Corey Perry tidak akan kemana-mana.
Penyerang Edmonton Oilers ini direkrut oleh Anaheim pada tahun 2003, melakukan debut NHL pada tahun 2005, dan memenangkan satu-satunya Piala Stanley pada tahun 2007.
Pada usia 39 tahun, dan menjelang Game 7 final musim ini melawan Florida Panthers, dia ditanya apakah Senin malam berpotensi menjadi lagu terbaiknya.
“Uh, tidak,” jawab Perry usai latihan terakhir musim 2023-24 pada Minggu. “Aku punya lebih banyak hal dalam diriku. Saya memiliki lebih banyak hal dalam diri saya – lima tahun lagi.
“Apa yang lucu? Saya merasa seperti saya berusia 25 tahun.”
Tidak lagi menjadi pemain dominan di masa jayanya, pemain sayap ini masih memberikan nilai di dalam dan di luar lapangan. Dia mencetak gol kemenangan di Game 5 sebagai bagian dari perlawanan Oilers dalam seri perebutan gelar yang membuat mereka keluar dari lubang 3-0 untuk memaksa final pemenang ambil semua.
Pemenang Hart Trophy sebagai MVP NHL pada tahun 2011, Perry telah mencetak 429 gol, 476 assist dan 905 poin dalam 1.311 pertandingan selama 19 musim. Dia menambah 127 poin (54 gol, 73 assist) dalam 213 penampilan playoff.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Produk Peterborough, Ontario, menunggu lama untuk kembali ke sini. Dia kemudian kalah di final Piala bersama Dallas pada tahun 2020, bersama Montreal pada tahun 2021, dan dengan Tampa Bay pada tahun 2022.
Semangat untuk permainan ini tetap ada. Namun, masa depan Perry masih belum jelas pada musim gugur.
Ditandatangani untuk menjadi mentor dengan Chicago Blackhawks yang sedang naik daun, tim tersebut memutuskan hubungan pada akhir November, dengan mengatakan bahwa dia melanggar kontrak pemain standar dan kebijakan tim “yang dimaksudkan untuk mempromosikan lingkungan kerja yang profesional dan aman.” Baik Perry maupun manajer umum Kyle Davidson tidak bersedia memberikan rincian apa pun tentang apa yang menyebabkan penghentian tersebut.
Perry meminta maaf atas tindakannya dan mengatakan dia mulai mencari bantuan untuk penyalahgunaan alkohol. Dia meminta pertemuan dengan Gary Bettman dan berbicara dengan komisaris pada bulan Januari, kemudian kembali ke NHL kurang dari dua minggu kemudian, menandatangani kontrak dengan Oilers untuk sisa musim ini.
Dia belum melihat ke belakang.
“Saya akan terus bermain sampai mereka memotong sepatu saya,” kata Perry di ruang ganti pengunjung di Amerant Bank Arena. “Saya ingin terus bermain. Saya suka permainannya, saya suka berada di sekitar ruangan.
“Itu hanya persahabatan yang Anda miliki dan ikatan yang Anda miliki dengan orang-orang di olahraga ini.”
