In der ersten Folge heißt er „Oz“, „Oswald“, „little bitch“ und „weak little boy“. Allerdings nennt niemand Colin Farrells Hauptfigur „den Pinguin“. Und so werden auch die nächsten acht Episoden der HBO-Serie heißen.
Obwohl frühere Live- und Animationsdarstellungen des Bösewichts Oswald Chesterfield Cobblepot dem typischen Spitznamen tendierten, Pinguin Showrunnerin Lauren LeFranc sagte, sie habe es aus einem bestimmten Grund in der Serie sparsam verwendet, nämlich wegen der Nachwirkungen von Matt Reeves Der Batman.
„Ich weiß, dass Oz diesen Begriff nicht mag, und es kommt ihm herablassend vor“, sagte LeFranc gegenüber Deadline. „Gangster in Mafia-Gruppen haben oft Spitznamen für Menschen. Es macht also Sinn, dass sein Spitzname bei anderen Leuten „Pinguin“ ist. Das ist jedoch nicht der Titel, an dem er festhält.“
Tatsächlich versuchte LeFranc, alle Merkmale zu vermeiden, die die Comicfigur im Laufe der Jahre so unverwechselbar machten. Es ist eine Hommage an die Pinguin-Mythologie, indem Farrell zu Beginn der Pilotfolge einen Regenschirm schwingt (natürlich ohne eingebaute Waffen wie eine Waffe oder einen Flammenwerfer). Aber Zylinder, Frack und schwarze Zigarettenspitze? Zumindest im Moment nicht wahrscheinlich.
„Ich wollte sicherstellen, dass wir Leute interessieren, die es nicht gesehen haben oder denken, dass es nicht das Richtige für sie ist, die nicht unbedingt an Comic-Serien interessiert sind“, sagte er gegenüber Deadline. „Ich sehe unsere Show nicht als Comic-Show. Für mich ist es eher ein Kriminaldrama … auf jeden Fall ein charakterorientiertes Drama. Ich möchte sicherstellen, dass wir mehr Menschen interessieren, weil wir versuchen, Geschichten zu erzählen, die relevant und ein wenig anders sind. Ich hoffe, dass Leute, die nicht unbedingt Fans des Genres sind, an dieser Show interessiert sein werden.“
LeFranc behandelt Oz‘ Klumpfuß sogar mit einigem Feingefühl. „Ich versuche, von einem Standpunkt der Empathie aus zu arbeiten, aber nicht von den Gründen, warum er so ist, wie er ist“, sagte er. „Als wir den Film drehten und die Musik dafür auswählten, war uns wichtig, dass wir keine zuckrige Musik hatten. Es ist nicht etwas, das sagen sollte: „Oh, sieh dir Oz an, der arme Kerl.“ Er sieht das nicht so und das ist nicht der Grund, warum Oz so ist, wie er ist. Es war nichts, was Oz mit irgendjemand anderem besprochen hat, also fühlte es sich nicht angemessen an. Außerdem bin ich mir der schrecklichen Tropen in Comics bewusst, wenn es um Behinderungen geht und darum, was einen Bösewicht ausmacht. Vieles davon sind Narben im Gesicht oder etwas, das ihnen ein Gefühl gibt andere. Ich wollte ihn psychologisch verstehen und sehen, dass seine Verbrechen emotional auf sein wahres Selbst zurückzuführen sind und nicht auf eine körperliche Krankheit oder einen Defekt.“
Farrell selbst schätzte es, dass der Spitzname weitgehend aus dem Drehbuch entfernt wurde, obwohl er wünschte, er wäre in einer bestimmten Szene geblieben, die letztendlich gestrichen wurde. „Es gab Kinder, die zu mir sagten: ‚Du bist ein Pinguin.‘ Und ich sagte, ja, das stimmt“, erinnerte sich Farrell gegenüber Deadline. „Ich habe das Gefühl, dass Oz tatsächlich diesem Spitznamen und seinem eigenen Mythos folgt. Es spielt keine Rolle, aber mir gefällt die Idee, dass er am Ende damit einverstanden war. Er erkannte die Macht, einen solchen Spitznamen zu haben.“
