Anfang dieser Woche, Keir Starmer verbrachte den Tag damit, Lächeln, Höflichkeiten und Tipps zum Thema Migration von Italiens rechtsextrerem Führer auszutauschen.
Ich denke jedoch, dass es viel besser gewesen wäre, wenn er einen Nachmittag mit unseren Freiwilligen in Calais – wo ich arbeite – verbracht hätte, um mit echten Migrationsexperten zu sprechen.
Diejenigen, die es aus erster Hand erleben.
Wenn unser Premierminister einen Tag hier verbringen würde, würde er die Überlebenden der jüngsten Tragödie am Ärmelkanal treffen, die sich 24 Stunden vor seinem Besuch in Italien ereignete, als acht Menschen bei dem Versuch starben, nach Großbritannien zu gelangen.
Wenn er Flüchtlinge in Calais besucht, wird Starmer direkt von den während der Katastrophe Geretteten hören. Er wird von den Männern, Frauen und Kindern hören, die mitansehen mussten, wie ihre Freunde und Familienangehörigen im Ärmelkanal ertranken.
Er muss von einem Mann gehört haben, der im Chaos der Rettung seinen Freund verloren hat, der ihn auf seiner Reise begleitet hatte. Sudan, nachdem ihre Heimat durch den Bürgerkrieg zerstört wurde.
Es war eine Reise, die Monate dauerte und in einer Tragödie endete.
Dieser Mann ist mit Schuldgefühlen belastet, weil er überlebt hat, sein Freund jedoch nicht.
Dies ist ein Gespräch, das ich jeden Tag mit den Menschen hier geführt habe, während ich drei Jahre lang humanitäre Hilfe bei Care4Calais geleistet habe – einer Flüchtlingsorganisation, die mit Flüchtlingen in Großbritannien und Frankreich arbeitet.
Gespräche mit Gemeinden, die vor den düstersten Entscheidungen stehen; Besteigen Sie ein Boot, um auf der Suche nach Sicherheit die verkehrsreichsten Schifffahrtswege der Welt zu überqueren, oder drohen Ihnen zu Hause Gefängnis, Folter oder der Tod.
Alle, die ich hier treffe, sagen mir, dass sie das Boot nicht genommen hätten, wenn es anders gewesen wäre.
Jeder, den ich traf, hatte keine andere Wahl, als sein Zuhause zu verlassen und Familie, Freunde und Besitztümer zurückzulassen.
Jeder Mensch, den ich hier treffe, ist so viel mehr als die Reise, auf der er sich befindet, und sein aktuelles Bedürfnis nach Sicherheit. Es sind Menschen, nicht nur Statistiken.
Als ich mit zwei Personen sprach, die sich auf dem Boot befanden, als die acht Migranten starben, fragten sie mich, warum es für sie keinen sicheren Weg gebe, das Vereinigte Königreich zu erreichen.
Die beiden sagten, sie hätten davon geträumt, nach Hause zurückzukehren, um bei ihren Familien zu sein, aber ihre Häuser seien zerstört worden und sie seien in jedem Land, in dem sie ankamen, Schikanen ausgesetzt gewesen.
Jetzt haben sie das Unvorstellbare erlebt – den Verlust von Freunden, die weniger als 30 Meilen von England entfernt lebten. Mit großer Trauer sagten sie mir, dass sie keine andere Wahl hätten, als die Reise noch einmal zu versuchen.
Wenn wir einen Tag damit verbringen, mit den Gemeinden, mit denen wir in Calais zusammenarbeiten, zu sprechen, werden unsere politischen Führer schnell verstehen, warum das, was sie Barrieren nennen, nichts ändert – obwohl sie in Sachen Migration hart erscheinen wollen.
Sicherheitsmaßnahmen, einschließlich der regelmäßigen aggressiven Räumung von Lagern durch die Polizei, konnten die Menschen nicht davon abhalten, im Vereinigten Königreich Asyl zu beantragen – sie haben die Menschen nur dazu gezwungen, dafür größere Risiken einzugehen.
Dieser Ansatz schützt niemanden, sondern kostet Leben.
Acht Menschen starben bei der Tragödie am Sonntag. Vor zwei Wochen starben in ähnlichen Situationen zwölf Menschen, darunter eine schwangere Frau und Kinder.
Jeder Verlust von Menschenleben ist vermeidbar. Und ich glaube nicht, dass diese Dinge passiert wären, wenn unsere politischen Führer bereit gewesen wären, mit einem Mindestmaß an Mitgefühl und Menschlichkeit zu handeln.
Wir sind Teil einer Gesellschaft, in der Trauer alltäglich geworden ist. Bei Gedenkveranstaltungen sollte es keine Normalität geben, aber in Calais ist sie zur Norm geworden. Trauer bricht uns das Herz. Wut treibt uns zum Weitermachen.
Niemand entschied sich dafür, den Ärmelkanal in einem kleinen Boot zu überqueren, da dies das bevorzugte Transportmittel für die Beantragung von Asyl im Vereinigten Königreich war. Es ist ihre einzige Option.
Die letzte britische Regierung hat den Menschen praktisch jeden sicheren Weg abgeschnitten, vor ihrer Ankunft Asyl zu beantragen.
Wenn Sie beispielsweise vor dem Krieg im Sudan oder vor Unruhen in Eritrea fliehen, gibt es für Sie keine Möglichkeit, Asyl zu beantragen, ohne sich physisch im Vereinigten Königreich aufzuhalten.
Der Mangel an sicheren Routen hat zu vielen Überquerungen der Meerenge geführt.
Und es sind Menschen, von denen viele unvorstellbare Schrecken wie Krieg und Folter überlebt haben, die ihr Leben verlieren.
All dies kann durch die Einführung sicherer Routen überwunden werden. Vor zweieinhalb Jahren, als Russland in die Ukraine einmarschierte, unterstützte unser Team in Calais Ukrainer, die in Calais ankamen, in der Hoffnung, im Vereinigten Königreich Sicherheit zu finden.
Sehr schnell führte die damalige britische Regierung ein ukrainisches Visumsystem ein und fast über Nacht löste sich die ukrainische Flüchtlingsgemeinschaft hier auf. Mit der Möglichkeit, ein Reisevisum zu beantragen, ist kein Ukrainer gezwungen, Schmugglerbanden für die Überquerung des Ärmelkanals Geld zu bezahlen – sie haben die Möglichkeit einer sicheren Route.
Wenn die neue Regierung gegen Grenzübertritte vorgehen und den vermeidbaren Verlust von Menschenleben an unseren Grenzen beenden will, wird sie ähnliche Routen für Menschen einführen, die aus anderen vom Krieg heimgesuchten Ländern fliehen.
Wenn Keir Starmers Entmenschlichung von Flüchtlingen weitergeht, könnten noch mehr Leben verloren gehen.
Als Premierminister liegt die Wahl in Ihren Händen.
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