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ARLINGTON, Texas – Die Titelverteidigung der Texas Rangers ist beendet. Der Titelverteidiger der World Series schied im letzten Heimspiel der Saison aus dem Postseason-Wettbewerb aus.
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Die Rangers traten acht Spiele vor Minnesota in das Spiel am Samstagabend gegen Seattle ein und sicherten sich acht Spiele vor Schluss die dritte Wildcard der American League. Die Twins gewannen die Saisonserie mit 5:2.
Houston trat am Samstag mit der magischen Nummer vier an, um den Divisionstitel zu gewinnen. Die Astros führten letzte Saison die AL West an, nachdem sie die Rangers mit 90:72 unentschieden spielten und die Saisonserie gewannen.
Texas besiegte Houston letztes Jahr in einer sieben Spiele umfassenden AL-Meisterschaftsserie, bevor es Arizona in fünf Spielen der World Series besiegte.
„Ich würde sagen, wir sind alle enttäuscht darüber, wo wir stehen“, sagte Texas-Trainer Bruce Bochy vor dem vorletzten Spiel seines Vereins im Globe Life Field in dieser Saison. „Es ist immer hart, wenn man sieht, wie diese Teams gewinnen und Siege feiern, aber das passiert nicht, besonders nach dem Jahr, das wir hinter uns haben.“
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Ein Jahr nachdem sie in den ersten fünf Monaten der Saison bis auf einen Tag den ersten Platz in der AL West belegten, führten die Rangers die Division nach dem 11. Mai nicht mehr an.
Texas fiel nach der Niederlage gegen Philadelphia am 21. Mai unter .500. Eine weitere Niederlage der Rangers (73-81) würde ihre siebte Niederlagenserie in den letzten acht Spielzeiten besiegeln.
Die Rangers wissen, dass sie den größten Teil der Saison ohne Star Jacob deGrom auskommen müssen, der sich kürzlich im Juni 2023 einer Ellbogenoperation unterzogen hat.
Der mehrfache Gewinner des Cy Young Award, Max Scherzer, startete aufgrund verschiedener gesundheitlicher Probleme nur neunmal.
Outfielder Evan Carter, ein sensationeller Rookie in der Nachsaison des letzten Jahres, spielte wegen einer Rückenverletzung erst im Mai. Josh Jung, der dritte All-Star als Rookie, fiel wegen eines gebrochenen Handgelenks drei Monate lang aus.
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Unter den Spielern ohne gesundheitliche Probleme konnten der rechte Feldspieler Adolis Garcia und der Catcher Jonah Heim ihre Offensivleistung aus der Meisterschaftssaison nicht erreichen.
Die Rangers belegten in ihrer Titelsaison den dritten Punktestand. Sie gingen auf dem 21. Platz in das Spiel gegen die Mariners.
„In der Offensive sind wir nicht mehr so gut wie letztes Jahr“, sagte All-Star-Second Baseman Marcus Semien, der etwa 20 Punkte unter seinem Karriere-Schlagdurchschnitt von 0,255 liegt. „In dieser Liga muss man hart zuschlagen, man muss eine gute Verteidigung spielen. Das werde ich immer sagen, bis ich mit dem Spielen fertig bin. Das machen wir nicht immer.“
Dies ist das vierte Mal, dass ein von Bochy angeführtes Team nach dem Gewinn der World Series nicht in die Nachsaison einzieht. Mit San Francisco gewann er 2010, 2012 und 2014 Titel. Die Giants besiegten die Rangers und holten sich Bochys erste Meisterschaft.
„Mir gefällt, wie wir angefangen haben“, sagte Bochy, dessen Team fünf Spiele über .500 gewann und am 8. Mai auf dem ersten Platz lag. „Wir haben wirklich guten Baseball gespielt. Die Angriffe begannen schwächer zu werden. Wir konnten keinen Ausweg finden. Das hat meiner Meinung nach alle überrascht.“
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