Am 9. Januar 2023 zahlten Verwandte eines Mannes aus Richmond Hill, dem Körperverletzung, Strangulation und Verstoß gegen seine Bewährungsauflagen in insgesamt 13 Delikten vorgeworfen wurden, 1.000 US-Dollar für eine neue Verpflichtung – ein Versprechen, für das der Mann im Austausch strenge Regeln befolgen würde vorübergehende Freiheit.
Sie stellen das für die neue Kautionsanordnung benötigte Geld zur Verfügung und treten als Bürgen ein. Sowohl der Mann als auch seine Angehörigen einigten sich darauf, dass er eine Reihe von Auflagen einhalten würde, darunter eine Ausgangssperre sowie das Vermeiden bestimmter Orte und des Kontakts mit bestimmten Personen.
Diese Ernennung dauerte nur sechs Monate, bevor er erneut vor Gericht stand.
Diesmal muss er sich einer Reihe neuer Anklagen stellen, die von Diebstahl in einem Lebensmittelgeschäft und Beschädigung der Stoßstange eines Fahrzeugs bis hin zu versuchtem Mord und Körperverletzung mit einer Waffe reichen.
Die Anklageschrift enthält außerdem zwei weitere Vorwürfe, wonach der Mann, der von Global News aufgrund eines Veröffentlichungsverbots nicht identifiziert wurde, es versäumt habe, „den Frieden zu wahren“, wie er es in einer früheren Freilassungsanordnung versprochen hatte.
Seine Freilassung und Rückkehr vor Gericht ist Teil eines Musters, das nach Angaben der Polizei und der Regierung von Ontario in der gesamten Provinz auftritt.
Der stellvertretende Chef der Yorker Regionalpolizei, Alvaro Almeida, sagte gegenüber Global News, dass Verstöße gegen Kautionsauflagen „schon immer ein Problem gewesen“ seien, sich aber in den letzten Jahren „so weit entwickelt haben, dass sie für uns ein großes Problem darstellen“.
Dieses Problem kann laut der Provinzregierung durch eine Reform des kanadischen Strafgesetzbuchs und strengere Urteile der Richter gelöst werden.
Andere glauben, dass ein unterbesetztes Justizsystem nicht in der Lage ist, die Zahl der Strafverfolgungen angemessen zu untersuchen, sodass Menschen, die Gefahr laufen, erneut beleidigt zu werden, frei bleiben.
Kautionsreform und Autodiebstahl
Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, bringt die steigenden Autodiebstähle seit Monaten mit gewalttätigen Autodiebstählen und Hauseinbrüchen in Verbindung und fordert Reformen bei der Frage, wer in Kanada Anspruch auf eine Kaution hat.
Der Premierminister behauptete, dass immer mehr Menschen, denen Gewaltverbrechen, wiederholter Fahrzeugdiebstahl oder beides vorgeworfen wurden, von Richtern freigesprochen würden, die seiner Meinung nach härtere Entscheidungen treffen müssten.
Gregory Brown, ein auf Strafjustiz spezialisierter Professor, sagte gegenüber Global News, dass die Autodiebstahl-Thematik die Kautionsreform in den Fokus der Aufmerksamkeit gerückt habe, teilweise wegen der Menschen, die sie betreffe.
„Diese Ausbreitung des organisierten Autodiebstahls hat eine große Zahl von Menschen aus stark verschuldeten Gemeinden getroffen, wobei es sich häufig um Luxusfahrzeuge handelt, die in Gegenden zum Ziel haben, in denen Kriminalität nicht üblich ist“, sagte er.
„Die Leute, deren Fahrzeuge im Wert von über 100.000 US-Dollar (gestohlen) wurden, waren eindeutig wohlhabend, einflussreich und gut vernetzt in der politischen Welt und konnten Druck auf die Regierung ausüben und dies zu einem öffentlichen Thema machen.“
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Zuletzt, während einer Kabinettsumbildung im August, fügte Ford seiner Reformrhetorik einen neuen politischen Schwerpunkt hinzu und ernannte den Abgeordneten der Provinz Brampton, Graham McGregor, zum stellvertretenden Minister der Regierung für Autodiebstahl und Kautionsreform.
McGregor sagte gegenüber Global News, sein Ziel sei dreifach: zu bewerten, welche Maßnahmen die Ford-Regierung erfolgreich eingeleitet hat; Bereiche der Provinzgerichtsbarkeit untersuchen und verbessern, in denen die Regierung versagt hat; und setzte sich stark dafür ein, dass die Bundesregierung strengere Kautionsgesetze einführte.
„Wir haben Szenarien, in denen derselbe Verbrecher drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht Mal gegen Kaution freigelassen wird“, sagte er. „Und das ist nicht richtig – es muss aufhören.“
Obwohl Ford wiederholt die Ernennung „gleichgesinnter Richter“ zur Verhängung härterer Strafen gefordert hat, sagte McGregor, er wolle politische Reformen durch Veränderungen in Ottawa verwirklichen.
„Das Strafgesetzbuch wurde von Politikern geschrieben“, sagte er. „Ich weiß, dass wir hören, dass Politiker sich nicht in das Justizsystem einmischen sollten – das verstehe ich. Allerdings wurde das Strafgesetzbuch von Politikern verfasst, insbesondere von Politikern in Ottawa.“
Autodiebstahl war ein zentraler Punkt in der Präsentation der Regierung zum Thema Kautionsreform, und Almeida stimmte zu, dass die beiden „sehr eng miteinander verbunden“ seien. Er sagte, die Kombination aus der Wahrnehmung, dass die Verbrechen als weniger schwerwiegend angesehen würden, und der Leichtigkeit, sie zu begehen, habe seiner Ansicht nach dazu geführt, dass es viele Wiederholungstäter gab, die später freigelassen wurden.
„Dies ist ein Verbrechen mit sehr geringem Risiko, aber hoher Belohnung“, sagte er.
„Wenn sie überzeugt sind und durch ihre Kollegen wissen, dass Sie verhaftet und höchstwahrscheinlich freigelassen werden, und selbst wenn Sie wegen Nichteinhaltung oder Verstoßes gegen Ihre Bedingungen vor Gericht gestellt werden, dass nichts passieren wird, wo ist dann die Abschreckung?“ ”
McGregor sagte, er wünsche sich die Einführung dauerhafter Scanner an den Bahnknotenpunkten der Canadian National Railroad in Brampton, die er vertritt, und Vaughan, um nach gestohlenen Autos zu suchen, bevor sie den Großraum Toronto verlassen.
Der neu ernannte Minister bezeichnete die Staatsausgaben, insbesondere für Polizeiressourcen, als Erfolg, räumte jedoch ein, dass in Ontario noch mehr getan werden müsse, nicht nur auf Bundesebene.
„Wir haben, wie gesagt, viel gute Arbeit geleistet, aber natürlich gibt es viele Dinge, die die Provinzregierung verbessern muss, und das wollen wir auch tun“, sagte er.
Kritiker der Ford-Administration argumentieren, die Lösung liege näher bei ihnen.
Krysten Wong-Tam, Justizkritikerin der Ontario NDP, sagte, dass die begrenzten Gerichtsressourcen den Generalstaatsanwälten wenig Zeit gegeben hätten, zu entscheiden, gegen wen sie kämpfen sollten, um nach einer Festnahme hinter Gittern zu bleiben.
Sie argumentieren, dass unzureichende Ressourcen dazu führen, dass Verurteilungen aufgehoben werden oder Verhandlungstermine enden, selbst wenn ein Fall vor Gericht steht, und dass Menschen, die wiederholt festgenommen und angeklagt wurden, frei herumlaufen können.
„Es gab so viele Beschwerden – sowohl von der Rechtsgemeinschaft, von Rechtsbeobachtern, von Opfern von Straftaten, von Überlebenden geschlechtsspezifischer Gewalt, von Menschen, deren Autos aus ihrer Einfahrt gestohlen wurden – alle sind verärgert darüber, dass es so lange dauert, bis diese schwerwiegenden Fälle vorliegen vor Gericht“, sagte Wong-Tam gegenüber Global News.
Sie sagen, die Regierung habe im Laufe der Zeit eine Reihe kleiner Verbesserungen angekündigt, es aber versäumt, die wirklichen Probleme anzugehen.
„Keines dieser Dinge ist eine nachhaltige Lösung für die größeren Probleme, mit denen wir heute konfrontiert sind, nämlich die mangelnde Finanzierung des Justizsystems, der Mangel an rechtzeitigen Diensten und Ressourcen für den Generalstaatsanwalt, um hohe und niedrige Risiken einzuschätzen“, sagte Wong -Tam.
Donna Kellway, Präsidentin der Ontario Crown Attorneys’ Association, sagte, ihre Mitglieder seien „ständig in einer schwierigen Situation“, wenn sie versuchten, potenzielle Wiederholungstäter in schwierigen Situationen einzuschätzen.
Er sagte, dass, da die Regierung – die mehr Mittel für Polizeidiebstähle und den Kauf neuer Hubschrauber angekündigt hat – die Ressourcen der Polizei an vorderster Front erhöht, unterbesetzte Gerichte zu einem Engpass werden könnten.
„Wenn gerade eine umfangreiche Untersuchung durchgeführt wurde und enorme Ressourcen investiert werden und infolgedessen eine große Gruppe von Menschen verhaftet wird, müssen wir sicherstellen können, dass wir über die erforderlichen Ressourcen verfügen.“ „Wenn wir uns nicht richtig auf die Freilassung gegen Kaution vorbereiten und die Anhörung gegen Kaution durchführen können, wäre das alles vergeblich“, sagte er.
Almeida stimmt zu.
„Es gibt nicht genügend Platz vor Gericht, um umstrittene Anhörungen gegen Kaution abzuhalten“, sagte er.
„Und deshalb gibt es viele Fälle, in denen die Staatsanwaltschaft möglicherweise nicht die Möglichkeit oder die Ressourcen hat, eine angefochtene Anhörung gegen Kaution abzuhalten, sodass sie der Kaution zustimmt.“
Die Regierung widersprach nicht den Behauptungen, dass das Justizsystem mit der Bewältigung der großen Anzahl von Fällen zu kämpfen habe, sagte jedoch, dass es Geld ausgibt, um das Problem zu lösen.
McGregor verwies auf die 190 neuen Gerichtsmitarbeiter und 25 Richter, die die Regierung im Mai angekündigt hatte, sagte jedoch, die Angelegenheit sei noch „in Arbeit“, um sicherzustellen, dass die Gerichte über ausreichende Ressourcen verfügen.
„Wenn wir über die Bekämpfung der Kriminalität sprechen, denken die Leute im Allgemeinen an eine Erhöhung der Polizeistärke und mehr Truppen vor Ort, und das ist sehr wichtig, das ist es, was wir tun“, sagte er. „Wir müssen aber auch dafür sorgen, dass wir unserer Justiz auch die Ressourcen geben, die sie braucht.“
Brown, der Professor für Strafrecht, stimmte zu, dass „der Generalstaatsanwalt nicht über ausreichende Ressourcen verfügt“ und dass „die Justizbeamten nicht über ausreichende Ressourcen verfügen“, sagte jedoch, dass es schwieriger sein werde, das Problem zu lösen, als es zu identifizieren.
„Ich denke, jeder, der seit einem Jahrzehnt oder länger in irgendeiner Funktion in diesem System arbeitet, versteht, dass das aktuelle System nicht gut funktioniert“, sagte er.
„Es gibt Menschen, die entlassen werden, weil sie als Gefahr für die Gesellschaft gelten, und andererseits gibt es auch Menschen, die nicht so gefährlich sind und inhaftiert werden.“
