Die Barrie Baycats standen am Wochenende an der Spitze der Inter-County Baseball League.
Die Baycats besiegten die Guelph Royals am Samstagabend mit 6:2 und gewannen das Meisterschaftsfinale in vier Spielen in Folge.
Dies ist Barries erster Dominico-Cup-Titel seit 2019, mit dem eine Serie von sechs aufeinanderfolgenden IBL-Meisterschaften endete. Die meisten der erfahrenen Spieler, die Teil dieses Titelrennens waren, haben sich zurückgezogen, sind weitergezogen oder spielen, wie Royals-Shortstop Connor Morro und Infielder Carson Burns, für andere IBL-Teams.
„Ihr Schrank ist leer“, sagte Josh Matlow, Präsident, Manager und General Manager der Baycats, der das Team nach der Saison 2019 übernahm.
„Wir haben noch viel harte Arbeit vor uns, aber wir sind bereit, uns der Herausforderung zu stellen. Wir haben gesagt, dass wir von Anfang an ein Konkurrent sein wollen, und viele Leute sind dieser Meinung.“
Barrie erzielte im dritten Inning drei Tore gegen Royals-Starter Drew Durst und ging mit 3:0 in Führung. Der designierte Hitter Ryan Rijo erzielte im Inning einen RBI-Single, einen von vier Hits und zwei Runs, die er an diesem Abend erzielte.
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Die Baycats bauten ihren Vorsprung im sechsten Inning mit zwei weiteren Punkten auf einem RBI-Single von Hitter Hayden Jaco und einem RBI-Groundout von Third Baseman Adam Odd aus.
Im achten Inning gelang den Royals schließlich ein Run. Nach einem 0:6-Rückstand erzielte Morro nach einem Opferwurf von DH Ethan Hammond den Treffer zum 6:1 für Barrie.
Guelph erzielte im neunten Inning einen weiteren Run gegen den Reliever Brad Grieveson. Dann brachte Grieveson Fänger Franklin Torres dazu, zu Kyle Maves im rechten Feld zu fliegen, um das Spiel zu beenden und den Jubel zu beginnen.
„Sie halten zusammen, sie halten zusammen, wenn es nötig ist“, sagte Matlow. „Sie sind die härtesten und großartigsten Menschen, die ich je getroffen habe.“
Baycats-Rechtshänder Frank Garces, der acht Innings warf, nur einen Run aufgab und im entscheidenden Spiel vier Strikeouts verzeichnete, wurde zum Playoff-MVP ernannt.
Für die Royals war es das Ende einer Saison, in der sie stark gestartet waren, in die Playoffs vordrangen und zum ersten Mal seit 2004 das Meisterschaftsfinale erreichten.
„Ich denke, wir haben ein talentiertes Team, wir haben ein großartiges Pitching-Team, aber am Ende des Tages wurden wir von einem Team geschlagen, das viel besser war als wir“, sagte Royals-Manager Dino Roumel.
„Unser Hauptziel ist es, die Meisterschaft zu gewinnen. Ich konnte sie nicht auf dieses Niveau bringen, aber ich bin sehr stolz auf die Arbeit, die sie geleistet haben. Sie machten Guelph stolz und sie machten die Royals stolz.“
Für den erfahrenen First Baseman Josh Garton, der in den Playoffs mit Verletzungen zu kämpfen hatte, war das Spiel am Samstag möglicherweise das letzte Mal, dass er das Feld im Hastings Stadium betrat. Der 36-Jährige ging vor Beginn des achten Innings zum Aufwärmen auf das Feld, wurde jedoch durch Infielder Arthur Kowara ersetzt.
Garton verließ das Spielfeld unter tosendem Applaus der Menge, die das Stadion füllte, sowie unter Händeschütteln und Umarmungen seiner Teamkollegen.
