Die San Francisco 49ers unterlagen am Sonntag knapp mit 23:17 gegen die Minnesota Vikings in einem engen Spiel, das mit einem Endstand von 0:1 endete. Doch nach ihrer knappen Niederlage stellt sich eine drängende Frage: Können sich die 49ers behaupten, während Star-Runningback Christian McCaffrey wegen einer Waden-/Achillessehnenverletzung mehrere Spiele pausieren muss?
McCaffrey Impact
Christian McCaffrey ist nicht nur ein weiterer Spieler im Kader. Er ist das Herzstück der Offensive der Niners. Mit seiner Fähigkeit zu rennen, zu fangen und zu blocken bringt McCaffrey eine Vielseitigkeit mit, die kaum zu ersetzen ist. Seine Abwesenheit veränderte die Herangehensweise von San Francisco und ließ die Fans sich fragen, wie die 49ers ohne ihn überleben würden.
In McCaffreys Abwesenheit sprang Jordan Mason, RB im vierten Jahr, ein und spielte gut. Er stürmte die zweite Woche in Folge 100 Yards (147 Yards in Woche 1) und erzielte einen weiteren Touchdown, aber es ist schwer, einen Spieler wie McCaffrey zu ersetzen, der als der Beste auf dieser Position gilt.
Da McCaffrey und Elijah Mitchell die gesamte Saison ausfallen, hat Mason eine wichtigere Rolle übernommen. Die Offensive sollte der Situation gewachsen sein und zeigen, dass sie die Last in McCaffreys Abwesenheit tragen kann.
Ohne McCaffrey müssen die 49ers ihre Offensivstrategie überdenken. Die gleiche Strategie wird nicht funktionieren; Sie brauchen frische Ideen, um die gegnerische Verteidigung im Unklaren zu lassen. Dies könnte bedeuten, dass der Schwerpunkt auf dem Passspiel mit Quarterback Brock Purdy liegt. Bei einer Niederlage gegen Minnesota schaffte er 319 Yards (28 von 36). Cheftrainer Kyle Shanahan verfügt über einen kreativen Geist und das muss in McCaffreys Abwesenheit mehr denn je unter Beweis gestellt werden.
Von außen schaut es nach innen
Während sich Shanahan und die Offensive anpassen, muss die Verteidigung noch stärker werden. San Francisco verfügt über eine solide Verteidigungseinheit, die jedoch nicht alles kann. Wenn die Offensive Probleme hat, muss die Verteidigung Ballverluste erzielen oder den Gegner zumindest an einem Field Goal festhalten. Selbst bei der Niederlage am Sonntag war die Verteidigung der 49ers nicht allzu schlecht und sie erhielten große Beiträge von Fred Warner mit sieben Tackles, einem Sack und zwei erzwungenen Fumbles.
Letztlich geht es nicht nur um einen Spieler. Die 49ers haben eine lange Geschichte der Belastbarkeit und Teamarbeit. Obwohl McCaffrey eine wichtige Rolle spielt, ist Fußball ein Mannschaftssport. Mal sehen, ob der Rest der 49ers der Herausforderung gewachsen ist und den Traum einer erfolgreichen Saison am Leben erhalten kann. Werden sie einen Weg finden, zu überleben, bis ihr Stern zurückkehrt? Nur die Zeit wird es zeigen.
