Ein kanadisches Kriegsschiff hat bei einer Operation zur Bekämpfung des Drogenhandels in Mittelamerika mehr als 1.400 Kilogramm Kokain beschlagnahmt.
Nach Angaben kanadischer und US-amerikanischer Behörden hat die Besatzung des Küstenverteidigungsschiffs HMCS Yellowknife zusammen mit einer Abteilung von Offizieren der US-Küstenwache letzte Woche die Drogen etwa 700 Kilometer südwestlich von Acapulco, Mexiko, abgefangen.
Das Kokain, dessen Wert die US-Küstenwache auf 44,2 Millionen US-Dollar schätzt, wurde am 5. September in San Diego, Kalifornien, entladen.
Das Verteidigungsministerium leitete am Freitag alle Fragen zur Beschlagnahme an US-Beamte weiter.
„Ich gratuliere der gesamten Yellowknife-Besatzung zu ihrer erfolgreichen Patrouille im Ostpazifik und danke ihnen für ihren Dienst“, sagte Kapitän Tim Lavier von der US-Küstenwache in einer Erklärung.
„Die Stationierung von Strafverfolgungsteams der Küstenwache an Bord kanadischer Marineschiffe im Ostpazifik ist ein wichtiges Beispiel für die starke Beziehung, die wir mit unseren kanadischen Partnern aufgebaut haben.“
HMCS Yellowknife verließ Anfang August den kanadischen Stützpunkt Esquimalt in British Columbia zusammen mit dem Küstenverteidigungsschiff HMCS Edmonton.
Die beiden Schiffe mit insgesamt etwa 75 Seeleuten an Bord werden voraussichtlich sieben Wochen lang in Mittelamerika im Einsatz bleiben.
„Ich möchte der Besatzung der HMCS Yellowknife und unseren Partnern im Strafverfolgungsteam der US-Küstenwache danken, die zusammengearbeitet haben, um das Abfangen von 3.100 Pfund Kokain zu unterstützen“, sagte Lt. Commander Tyson Babcock, Kommandeur der HMCS Yellowknife, in eine Erklärung der US-Küstenwache.
Operation Karibik
Im vergangenen Frühjahr haben die HMCS Edmonton und zwei Schiffe der US-Küstenwache vor der Küste Mexikos ein Schiff abgefangen, das eine 755-Kilogramm-Lieferung Kokain mit einem geschätzten Straßenwert von 49,5 Millionen US-Dollar transportiert hatte.
Sieben Menschen wurden an Bord des Bootes festgenommen, das vermutlich mehr als 300 Kilometer von der Küste Mexikos entfernt war. Die Verdächtigen wurden den US-Behörden übergeben und das beschlagnahmte Schiff, das die US-Küstenwache als „Schnellboot“ bezeichnete, wurde auf See zerstört.
Im Februar 2022 reagierten HMCS Yellowknife und die US-Strafverfolgungsbehörden an Bord auf 21 Schiffe, die im Verdacht standen, mehr als 850 Kilogramm Kokain geschmuggelt, beschlagnahmt und zerstört zu haben.
Kanadas regelmäßiger Einsatz von Militärschiffen und -flugzeugen in Lateinamerika, bekannt als Operation Caribbe, begann im Jahr 2006 und umfasst Partnerländer aus der gesamten Region und Europa.
Im Jahr 2010 wurde die Mission durch eine gemeinsame Absichtserklärung zwischen den USA und Kanada erweitert, die es amerikanischen Strafverfolgungsteams ermöglichte, von kanadischen Kriegsschiffen aus zu operieren.
Das Verteidigungsministerium schätzt, dass diese Langzeitoperation seit Beginn zur Beschlagnahmung von mehr als 123 Tonnen Kokain geführt hat.
