DeMar DeRozan hat einen subtilen Seitenhieb auf seine Heimatstadt-Franchise, die Lakers, geworfen, indem er erklärte, dass er sich während seines Free-Agency-Prozesses in diesem Sommer mehr für die Kings interessiere.
Im Interview mit „Podcast P“, DeRozan gab bekannt, dass er die Lakers, Clippers, 76ers und Heat in Betracht zog, sich aber letztendlich aufgrund ihrer „ansteckenden Kultur“ und ihres talentierten Kaders für die Kings entschied.
„Ich suche einfach nach einer Möglichkeit, auf hohem Niveau zu gewinnen, wo auch immer das ist“, sagte DeRozan. „Nachdem die letzte Saison zu Ende war, trat ich in den Hintergrund – jeder weiß, dass ich einfach nur gewinnen will – und von da an ließ ich die Karten spielen, während ich die Landschaft dessen sah, was kommen würde.“ (Team) wird gewinnen. Sac kam gerade herein und sie zeigten echtes Interesse. Wenn ich die Mannschaft analysiere – großartige Spieler, großartiger Trainer.“
Der sechsfache All-Star glaubt, dass bei den Kings „eine Bewegung“ im Gange ist, und weist darauf hin, dass ihre Spieler nach dem Heimsieg im lebhaften Golden 1 Center glänzen. Als DeRozan ihre Kultur in den letzten Jahren aus der Ferne betrachtete, verspürte sie den Drang, ein Teil davon zu sein.
„Das ist eine Sache, die man auf jeden Fall immer verfolgen möchte, nämlich eine Organisationskultur, die ansteckend ist und gewinnen will. Als ich das alles gesehen habe, hat es einfach Klick gemacht“, sagte DeRozan über sein neues Team.
Es ist ziemlich bezeichnend, dass der 35-jährige DeRozan mehr an einem Kings-Kader unter der Führung des jungen All-Star-Duos De’Aaron Fox und Domantas Sobanis interessiert ist als an dem berühmten Tandem LeBron James und Anthony Davis.
James berichtete bereit, eine Gehaltskürzung in Kauf zu nehmen Die Lakers könnten also eine Mid-Level-Exception (MLE) in Höhe von 12,9 Millionen US-Dollar machen, um DeRozan, Klay Thompson oder Jonas Valanciunas anzubieten. Nachdem diese Spieler woanders unterschrieben hatten, nahm James einen Max-Deal an, sodass die Lakers MLE nicht nutzen konnten.
DeRozan unterzeichnete im Rahmen eines Sign-and-Trade mit Chicago einen Dreijahresvertrag mit den Kings über 77 Millionen US-Dollar.
