Cameron Bailey, CEO des Toronto International Film Festival, sagte, die jährliche Filmveranstaltung sei „mit einem Paukenschlag zurückgekehrt“, nachdem die letztjährige Veranstaltung von mehreren Rückschlägen überschattet wurde.
Das Festival begann am Donnerstag und brachte aufgrund des Hollywood-Streiks weniger Starauftritte als die letztjährige Ausgabe.
Angelina Jolie, Pharrell Williams und Cate Blanchett gehören zu den Prominenten, von denen erwartet wird, dass sie über den roten Teppich laufen. Zu den am meisten diskutierten Titeln gehören Pamela Andersons Comeback-Drama „The Last Showgirl“, Jason Reitmans „Saturday Night“ und Francis Ford Coppolas Liebesprojekt Eigenfinanziertes „Megalopolis“.
„Die vom Streik betroffenen Schauspieler sind jetzt bestrebter denn je, in Shows wie unserer aufzutreten, wieder vor Publikum zu stehen und wieder mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten, denn das ist ein großer Teil ihrer Leidenschaft“, sagte Bailey in einem einführenden Interview Aufstellung kanadischer Künstler im letzten Monat.
„Das Publikum in Toronto ist in seiner Größe, seinem Wissen, seiner Begeisterung für Filme und seiner Freundlichkeit einzigartig unter den Filmfestivalbesuchern. Die Stars können es also kaum erwarten, wieder dabei zu sein.“
Das letztjährige TIFF geriet erneut ins Stocken, als Wochen vor dem Festival bekannt wurde, dass sein Hauptsponsor Bell seine fast drei Jahrzehnte währende Partnerschaft Ende 2023 beenden würde.
TIFF gab Anfang des Sommers bekannt, dass es Rogers zu seinem neuen „Hauptsponsor“ ernannt hat, allerdings nur für ein Jahr und nur für das Festival selbst, nicht für seine ganzjährigen Aktivitäten.
Bailey sagte, dass das Festival mit Sponsoring-Problemen nicht allein sei, und räumte ein, dass die Situation, vor der „jeder in der Kunstbranche“ stehe, zunehmend herausfordernd sei.
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„Wir haben sicherlich genug (Geld), um das zu tun, was wir tun müssen, aber natürlich suchen wir ständig nach mehr Unterstützung, weil wir uns nicht einfach ausruhen können“, sagte er.
„Wir versuchen immer zu zeigen, dass wir eine der größten Veranstaltungen der Stadt sind, eine der größten Veranstaltungen des Landes, eine kulturelle Veranstaltung, die weltweite Aufmerksamkeit auf Kanada lenkt und das ist es wert.“
Dennoch sagte Bailey, dass die Organisation das ganze Jahr über ein starkes Publikum habe und bald eine ihrer „besten und größten Veranstaltungen der letzten Jahre“ starten werde.
Er verwies auf die großen Stars, die nach Toronto kommen, und auf die Qualität von Filmen mit Weltpremieren, darunter Mike Leighs Familiendrama „Hard Truths“ und Marielle Hellers Horrorkomödie „Nightbitch“ mit Amy Adams.
„Wenn man sich die Vielfalt unserer Filme aus 73 verschiedenen Ländern anschaut, wenn man sich die Tatsache ansieht, dass letztes Jahr über 600.000 Menschen das Festival besuchten (und wir dieses Jahr die gleiche Zahl oder mehr erwarten), glaube ich, unser Ruf ist stark“, sagte Bailey.
„BlackBerry“-Regisseur Matt Johnson sagte, dass die Veranstaltung unabhängig von den Beschwerden der Beobachter über TIFF eine „unglaublich wertvolle“ Ressource für die aufstrebenden Filmemacher Torontos sei.
„Es spielt keine Rolle, was die Kanadier denken. Wir können sagen: „Oh, TIFF war scheiße, der Film war scheiße, wir haben alle Premieren verloren oder der Hollywood-Film, den wir bekommen haben, war wirklich schlecht.“ Es gibt Tausende von Kritikpunkten, die man intelligent vorbringen kann“, sagte der Filmemacher aus Toronto, der in Kazik Radwanskis „Matt & Mara“ mitspielt, der auf dem Festival sein Nordamerika-Debüt gibt.
„Aber als Übungsgelände oder Ort, an dem junge Filmemacher denken können: ‚Oh, vielleicht können wir das auch schaffen, weil wir Filmemacher aus der ganzen Welt sehen, die hier ihre Arbeiten uraufführen‘, kann man meiner Meinung nach keinen Preis nennen dazu.
Bailey sagte, dass auf dem diesjährigen Festival 144 Titel zum Verkauf standen und er erwartet, dass diese Zahl „rasant steigen“ wird, wenn die Organisation im Jahr 2026 ihren offiziellen Content-Marktplatz startet. Unterstützt durch eine 23-Millionen-Dollar-Investition der Bundesregierung wird der Marktplatz als ein Marktplatz dienen Kauf und Verkauf von Hub-Screen-basierten Projekten, geistigem Eigentum und innovativen Inhalten auf mehreren Plattformen.
Er sagte, der Marktplatz werde kanadische YouTuber unterstützen, indem er „die Welt der bildschirmbasierten Inhalte vor die Haustür dieses Landes bringt“.
Der Direktor von Toronto, RT Thorne, sagte, es sei spannend zu sehen, wie TIFF seinen Fokus auf den Markt ausweitet, frage sich aber, inwieweit es den lokalen Schöpfern helfen werde.
„In diesem Land ist es schwierig, ein unabhängiger Filmemacher zu sein. „Wir haben nicht die Unterstützung an den Kinokassen, die andere Länder haben“, sagte Thorne, dessen postapokalyptischer Thriller „40 Acres“ auf dem Festival Premiere feierte.
„Viele Regisseure und Geschichtenerzähler hier mussten andere Wege finden, ihre Rechnungen zu bezahlen, sei es über das Fernsehen oder die kommerzielle Welt. Ich denke also, dass TIFF hier gute Arbeit leistet, aber mal sehen, wie die Umsetzung aussieht und wie viel Unterstützung sie hier für die Macher haben.“
Zu den weiteren kanadischen Filmen, die am Filmmarathon teilnehmen, gehören die Weltpremieren von Cronenbergs metaphysischem Horrorfilm „The Shrouds“ und Guy Maddins düsterer politischer Komödie „Rumours“ sowie die Weltpremieren von Durga Chew-Boses „Bonjour Tristesse“ und Sook-Yin Lee „zahlt dafür.“
„Nutcrackers“, David Gordon Greens neue Komödie mit Ben Stiller in der Hauptrolle, wird das Festival eröffnen, während Rebel Wilsons Regiedebüt „The Deb“ es beschließen wird.
TIFF läuft vom 5. bis 15. September.
