Das Muster der Verdunkelung und Aufhellung des Riesensterns Beteigeuze im Laufe der Jahre (keine Sorge – das ist erst das zweite Mal, dass wir das sagen!) wird wahrscheinlich durch einen viel kleineren Stern verursacht, der den roten Überriesen umkreist, berichtet ein Team von Astronomen .
Sein Begleitstern, falls er existiert, hat etwa die gleiche Masse wie unsere Sonne und könnte das Beteigeuze-Phänomen erklären. lange Nebenperiode (LSP) – ein 2.170-Tage-Zyklus (6 Jahre), in dem der Überriesenstern dunkler wird und leuchtet. Sie sehen, Beteigeuze ist nicht im Einklang mit sich selbst – sein Grundmodus (oder FM, d. h. die primäre Art und Weise, wie der Stern pulsiert oder vibriert) ist einfach 420 lange Tageviel schneller als andere langsame Pulsationsmuster. Das neue Team vermutet, dass ein zweiter, kleinerer Stern in einem Doppelsternsystem mit Beteigeuze für das dissonante Muster verantwortlich sein könnte. Studie, gehalten auf dem Preprint-Server arXiv, noch nicht peer-reviewed.
„Der Begleiter würde beide Sterne dazu bringen, sich um denselben Massenschwerpunkt zu bewegen, was die Geschwindigkeitsschwankungen erklärt; und es wird den Staub um Beteigeuze beeinflussen, was die Helligkeitsschwankungen erklärt“, sagte László Mólnar, ein Astronom am Konkoly-Observatorium in Ungarn, in einer E-Mail an Gizmodo. „Das verändert definitiv unsere Sicht auf Beteigeuze: Zunächst war es schwer zu begreifen, dass dieser gut erforschte Stern einen unentdeckten Begleiter haben könnte!“
Beteigeuze ist ein 10 Millionen Jahre alter Stern (viel älter als unsere 5 Milliarden Jahre alte Sonne), der etwa 642 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt und am Nachthimmel sehr hell ist. Beteigeuze ist zwischen 15 und 20 Mal die Masse der Sonne, je nachdem, wen man fragt. Aber eine Tatsache ist unbestreitbar: Riesensterne funktionieren nur für eine begrenzte Zeit und werden schließlich in einer mächtigen Supernova explodieren – ein Ereignis, das das Ende des Lebens eines Sterns markiert, mit Ausnahme des Neutronensterns oder Schwarzen Lochs, das normalerweise zurückbleibt.
Sie sehen, Beteigeuze verbraucht seinen Brennstoff viel schneller als der Klumpen goldenen Gases, der die Quelle unseres Lebens ist (unsere Sonne wird voraussichtlich in etwa fünf Milliarden Jahren sterben). Wenn Beteigeuze keinen Treibstoff mehr zum Verbrennen hat, schleudert er sich nach außen und der Rest des Sterns kollabiert zu einem extrem dichten Neutronenstern oder Schwarzen Loch, je nachdem, wie viel Material nicht in der Supernova selbst eingeschlossen ist.
„Wenn der Alpha von Ori B, den unser Team den Spitznamen ‚BetelBuddy‘ trägt, gefunden wird, würde dies wirklich bestätigen, dass die (lange Sekundärperiode) die 2100-Tage-Periodizität ist und die 420-Tage-Periodizität der (grundlegende Modus) ist, der Beteigeuze fest in die Welt bringt Kernphase der Heliumverbrennung“, sagte Studienmitautorin Meridith Joyce, eine Astronomin an der University of Wyoming, in einer E-Mail an Gizmodo. „Wenn sich Beteigeuze in der Heliumverbrennungsphase seines Kerns befindet, bleiben ihm noch etwa 100.000 Jahre, bis es zur Supernova wird.“
In den letzten Jahren hat Beteigeuze begonnen, sich seltsam zu verhalten. Von Ende 2019 bis Anfang 2020 verdunkelte sich der Stern auf nur noch 40 % seiner normalen Helligkeit – ein Ereignis, das als „The Great Dimming“ bezeichnet wird. Später stellten Wissenschaftler fest, dass die Verdunkelung durch große Brocken Oberflächenmaterial verursacht wurde, die vom Stern ausspuckten und dann zu Staubwolken abkühlten, die den Stern für Beobachter auf der Erde blockierten.
Jared Goldberg, ein Astronom am Flatiron Institute und Hauptautor der Studie, sagte gegenüber Gizmodo, dass einige Leute vermutet haben, dass der LSP des Sterns durch schwache Begleitsterne verursacht wird, die Staub hinter sich herziehen und den größeren Stern überholen. Das Team stellte jedoch fest, dass Beteigeuze und andere Sterne mit LSP dunkler werden, wenn ihre Begleitsterne hinter den Primärstern zurückfallen. Ergo kann keine Staubanziehung dafür verantwortlich sein. Aber nachdem das Team andere Erklärungen in Betracht gezogen hatte, bekräftigte es die Begleithypothese: Solche Beiwagensterne (oder „Betelbuddy“ für unseren relevanten Überriesen) könnten den Staub gravitativ modulieren oder darauf leuchten, anstatt ihn hinter sich herzuziehen.
„Wir müssen bedenken, dass es einige Behauptungen über den Nachweis von Ori B alpha gibt (Beteigeuze(Begleiter) im 20. Jahrhundert“, sagte Miguel Montargès, Astronom an der Sorbonne Université und Co-Autor 2021 Papiere in Alam beschrieb den Staub, der Beteigeuze bedeckte, in einer E-Mail an Gizmodo. „Alles hat sich als falsch erwiesen.“
Aber das „wird für uns keine Überraschung sein.“ Beteigeuze „um einen Begleiter zu haben“, fügte Montargès hinzu, der nicht mit der neuesten Zeitung verbunden war. „Es handelt sich um einen massereichen Stern (über 8 Sonnenmassen), und Statistiken zeigen, dass solche Sterne selten ohne Geschwister geboren werden.“
„Wir alle wollen etwas entdecken Beteigeuze„Ein Begleiter“, sagte Montargès und fügte hinzu, dass die Forschung „Auswirkungen auf unser Verständnis von Roten Überriesen haben könnte.“
Letztes Jahr vermutete ein Forscherteam, dass Beteigeuze viel früher als bisher angenommen zur Supernova werden würde: in nur zehn Jahren oder vielleicht Jahrhunderten und nicht in Zehntausenden von Jahren. Andere Astronomen konterten jedoch mit der Aussage, dass sich Beteigeuze tatsächlich in einer Phase der Heliumverbrennung befinde (wie Joyce feststellte) und nicht in einer Phase der Kohlenstoffverbrennung im Kern, die das Ende der Zeit für den Überriesen markieren würde.
„Der Begleiter selbst hat keinen Einfluss darauf, ob Beteigeuze morgen oder im Jahr 102024 explodiert“, fügte Goldberg hinzu. “Jedoch, finden Begleiter hilft uns vorhersagen es wäre besser, wenn Beteigeuze explodieren würde.“
Allerdings wäre es schwierig, einen solchen „BetelBuddy“ zu finden. Das liegt daran, dass Beteigeuze „sehr, sehr hell“ ist, sagte Mólnar. „Kleinere Sterne von der Größe der Sonne sind in der Nähe praktisch nicht erkennbar.“
Glücklicherweise lässt „praktisch nicht nachweisbar“ etwas Spielraum, mehr Spielraum als dunkle Materie, die buchstäblich unsichtbar ist. „Für mich wäre es eine wirklich spannende Möglichkeit, zu versuchen, die gleiche Technologie zu nutzen, die wir verwenden, um schwache Planeten um andere Sterne direkt abzubilden, um zu versuchen, Begleiter um sehr helle Sterne herum zu entdecken“, sagte Goldberg. Einige dieser Exoplaneten sind sichtbar, wenn sie an ihren Muttersternen vorbeiziehen. Die Planetenkörper selbst blockieren die Menge an Licht, die Teleskope vom Stern aus sehen können, was auf ihre Anwesenheit hinweist.
Weitere Messungen der Helligkeit des massereichen Sterns könnten durchgeführt werden, diese müssten jedoch sorgfältig entschlüsselt werden, um den mysteriösen sonnengroßen Begleiter inmitten des strahlenden Lichts von Beteigeuze zu erkennen. Allerdings bedeutet eine solche Entdeckung auch, dass Beteigeuze nicht so weit entfernt ist, wie manche dachten.
Vergessen Sie, dreimal „Beteigeuze“ zu sagen – dadurch wird der Stern nicht endgültig explodieren. Außerdem klingt es nicht so schön wie „Beteigeuze, Betel… Kumpel!“
