Ini adalah perlombaan yang ketat di Toronto-St. Pemilihan Paul malam ini dengan hasil yang masih terlihat dalam waktu lebih dari satu jam setelah pemungutan suara ditutup.
Hampir pukul 10 malam, hanya 11 dari 192 jajak pendapat yang melaporkan hasil dengan Gereja Liberal Leslie sedikit di depan Partai Konservatif Don Stewart.
Elections Canada memperingatkan penghitungan suara akan memakan waktu lebih lama dari biasanya karena terdapat 84 kandidat yang memecahkan rekor dalam pemungutan suara.
Partai Liberal telah berjalan dengan aman selama 30 tahun, namun isu-isu seperti perumahan dan perang Israel-Hamas menggerogoti dukungan Partai Liberal, begitu juga dengan kegelisahan umum yang dialami Perdana Menteri Justin Trudeau.
Kemenangan ini dianggap sebagai kemenangan yang harus dimenangkan oleh Partai Liberal, dan kekalahan diperkirakan akan memberi tekanan pada Trudeau untuk mundur menjelang pemilu berikutnya.
Tepat setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 20.30, ahli strategi Konservatif Jenni Byrne, yang merupakan penasihat informal Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre, mengatakan kepada CBC News bahwa dia tidak mengharapkan partainya untuk menang.
Namun, hasilnya sangat mendekati dan dengan lebih dari 10.700 suara yang diberikan pada jajak pendapat awal, mungkin masih perlu waktu lama sebelum pemenang diumumkan.
Panjangnya surat suara menyebabkan keterlambatan karena panjangnya lebih dari satu meter dan harus dibuka seperti peta agar setiap surat suara dapat dihitung.
Sebuah kelompok protes yang menamakan dirinya Komite Pemungutan Suara Terpanjang menyusun surat suara dengan kandidat independen untuk menarik perhatian pada kelemahan sistem first-past-the-post.
Church adalah staf lama Partai Liberal yang bekerja sebagai kepala staf beberapa menteri termasuk Menteri Keuangan Chrystia Freeland.
Don Stewart adalah seorang profesional keuangan yang sebelumnya bekerja di perusahaan lobi milik Byrne.
Pemilihan sela ini dipicu oleh pengunduran diri mantan anggota parlemen Partai Liberal Carolyn Bennett, yang menjabat selama lebih dari 25 tahun dan baru-baru ini ditunjuk sebagai duta besar untuk Denmark.
Bennett memenangkan kursi di setiap pemilu sejak 1997, biasanya dengan perolehan lebih dari 50 persen suara.
