“, sagte das Unternehmen.
Malt sagte, dass die Snacks eine Stunde und drei Stunden nach der Verspätung des Zuges geliefert wurden, aber schließlich gingen ihnen Essen und Wasser aus.
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„Sie kommen mit Wasserkrügen herein und fragen: ‚Ist jemand dehydriert? Das ist das letzte Wasser, das wir haben.‘“
Damals sei auch das Badezimmer beschädigt worden, sagte er.
Gegen acht Uhr abends standen die Leute auf, um sich die Beine zu vertreten, darunter auch Malt, der sagte, er lasse seiner Frau etwas Platz, weil er gezwungen sei, im Zug ein geplantes Vorstellungsgespräch zu führen.
Malt sagte, dass in diesem Moment eine Mitarbeiterin „eingestürmt“ sei und „eine Frau im Vorbeigehen gegen die Wand gedrückt“ habe und die Leute aufgefordert habe, sich hinzusetzen.
„Er fing an, die Frau anzuschreien, und da fingen die Leute an, Aufnahmen zu machen, darunter auch ich, und ich stand direkt neben ihm“, sagte er. „Sobald er sah, wie ich aufnahm, bückte er sich und schnappte sich mein Telefon.“
Via Rail sagte, man untersuche den Austausch und werde nach der Überprüfung entsprechende Maßnahmen ergreifen.
Weil das Wasser ausgegangen sei, hätten die Mitarbeiter den Leuten laut Malt Bier und Wodka gegeben. Er sagte, das Personal habe auch versucht, die Passagiere dazu zu bringen, Yoga zu machen, um sie zu entspannen, was die Passagiere letztendlich frustriert habe.
Irgendwann dachten einige Passagiere, darunter auch Malt, darüber nach, Fenster einzuschlagen, um zu entkommen. Er sagte jedoch, dass sie von einer Baustelle umgeben seien und dass sie, selbst wenn es ihnen gelänge, aus dem Zug auszusteigen, über Zäune klettern und durch Beton und Asphalt waten müssten, um an den Straßenrand zu gelangen, sagte er.
Malt sagte, das Personal habe keine Informationen darüber gegeben, warum der Zug ausgefallen sei oder wer zu Hilfe kommen würde, und er sagte, sie hätten immer wieder die gleiche Aussage wiederholt, dass sie „zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Informationen hatten“.
In einer Erklärung vom Montag lehnte Via Rail die Abgabe von Alkohol an Fahrgäste kategorisch ab. Das Unternehmen betonte außerdem, dass es den Passagieren alle 30 Minuten Aktualisierungen bereitstellt, „auch wenn die Aktualisierungen nur dazu dienen, die Passagiere darüber zu informieren, dass sich an der Situation nichts geändert hat oder dass die Verbesserungen fortgesetzt werden.“
„Leider wird dies oft als ‚kein Update‘ angesehen“, sagte das Unternehmen am Montag.
Via Rail platzierte schließlich einen weiteren Personenzug neben ihrem Zug auf einem parallelen Gleis. Die Feuerwehr sei gerufen worden, um den Fahrgästen beim Übergang von einem Zug zum anderen zu helfen, sagte Malt, und es sei Pizza hereingebracht worden.
Da der zweite Zug jedoch voller Passagiere war, mussten viele Menschen stehen, als der Zug schließlich Quebec City erreichte.
Verkehrsminister Pablo Rodriguez versprach am Sonntag, den Verzögerungen auf den Grund zu gehen, und sagte, er werde sich diese Woche mit der Führung von Via Rail treffen. Er postete auch auf X, dass „Passagiere etwas Besseres verdienen“.
Malt sagte, seine Familie in Amerika könne endlich den 70. Geburtstag seines Vaters feiern und Quebec City habe die Erwartungen erfüllt.
Er bemerkte jedoch, dass viele Passagiere im Zug sagten, der Zug sei neu, und aufgrund seiner Erfahrung stellte er ihre Sicherheit in Frage.
Er sagte auch, das Unternehmen hätte im Umgang mit Verzögerungen geschult werden sollen, aber es seien die Mitarbeiter, die „aggressiv seien und Probleme verursachten“.
„Wir fühlen uns im Auto nicht mehr sicher“, sagte er.
