Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, sagt, dass die Jury im Fall zweier Männer, die für ihre Taten bei der Grenzblockade in Coutts im Jahr 2022 für schuldig befunden wurden, gesprochen hat und geehrt werden muss.
Smith hat seine Unterstützung und sein Mitgefühl für COVID-Demonstranten wie Anthony Olienick und Chris Carbert zum Ausdruck gebracht.
Allerdings sagte er am Donnerstag im Podcast von Shaun Newman, dass es eine Jury gewesen sei, die Olienick und Carbert letzten Monat in einem Prozess in Lethbridge, Alta, wegen Unfug und Waffenbesitz für schuldig befunden habe.
„Es war eine Jury, die sich aus Gleichaltrigen zusammensetzte, was meiner Meinung nach wichtig ist, weil Geschworenenprozesse in unserem Land und unserer Provinz eine heilige Sache sind“, sagte Smith, als er gefragt wurde, was er von dem Prozess halte.
„Sie haben sich die Beweise angesehen, einige Vorwürfe zurückgewiesen und andere akzeptiert.“
Er fügte hinzu: „Ich denke, die Öffentlichkeit sollte zuversichtlich sein, dass das Schwurgerichtsverfahren ein wichtiger Teil unseres Prozesses ist und dass dies das Ergebnis ist, das erreicht wurde.“
Anfang dieser Woche wurden Olienick und Carbert zu 6 1/2 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem ein Geschworenengericht sie wegen eines Schadens in Höhe von mehr als 5.000 US-Dollar und des Besitzes einer den öffentlichen Frieden gefährdenden Schusswaffe für schuldig befunden hatte.
Olienick wurde außerdem des Besitzes einer Rohrbombe für schuldig befunden.
Sie wurden des schwersten Vorwurfs der Verschwörung zum Mord für nicht schuldig befunden.
Den Männern wurden für die Zeit, die sie in Untersuchungshaft verbrachten und auf ihren Prozess warteten, fast vier Jahre Haft gewährt.
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Sie gehören zu mehreren Personen, die wegen ihrer Rolle bei der Coutts-Blockade angeklagt wurden, die aus Protest gegen die COVID-19-Regeln und Impfvorschriften im Jahr 2022 den Verkehr an der kanadisch-amerikanischen Grenze für zwei Wochen lahmlegte.
Die Männer wurden angeklagt, nachdem RCMP in einem Wohnwagen in der Nähe der Blockade Schusswaffen, Munition und Körperschutz gefunden hatte.
Der Konflikt zwischen COVID-Gesundheitsvorschriften und individuellen Freiheiten hat während der Pandemie zu einer Polarisierung der öffentlichen Meinung geführt und zu einer Reihe von Demonstrationen wie der in Coutts geführt.
Die Wut hielt während des Prozesses gegen Olienick und Carbert an.
Vier Tage, nachdem der Fall Anfang Juni verhandelt wurde, wurden die Geschworenen, die ihre Autos vor dem Gerichtsgebäude parkten, mit einer mit Kreide auf den Bürgersteig gekritzelten Nachricht begrüßt: „Noch 840 Tage, holen Sie die Kinder des Gerichts jetzt aus dem Gefängnis.“
Ein Mann aus British Columbia wurde wegen Behinderung der Justiz angeklagt und durfte das Gerichtsgebäude nicht betreten. Der Richter lehnte einen Antrag der Verteidigung auf ein Fehlverfahren ab.
Smith, ein überzeugter Befürworter individueller Freiheiten, hatte seine eigenen Probleme mit den COVID-Protesten, die zu einer harten Zurechtweisung durch die damalige Ethikkommissarin von Alberta, Marguerite Trussler, führten.
Nur wenige Tage vor den Parlamentswahlen 2023 in Alberta stellte Trussler fest, dass Smith die Demokratie untergraben und gegen die Regeln zu Interessenkonflikten verstoßen hatte, indem er sich in ein Strafverfahren einmischte, und übte Druck auf seinen Generalstaatsanwalt aus, „das Verfahren zu beenden“.
Der Fall betraf Artur Pawlowski, der wegen Anstiftung zur Fortsetzung der Coutts-Blockade wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.
Später entschuldigte sich Smith beim Parlament für seine Taten, während die oppositionelle Neue Demokratische Partei die Polizei aufforderte, eine Untersuchung einzuleiten.
Smith sagte Newman am Donnerstag, dass er jetzt vorsichtiger sei.
„Schauen Sie sich nur an, was die NDP tut. „Sie schrieben einen Brief an die RCMP und forderten sie auf, gegen mich auf der Grundlage von Eingriffen in das Justizsystem gemäß dem Strafgesetzbuch zu ermitteln“, sagte Smith.
„Ich folge dem Rat meines Anwalts und kann mich zu Strafrechtsangelegenheiten nicht äußern.“
Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit Coutts laufen weiterhin durch das System.
Drei weitere Männer, die als Anführer der Coutts-Blockade identifiziert wurden, werden am 27. September in Lethbridge verurteilt.
Alex Van Herk, Marco Van Huigenbos und Gerhard (George) Janzen wurden jeweils eines Verbrechens über 5.000 US-Dollar für schuldig befunden.
Van Huigenbos kam am Montag vor Gericht, um Olienick und Carbert zu verurteilen, und sagte Reportern später, dass die beiden Opfer eines „stark politisierten“ Prozesses seien.
„Sechseinhalb Jahre für diese Männer, wenn wir gewalttätige Kriminelle auf Bewährung haben, gewalttätige Rückfällige in der Öffentlichkeit, und wir haben hier Männer, die in diesen beispiellosen Zeiten an politischen Protesten beteiligt sind“, sagte Van Huigenbos.
„Diese Menschen haben niemanden getötet. Schaffen wir also einen gefährlichen Präzedenzfall, indem wir glauben, sie seien entlastet?“
