Die Fortschritte Ontarios, autistischen Kindern Zugang zu staatlich finanzierten Kerntherapien zu verschaffen, haben sich so erheblich verlangsamt, dass die Zahl der angemeldeten Kinder zeitweise sogar zurückgeht, obwohl die Wartelisten anschwellen, wie aus Dokumenten hervorgeht, die The Canadian Press erhalten haben.
Eine Fortschrittsaktualisierung des Ontario Autism Program zeigt eine wachsende Kluft zwischen der Zahl der Kinder, die Hilfe in Anspruch nehmen – 73.031 zum Zeitpunkt der neuesten Daten von Ende Juni – und der Zahl, die Mittel für die Primärtherapie erhielten, die zu diesem Zeitpunkt bei 14.113 lag.
Die Zahl der Einschreibungen und die Finanzierung von Kerndiensten, zu denen angewandte Verhaltensanalyse und Sprachpathologie gehören, ist im vergangenen Jahr zurückgegangen, aber Informationen aus Informationsfreiheitsanfragen zeigen, dass es nun Wochen gibt, in denen die Zahl der betreuten Kinder tatsächlich zurückgeht.
Das Ministerium überwacht alle zwei Wochen den Fortschritt, und so sank beispielsweise die Zahl der Kinder mit aktiven Finanzierungsvereinbarungen für Kerndienste vom 29. Mai bis 12. Juni um 70. Im gleichen Zeitraum kamen weitere 491 Kinder auf die Warteliste für Dienstleistungen.
„Es wird eine Abrechnung geben“, sagte Alina Cameron, Präsidentin der Ontario Autism Coalition. „Die Community wird davon erfahren und sehr wütend sein, denn dadurch ist die Wartezeit, die auf fünf bis sieben Jahre geschätzt wurde, noch länger.“
Bei den Wartezeiten handelt es sich um Schätzungen der Autismus-Koalition, nicht um Regierungszahlen. Den Familien auf der Warteliste wird nicht gesagt, wie lange sie warten werden, obwohl viele nachfragen, während sie versuchen zu berechnen, wie lange sie es sich in der Zwischenzeit leisten können, die Therapie aus eigener Tasche zu bezahlen.
Ein Sprecher des Ministeriums sagte, der Rückgang der Zahl der Kinder, die sich für klinische Kerndienste einschreiben, „könnte darauf zurückzuführen sein, dass mehr Kinder/Jugendliche aus dem Programm ausscheiden (aufgrund von Altersunangemessenheit oder aus anderen Gründen) im Vergleich zu der Zahl der Einschreibungen … in zwei Wochen.“ Zeitraum.”
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Jaime Santana, Präsident von ONTABA, einem Verband, der Verhaltensanalytiker vertritt, sagte, die langsame Einschreibung in staatlich finanzierte Kerndienste habe auch Auswirkungen auf die Dienstleister. Dies führt dazu, dass die Dienstleister keine Kapazitäten aufbauen können, was wiederum dazu führt, dass einige Familien über Geld verfügen, es aber nirgendwo ausgeben können, sagte er.
„Je langsamer (das Ontario Autism Program) voranschreitet oder je mehr Hindernisse es gibt, desto geringer wird die Fähigkeit der Ärzte, ihre Dienste zu erweitern und die Dienste verfügbarer zu machen“, sagte er.
„Man muss immer noch in der Lage sein, den Überblick zu behalten, und wenn man nicht weiß, wie viel Fördermittel zur Verfügung stehen, wer wann welche Fördermittel erhält, ist es sehr schwierig, Entscheidungen über eine Erweiterung oder nicht zu treffen.“
Dokumente, die The Canadian Press zuvor im Rahmen eines Informationsfreiheitsverfahrens erhalten hatte, zeigten, dass Beamte des Ministeriums gewarnt hatten, dass das Programm nur etwa 20.000 Menschen in Kerndiensten versorgen könne, und Cameron von der Autism Coalition of Ontario sagte, er glaube, dass dies daran schuld sei der Engpass.
„Wir vermuten, dass dies auf die begrenzte Finanzierung des Ontario Autism Program zurückzuführen ist“, sagte er.
Das Budget für dieses Jahr beträgt 720 Millionen US-Dollar, was mehr als das Doppelte des Finanzierungsniveaus der vorherigen liberalen Regierung ist.
Als die progressiven Konservativen 2019 das Autismusprogramm der Liberalen abschafften und ein eigenes einführten, gab es nach Angaben des Financial Accountability Office der Provinz eine Warteliste mit 23.000 Kindern und etwa 10.000 Kinder erhielten eine bedarfsgerechte Therapie.
Ein 2019 eingeführtes neues Programm wurde aufgrund von Gegenreaktionen schließlich auf Eis gelegt, dann aktualisiert und nach mehreren Verzögerungen im Jahr 2022 in Betrieb genommen.
Cameron sagte, der Hauptgrund für die aktuellen Hindernisse könne der Prozess der Bedarfsermittlung sein. Bei diesem Prozess verbringen Familien bis zu vier Stunden damit, die Administratoren von Autismusprogrammen anzurufen und sie über die Bedürfnisse ihres Kindes zu informieren. Anhand dieser Informationen wird dann beurteilt, wie viel Fördermittel sie erhalten sollten.
Dieser Prozess wiederholt sich jedoch jedes Jahr, und neue Dokumente zeigen, dass der Anteil der alle zwei Wochen durchgeführten Neubewertungen rapide zunimmt.
Vom 20. März bis 3. April waren es rund 28 Prozent aus der Beurteilung Es wurden Neubeurteilungen durchgeführt, und im Zeitraum vom 12. bis 26. Juni war der Prozentsatz auf über 38 Prozent gestiegen – es wurden also weniger als zwei Drittel der Untersuchungen durchgeführt, um neue Kinder in die Therapie aufzunehmen.
Sowohl die Autismus-Koalition als auch ONTABA fordern die Regierung auf, sich auf das Urteil der eigenen Therapeuten der Kinder zu verlassen.
Ein Sprecher des Ministeriums für Kinder, Gemeinschaften und soziale Dienste wollte nicht sagen, ob Minister Michael Parsa Änderungen erwägt.
„Jährlich wird mit jeder Familie ein Bedarfsermittlungsprozess durchgeführt, um sicherzustellen, dass sich Änderungen im Kindesunterhaltsbedarf im Laufe der Zeit widerspiegeln“, schrieb Kristen Tedesco in einer Erklärung.
In der Erklärung wurde auf mehrere Verbesserungen hingewiesen, die das Ministerium vorgenommen hat, um den Prozess zu beschleunigen, darunter die Implementierung von DocuSign und einen automatisierten Prozess zur Überprüfung der Ausgaben.
