Zwei supermassereiche Schwarze Löcher liegen seltsam nahe beieinander

Ungefähr 800 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt umkreisen zwei massereiche Schwarze Löcher einander in einem Abstand, der kürzer ist als jedes andere Paar Schwarzer Löcher, das Menschen jemals entdeckt haben. Eines Tages, in Millionen von Jahren, werden die beiden in einer Kollision zusammentreffen, die das Gefüge der Realität selbst erschüttern wird.

In einem Papier veröffentlicht in Astrophysikalisches JournalEin Team unter der Leitung von Anna Trindade Falcão, einer Postdoktorandin am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, schrieb, dass die begrenzte Auflösung des Teleskops und andere technische Einschränkungen die Untersuchung dieser Art von Doppel-Schwarzen-Loch-Systemen von Natur aus schwierig machen. Ihre Erforschung bietet jedoch eine einzigartige Möglichkeit, die Entstehung supermassereicher Schwarzer Löcher zu untersuchen, die im Zentrum fast aller bekannten Galaxien existieren.

Das Team untersuchte Bilder, die vom Hubble-Weltraumteleskop einer Galaxie namens MCG-03-34-64 aufgenommen wurden, die etwa 800 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Sie sahen drei leuchtende Flecken, was auf das Vorhandensein einer großen Menge leuchtenden Sauerstoffgases hinwies, das auf kleinem Raum komprimiert war. Im sichtbaren optischen Wellenlängenbereich erscheinen die beiden Schwarzen Löcher so nahe beieinander, dass sie zu einer einzigen Einheit verschmelzen. In einem StellungnahmeDie NASA verglich das Paar mit „zwei Sumo-Ringern in einem Kampf“.

Mithilfe des Chandra-Röntgenteleskops der NASA sahen Astronomen zwei separate, aber starke Emissionsquellen innerhalb der Wolke. Da Schwarze Löcher auch viele Radiowellen aussenden, überprüften sie Archivdaten aus der Region und stellten erneut starke Entladungen fest. „Wir fügten diese Teile zusammen und kamen zu dem Schluss, dass es sich höchstwahrscheinlich um zwei sehr nahe beieinander liegende supermassive Schwarze Löcher handelte“, sagte Trindade Falcão.

Die Quelle der dritten von Hubble entdeckten Sauerstofffahne ist noch nicht bekannt. Diese Art von Schwarzen Löchern wird auch als aktiver galaktischer Kern bezeichnet, da sie sich im Zentrum der Galaxie befinden. Das Paar begann wahrscheinlich, einander zu umkreisen, nachdem seine Galaxien in der Vergangenheit kollidierten. Schließlich werden die beiden Schwarzen Löcher in etwa 100 Millionen Jahren verschmelzen und eine Gravitationsschockwelle aussenden, die die Raumzeit über die riesigen Weiten des Weltraums verzerren wird.

Die Entdeckung der beiden Schwarzen Löcher sei „zufällig“ gewesen, schrieben die Astrophysiker. Trindade Falcão sagte, dies sei durch Hubbles „erstaunliche Entschlossenheit“ möglich geworden.

„Wir hatten nicht damit gerechnet, so etwas zu sehen“, fügte er hinzu. „Dieser Anblick kommt im nahen Universum nicht häufig vor und zeigt uns, dass in der Galaxie noch etwas anderes vor sich geht.“

In der Studie schlossen Trindade Falcão und seine Kollegen andere Erklärungen für das Geschehen nicht aus, einschließlich der Annahme, dass es sich tatsächlich nur um ein einzelnes supermassereiches Schwarzes Loch mit einigen seltsamen Messwerten handelte, sagten jedoch, dass die Beweise für ihre Schlussfolgerung viel stärker seien.

Obwohl bereits ähnliche Schwarzlochpaare beobachtet wurden, darunter ein Duo nur 89 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, zeichnet sich dieses neu entdeckte binäre Schwarze Loch durch seine Nähe aus. Mit einer Entfernung von 300 Millionen Lichtjahren ist dieses Schwarze Loch das nächstgelegene bestätigte Paar von Schwarzen Löchern im lokalen Universum (ein Raumgebiet mit einem Radius von etwa 1 Milliarde Lichtjahren, das die Milchstraße und viele andere Galaxien umfasst). Nach Angaben der NASA haben Radiosignale Hinweise auf ein weiteres Paar binärer Schwarzer Löcher gezeigt, die möglicherweise näher beieinander liegen. Dies wurde jedoch nicht durch Röntgen- und sichtbare Lichtbeweise bestätigt.