Als langjähriger Fan von Larry David liebe ich seine charakteristische Mischung aus Unbeholfenheit, ungefilterter Ehrlichkeit und Witz. Eine Zeile, die er in der diesjährigen Folge von Curb Your Enthusiasm vorbrachte, machte mich jedoch sprachlos. In typischer Larry-Manier sagte er: „Es könnte schlimmer kommen. Sie könnten einfach einen Kolostomiebeutel verwenden.“
Damals hatte ich einen Ileostomiebeutel – ein Cousin einer Kolostomie. Der Sack war eine notwendige Folge einer möglicherweise lebensrettenden Rektumkrebsoperation im Januar. Ich dachte: „Ist der Sack wirklich das Schlimmste, was ich erleben kann?“
- John Vennavally-Rao über seine Doppeldiagnose Krebs – und Gründe zur Hoffnung
Für diejenigen, die es nicht wissen: Eine Ileostomie leitet verdaute Nahrung durch den Dünndarm zu einer Öffnung im Magen, die als Stoma bezeichnet wird. Eine Kolostomie hat eine Öffnung weiter unten im Verdauungstrakt. Der Kot wird in geruchsdichten Beuteln gesammelt. Der Kot lässt sich oft ablassen und entleeren, genau wie beim normalen Toilettengang.
Das Kanadische Ostomie-Gesellschaft berichtet, dass in Kanada jedes Jahr 13.000 Stomaoperationen durchgeführt werden. Im Durchschnitt sind das 35 Operationen pro Tag. Einige sind vorübergehend; andere sind dauerhaft.
Ein Freund, der ebenfalls an Rektumkarzinom litt, war sich nicht sicher, welche Krebsart er haben würde. Ihm wurde mitgeteilt, dass eine Entscheidung in der Mitte der Operation getroffen werde. Der Chirurg sagte, wenn er aufwache und der Kolostomiebeutel auf seiner rechten Seite sei, sei das nur vorübergehend; auf der linken Seite ist dauerhaft. Er wachte auf, spürte eine Tasche auf seiner linken Seite und dachte: „Wow, das ist es wohl.“
Wie viele Patienten glaubt er, dass Plastiktüten besser sind als die Alternativen. Eine aktuelle Studie ergab jedoch, dass das sie umgebende Stigma ein häufiger Grund dafür ist, dass Patienten mit Darmkrebs eine Operation verzögern oder sogar ablehnen, was dazu führt, dass sich einige von ihnen weniger wirksamen Behandlungen unterziehen.
Als ich herausfand, dass ich ein vorübergehendes Stoma brauchte, wusste ich nicht, was ich denken sollte. Also habe ich es gegoogelt. Es gibt ein Bild eines Mannes ohne Hemd, der eine Tasche um seinen muskulösen Bauch geschnallt hat. Er wollte zeigen, dass es keine große Sache war und es nichts zu verbergen gab. Es ist schwer vorstellbar, dass ich dabei so ruhig sein könnte.
Beispiel eines Kolostomiebeutels. Diese Taschen werden von mehreren Herstellern hergestellt. (Handout-Foto/John Vennavally-Rao)
Nachdem ich jedoch acht Monate mit der Tasche gelebt habe, kann ich bestätigen, dass sie in Ordnung ist. Die Tasche war unter den meisten meiner Kleidungsstücke unsichtbar. Allerdings wollte ich mich, als mein Neffe das College abschloss, schicker machen und ein Hemd tragen, was sich schon als Herausforderung herausstellte. Ich habe es jedoch geschafft.
Stomata helfen natürlich nicht nur Krebspatienten. Darunter sind auch Menschen, die an Colitis ulcerosa und Morbus Crohn leiden.
Wenn Sie ein Ileostoma haben, werden Sie zunächst mit einer kilometerlangen Liste von Lebensmitteln konfrontiert, die Sie nicht essen sollten. Auf Wiedersehen Mais. Auf Wiedersehen, Salate. Und Sie müssen Ihr Essen kauen – wirklich kauen.
Unfall? Es passiert. Es war peinlich, als sich meine Tasche im Krankenhausbett plötzlich öffnete. Zu dieser Zeit war ich von Besuchern umgeben. Aber nach all den anderen Demütigungen, die ich durchgemacht habe – Katheter, kennt das jemand? — Ich bin ziemlich schnell darüber hinweggekommen.
Was mich zuversichtlicher machte, war der Kauf des Stealth-Gürtels. Dieser Gürtel sorgt dafür, dass die Tasche fest am Körper befestigt bleibt und Aktivitäten wie der Gang ins Fitnessstudio erleichtert werden. Im Internet gibt es auch viele Leute, die fröhliche Taschenhüllen verkaufen. Einige von ihnen zeigen kleine Raumschiffe, Sportlogos und einer sagt sogar: „Scheiße passiert nicht.“
Manchmal hat die Tasche tatsächlich einen Vorteil: Ich kann vermeiden, auf fragwürdigen öffentlichen Toilettensitzen zu sitzen.
Während eines Urlaubs in der Hütte mit Freunden funktionierte die Toilette nicht mehr, als der Strom ausfiel. Doch während der Rest der Gruppe besorgt war, musste ich mir keine allzu großen Sorgen machen.
Genießen Sie das Wochenende im Ferienhaus. (Handout-Foto/John Vennavally-Rao)
Über Kolostomie zu sprechen fühlt sich immer noch tabu an, und ich habe sogar darüber nachgedacht, darüber zu schreiben. Wenn das Thema jedoch zur Sprache kommt, sind meiner Meinung nach vor allem Freunde und Familie neugierig und haben Fragen, aber nach ein oder zwei Minuten gehe ich zu einem anderen Thema über.
Durch diese Erfahrung erzählte mir meine Mutter – eine Krankenschwester in England –, dass sie in den 1960er Jahren Patienten mit Stomata geholfen hatte. Es war eine Erinnerung daran, dass Menschen schon länger mit Stomata leben als ich.
Diese Woche wurde ich operiert, um mein Stoma rückgängig zu machen. Ich bin dankbar dafür, dass es mein Leben verlängert hat. Wenn Sie sich in einer ähnlichen Situation befinden, machen Sie sich keinen Stress. Wie ich zu Larry Davids Charakter sagen würde: Ein Stoma ist „gut genug, gut genug“ für das, was es leisten kann.
