Der Krieg mit der Hisbollah mag unmittelbar bevorstehen, aber ist Israel bereit?

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JERUSALEM – Da der israelische Verteidigungsminister eine „neue Phase“ des Krieges ankündigt und israelische Angriffe offenbar Explosionen in elektronischen Geräten im Libanon auslösen, scheint das Schreckgespenst umfassender Kämpfe zwischen Israel und der Hisbollah näher denn je.

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Die Hoffnungen auf eine diplomatische Lösung des Konflikts scheinen schnell zu schwinden, da Israel den Wunsch signalisiert, den Status quo im Norden des Landes zu ändern, wo Israel seit Beginn der Angriffe der libanesischen militanten Gruppe am 8. Oktober grenzüberschreitend Feuer mit der Hisbollah liefert Tag nach dem Angriff der Hamas.

In den letzten Tagen hat Israel eine große Streitmacht an seiner Nordgrenze stationiert, Beamte haben ihre Rhetorik verschärft und das Sicherheitskabinett des Landes hat die Rückkehr Zehntausender Vertriebener in ihre Häuser im Norden Israels zum offiziellen Kriegsziel erklärt .

Hier ist ein Blick darauf, wie Israel sich auf den Krieg mit dem Libanon vorbereitet:

Truppen werden aus Gaza an die Nordgrenze abgezogen

Während die täglichen Kämpfe zwischen Israel und der Hisbollah mehrmals eskalierten, achteten die Erzfeinde sorgfältig darauf, einen umfassenden Krieg zu vermeiden.

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Das scheint sich zu ändern – insbesondere nachdem Pager, Walkie-Talkies, Solaranlagen und andere Geräte am Dienstag und Mittwoch im Libanon explodierten und bei raffinierten Angriffen, für die die Hisbollah Israel verantwortlich machte, mindestens 20 Menschen getötet und Tausende verletzt wurden.

„Man tut so etwas nicht, greift Tausende von Menschen an und denkt, dass es keinen Krieg geben wird“, sagte der pensionierte israelische Brigadegeneral Amir Avivi, der das Israel Defense and Security Forum leitet, eine Gruppe aggressiver ehemaliger Militärkommandanten. „Warum machen wir das nicht 11 Monate lang? Weil wir noch nicht bereit sind zu kämpfen. Was passiert jetzt? Israel ist bereit zu kämpfen.“

Während die Kämpfe in Gaza nachlassen, hat Israel seine Truppen entlang der Grenze zum Libanon verstärkt, einschließlich der Ankunft einer mächtigen Armeedivision in dieser Woche, die an einigen der schwersten Kämpfe in Gaza beteiligt war.

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Man geht davon aus, dass die 98. Division Tausende von Truppen umfasst, darunter Fallschirmjäger-Infanterie- und Artillerieeinheiten sowie Elitekommandos, die speziell für Einsätze hinter den feindlichen Linien ausgebildet wurden. Ihr Einsatz wurde von einem mit der Angelegenheit vertrauten Beamten bestätigt, der unter der Bedingung der Anonymität über Truppenbewegungen sprach.

Die Division spielt eine Schlüsselrolle in Gaza und leitet Militäroperationen in der südlichen Stadt Khan Younis, einer Hochburg der Hamas. Die Angriffe verursachten schwere Verluste bei Hamas-Kämpfern und in Tunneln, verursachten aber auch enorme Schäden, vertrieben Tausende Palästinenser und führten zu vielen Todesopfern unter der Zivilbevölkerung. Israel sagt, dass die Hamas Zivilisten gefährdet, indem sie sich in Wohngebieten versteckt.

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Das Militär teilte außerdem mit, dass es diese Woche eine Reihe von Übungen entlang der Grenze abhalten werde.

„Die Mission ist klar“, sagte Generalmajor Ori Gordin, der das Nordkommando Israels leitet. „Wir sind entschlossen, die Sicherheitsrealität so schnell wie möglich zu ändern.“

„Neue Phase“ des Krieges

Die militärischen Schritte wurden von einer verstärkten Rhetorik seitens israelischer Führer begleitet, die sagten, ihre Geduld sei am Ende.

Verteidigungsminister Yoav Gallant kündigte am Mittwochabend den Beginn einer „neuen Phase“ des Krieges an, da Israel seinen Fokus auf die Hisbollah verlagert. „Der Schwerpunkt verlagert sich durch die Verlagerung von Ressourcen und Truppen nach Norden“, sagte er.

Er sprach einen Tag, nachdem das israelische Kabinett die Rückkehr vertriebener Bewohner in ihre Häuser im Norden Israels zum offiziellen Kriegsziel erklärt hatte. Der Schritt hat weitgehend symbolischen Charakter – die israelischen Staats- und Regierungschefs haben schon lange geschworen, die Bevölkerung zurückzuschicken. Allerdings lässt die gestiegene Bedeutung des Ziels auf eine durchsetzungsfähigere Haltung schließen.

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Nach einem Treffen mit hochrangigen Sicherheitsbeamten am Mittwoch erklärte Premierminister Benjamin Netanjahu: „Wir werden die Menschen in der nördlichen Region sicher in ihre Häuser zurückbringen.“

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Eine ähnlich harte Botschaft übermittelte Netanyahu über einen hochrangigen US-Gesandten, der diese Woche in die Region entsandt wurde, um die Spannungen abzubauen.

Ein mit dem Treffen vertrauter Beamter sagte gegenüber Associated Press, dass der Gesandte Amos Hochstein Netanjahu mitgeteilt habe, dass eine Verschärfung des Konflikts mit der Hisbollah nicht dazu beitragen würde, evakuierte Israelis nach Hause zurückzukehren.

Laut einer Erklärung seines Büros sagte Netanyahu zu Hochstein, dass die Bewohner nicht ohne „grundlegende Änderungen der Sicherheitslage im Norden“ zurückkehren könnten. In der Erklärung heißt es, dass Netanjahu zwar die Unterstützung der USA „anerkennt und respektiert“, Israel aber „alles Notwendige tun wird, um seine Sicherheit aufrechtzuerhalten“.

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Ist Krieg unvermeidlich?

Israelische Medien berichteten am Mittwoch, dass die Regierung noch nicht entschieden habe, ob sie eine Großoffensive im Libanon starten werde.

Es scheint, dass viel von der Reaktion der Hisbollah abhängen wird. Der Anführer der Gruppe, Hassan Nasrallah, wird voraussichtlich am Donnerstag eine große Rede halten.

Doch die öffentliche Stimmung in Israel scheint ein härteres Vorgehen gegen die Hisbollah zu unterstützen.

Eine aktuelle Umfrage des Israel Democracy Institute, einer Jerusalemer Denkfabrik, ergab, dass 67 % der jüdischen Befragten der Meinung waren, dass Israel seine Reaktion auf die Hisbollah verstärken sollte. Die Mehrheit ist der Meinung, dass Israel eine Großoffensive starten sollte, die auch Angriffe auf die libanesische Infrastruktur umfasst.

„Die Gesellschaft übt großen Druck aus, zu kämpfen und zu gewinnen“, sagte Avivi, ein pensionierter General. „Es sei denn, die Hisbollah sagt morgen früh: ‚Okay, wir haben die Nachricht verstanden.‘ Wir werden uns aus dem Südlibanon zurückziehen, Krieg ist am Horizont.“

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Ein solcher Krieg würde mit ziemlicher Sicherheit für beide Seiten verheerende Folgen haben.

Seit dem 8. Oktober wurden im Libanon durch israelische Angriffe mehr als 500 Menschen getötet, die meisten davon Kämpfer der Hisbollah und anderer bewaffneter Gruppen, aber auch mehr als 100 Zivilisten. Im Norden Israels kamen bei Angriffen aus dem Libanon mindestens 23 Soldaten und 26 Zivilisten ums Leben.

Israel hat dem Libanon während eines monatelangen Krieges gegen die Hisbollah im Jahr 2006, der in einer Pattsituation endete, schweren Schaden zugefügt. Israelische Staats- und Regierungschefs haben dieses Mal mit härteren Maßnahmen gedroht und geschworen, die Zerstörungsszenen aus Gaza im Libanon zu wiederholen.

Allerdings baut die Hisbollah seit 2006 auch ihre Fähigkeiten aus. Schätzungen zufolge verfügt die Hisbollah über 150.000 Raketen und Flugkörper, von denen einige vermutlich über Kontrollsysteme verfügen, die sensible Ziele in Israel bedrohen können. Die Hisbollah hat auch eine immer ausgefeiltere Drohnenflotte entwickelt.

Da die Hisbollah in der Lage wäre, jeden Teil Israels anzugreifen, könnte sie das Leben in Israel lahmlegen und Hunderttausende Israelis in die Flucht treiben.

— Die Autorin dieses Berichts war die Associated Press-Autorin Natalie Melzer in Jerusalem.

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