Es waren Baulärm und eine Reihe von Amazon-Paketen, die eine Gruppe von Mietern, die in einem Mietgebäude in New Westminster, BC, lebten, misstrauisch machten.
Der langjährige Bewohner Alan Hill sagte im Juni, der Lärm habe ihn zu einer Ein-Zimmer-Wohnung im Erdgeschoss geführt, die seiner Aussage nach in eine Drei-Zimmer-Wohnung in der Ash Street 435 umgewandelt werde.
„Ich bin hingegangen und habe Nachforschungen angestellt“, sagte er.
Hill machte viele Fotos im Inneren der Einheit und dokumentierte die Veränderungen.
„Man kann es nicht leugnen, wenn sie provisorische Türen im Ziehharmonika-Stil einbauen“, sagte er.
„Ich habe solche Angst“
Ein an CTV News gesendetes Video zeigt eine Wand, die den Eingang zur Küche versperrt, und eine Reihe installierter Fernseher.
Keith-Cordell Robinson hat in der 435 Ash St. gelebt. seit sechs Jahren. Er sagte, er habe nie einen Fernseher bekommen, als er dorthin zog.
„Langsam aber sicher sahen wir, wie provisorische Mauern hochgezogen wurden, und dann wurden plötzlich Großbildfernseher aufgestellt“, sagte er.
Hill und Robinson zeigten CTV News eine auf dem Facebook Marketplace gepostete Anzeige – die die Adresse des Gebäudes enthielt –, in der ein separates Zimmer als Privatzimmer vermietet wurde.
„Ich hatte Angst“, sagte Robinson. „Ich bin nervös. Das erste, woran ich dachte, war meine Sicherheit in diesem Gebäude.“
Robinson kontaktierte die Stadt New Westminster, um sie über den Vorfall zu informieren. E-Mails zwischen Robinson und einem Mitarbeiter der Stadt wurden an CTV News weitergegeben, in denen Robinson gebeten wurde, sich Notizen zu den beobachteten Vorfällen zu machen.
Kurz nachdem sie die Stadt benachrichtigt hatten, sagten Hill und Robinson, sie hätten unten erneut Baugeräusche gehört.
„Da wurde mir klar, dass die Suite unter mir von derselben Person abgerissen wurde“, sagte Hill.
CTV News zur Verfügung gestellte Fotos zeigen, dass die Einheit Ende Juni zusammengebaut und dann zwischen dem 17. und 19. Juli demontiert wurde.
Reaktion der Stadt
In einer E-Mail an CTV News teilte die Stadt mit, dass sie am 12. Juli Vorwürfe über die unterteilte Einheit erhalten habe, und fügte hinzu, dass am 22. Juli eine Inspektion der Einheit durchgeführt worden sei.
„Das Personal stellte fest, dass beide fraglichen Einheiten leer waren und es gab keine Hinweise darauf, dass die Einheiten unterteilt oder in Schlafeinheiten umgewandelt wurden, keine Hinweise auf unerlaubte Arbeiten und/oder keine Hinweise darauf, dass Fachwerkwände errichtet und entfernt wurden“, sagte die Stadt .
In der Erklärung heißt es weiter, dass die Stadt keine Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen habe, da es keine Hinweise auf Verstöße gebe, und die Akte sei am 23. Juli abgeschlossen worden.
Hill sagte, er glaube nicht, dass die Stadt das Problem ernst nehme.
„Wenn es legal ist, dann sind sie diejenigen, die entscheiden, ob es legal ist“, sagte er. „Als Anwohner halte ich es für völlig illegal.“
Robinson stimmte zu und sagte, er habe das Gefühl, dass seine Bedenken von der Stadt ignoriert würden, was ihn, wie er sagte, von einer Abteilung in eine andere verlagerte.
„Die Stadt wusste, was los war“, sagte er. „Sie haben mich kontaktiert.“
Größere Kontrolle?
Das Gebäude wird von Canadian Apartment Properties REIT verwaltet. CAPREIT reagierte nicht auf die Bitte von CTV um ein Interview, sagte jedoch, dass die Einheiten alle Sicherheitsstandards einhalten müssen, einschließlich derjenigen, die im kanadischen National Building Code und im BC Fire Code festgelegt sind.
Eine E-Mail von CAPREIT an die Bewohner der 435 Ash St. am 16. Juli und sagte, sie seien auf Fehlinformationen in der Community aufmerksam geworden, „insbesondere im Zusammenhang mit der Umrechnung von Einheiten“. In der E-Mail heißt es weiter: „Wir handeln und sind für alle städtischen und regionalen Vorschriften verantwortlich, einschließlich lokaler Vorschriften, Brandschutzbestimmungen und des Wohnungsmietgesetzes, um nur einige zu nennen.“
Robinson sagte, er sei mit der Annahme, es handele sich um eine Fehlkommunikation, nicht einverstanden.
„Meiner Meinung nach geschah das im Geheimen“, sagte er.
„Das ist unsere Gemeinschaft“
Robert Patterson, Anwalt beim Tenant Resource & Advisory Center, sagte, dies sei ein Beispiel dafür, warum die Stadt den Mietmarkt stärker überwachen und regulieren müsse.
„Ich denke, das Gesetz erwartet zu oft, dass Mieter ihre eigenen Anwälte sind, während es viele andere Stellen gibt, die besser geeignet sind und die Autorität, Zeit und Gelegenheit haben, diese Vorschriften durchzusetzen“, sagte Patterson.
Robinson sagte, er habe von anderen Bewohnern der Gegend, die zur Miete wohnten, gehört, dass ähnliche Dinge in ihren Gebäuden passiert seien.
„Dies muss ein Wahlkampfthema im ganzen Land sein“, sagte er.
Mieter befürchten, dass so etwas noch einmal passieren könnte.
„Das ist unsere Gemeinschaft“, sagte Hill. „Dies ist unser Zuhause und wir müssen für die Interessen der Bürger von New Westminster kämpfen.“
