Kanadische Paralympisten freuen sich, nach einem großartigen Erlebnis in Paris nach Hause zurückzukehren

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Bei der Landung in seinem Heimatland bezeichnete der paralympische Silbermedaillengewinner Jesse Zesseu seine ersten Olympischen Spiele als einen surrealen Moment.

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Mehrere kanadische Paralympianer kehrten am Montag mit lächelnden Gesichtern zum Toronto Pearson International Airport zurück, einige von ihnen wurden von ihren Familien am Ankunftsort erwartet. Zesseu, ein 25-jähriger Athlet aus Toronto, gewann bei seinem olympischen Debüt eine Silbermedaille im F37-Diskuswurf der Männer.

„Es fühlt sich so surreal an. „Tut mir leid, meine Stimme ist seit letzter Nacht verloren“, sagte er. „Dort anzukommen und alles zu erleben, … es ist, als sei man auf einer ganz anderen Ebene. Der Andrang ist wahnsinnig groß, wir haben bis zu 60.000 bis 70.000 Leute, die zuschauen, und das habe ich noch nie in meinem Leben erlebt.

„Es war eine unwirkliche Erfahrung, tatsächlich ist es eine verrückte Sache, einen Traum zu leben.“

Für Zesseu fühlte es sich jedoch gut an, endlich nach Hause gehen zu können.

„Es ist großartig“, sagte er über sein Zuhause. „Auch wenn ich das Dorf liebe, möchte ich nicht zwei Wochen dort verbringen. Da bin ich gegen Ende etwas alt geworden. Essen Sie dort jeden Tag das Gleiche, selbst die Auswahl ändert sich kaum.

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„Es ist schön, nach Hause zu gehen, die Gerichte meiner Mutter zu essen, meine Eltern, meine Freunde und meine Teamkollegen zu treffen. Geh zurück nach Guelph und triff sie, dann geh zurück nach Toronto, um meine Eltern zu besuchen.“

Der kanadische Rollstuhlbasketballspieler Tyler Miller äußerte ähnliche Gefühle wie Zesseu.

„Paris hat als Gastgeber großartige Arbeit geleistet, nicht wahr? „Sie haben hart gearbeitet und ihr Bestes gegeben, von oben bis unten“, sagte er. „Das Essen ist köstlich, die Unterkunft im Dorf ist großartig und es gibt viele Freiwillige, die sich um alles kümmern.

„Aber Heimat ist Heimat, es gibt keinen Ort wie Kanada und Heimat zu sein ist ein sehr befriedigendes Gefühl.“

Kanada gewann 29 Medaillen bei den Paralympics und erreichte damit die Gesamtzahl der Olympischen Spiele 2016 in Rio und acht mehr als bei den Paralympics in Tokio vor drei Jahren.

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Kanadas 10 Goldmedaillen sind die meisten seit Pekings 19 im Jahr 2008.

Dies ist auch ein Fortschritt für Mannschaften wie die Herren-Rollstuhlbasketballmannschaft. Miller, der Kanada bei den Olympischen Spielen 2012 in London zum Gewinn der Goldmedaille verhalf, betreute zum ersten Mal seither die Rückkehr des Teams ins Medaillenspiel. Kanada verlor im Spiel um die Bronzemedaille mit 75:62 gegen Deutschland.

„Der nächste Schritt besteht darin, darauf weiter aufzubauen. „Dieses Mal wurden wir Vierter“, sagte der 40-Jährige aus Kitchener, Ontario. „Wir werden die Weltmeisterschaft 2026 tatsächlich in Ottawa ausrichten, also geht es darum, diesen Schwung fortzusetzen und von hier aus darauf aufzubauen.“

Zachary Gingras aus Markham, Ontario, nimmt zum zweiten Mal an den Paralympics in Paris teil, nachdem er 2021 in Tokio Bronze im 400-Meter-T38-Lauf der Männer gewonnen hatte. Obwohl er in Paris Fünfter wurde, sagte der 23-jährige Athlet, dass die Unterstützung, die er erhalten habe, großartig sei der Moment weniger vergessen.

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„Am wichtigsten sind natürlich meine Eltern, die hinter der Aufzeichnung dieser gesamten Veranstaltung standen, aber auch die Anwesenheit von Freunden und Familie auf der Tribüne und Stände voller Menschen und Unterstützer“, sagte Gingras.

„Es war ein sehr surreales Erlebnis, bei meinem Rennen das Stadion zu betreten, ein Moment, den ich nie vergessen werde.“

Gingras fügte hinzu, dass die Unterstützung des Parasports in den letzten Jahren enorm zugenommen habe.

„Wenn man diese Olympischen Spiele mit den Olympischen Spielen in Rio vergleicht, sind die Spiele völlig anders. „Die Zahl der Zuschauer ist zehnmal höher“, sagte er.

„Das ist außergewöhnlich“, fügte Zesseu hinzu. „Ich glaube nicht, dass die meisten paralympischen Athleten an Medienrummel oder ähnliches gewöhnt sind. Zwei Wochen vor meiner Abreise nach Paris war ich die meiste Zeit allein. Ich habe allein zu Hause in meinem Studentenzimmer in Guelph geübt.

„Der Wechsel von da zu diesem war ziemlich überraschend, aber man muss damit rechnen und es ist wirklich cool.“

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