Jarang sekali seorang presiden Amerika yang sedang menjabat harus melakukan perencanaan pemilu selama seminggu penuh di tempat peristirahatan di hutan di Camp David.
Tapi di sanalah Joe Biden berada.
Lagi pula, belum pernah ada debat presiden seperti yang telah dia persiapkan, yang dijadwalkan pada Kamis malam pukul 9 malam ET.
Dua kandidat yang sangat tidak populer, Biden dan Donald Trump, yang bersaing ketat, akan bertemu dalam debat yang sangat awal, tiga bulan lebih cepat dari biasanya.
Ini adalah kesempatan unik bagi para pemilih untuk menilai hal-hal tersebut dalam jangka waktu yang lama dan tanpa hambatan – Biden meminta, dan Trump menerimanya, aturan untuk membatasi cemoohan dan interupsi.
Tertinggal sedikit di sebagian besar survei, Biden tampaknya tertarik untuk mengubah arah pemilu dengan mengusulkan debat sedini mungkin, dalam format ini.
Dengan jajak pendapat setelah hampir tidak bergerak satu atau dua poin sejak tahun lalu, ini dianggap sebagai peristiwa terjadwal yang langka dengan potensi untuk menggeser kampanye.
“90 menit paling penting dalam musim pemilu ini,” adalah istilah yang digunakan ahli strategi lama Partai Republik, Karl Rove, untuk menggambarkan pertemuan di Atlanta pada hari Kamis. opini-ed di Jurnal Wall Street.
“Pemilu kali ini mungkin akan tetap ketat sampai akhir, tapi jika ada sesuatu yang bisa membuat satu kandidat unggul, maka itu akan terjadi [this] perdebatan. Ambil popcornmu. Ini akan menjadi malam yang sangat buruk.”
Untuk lebih jelasnya, perdebatan tidak cenderung mengubah permainan.
Salah satu alasan sejarah mengingat debat pertama yang disiarkan televisi antara John F. Kennedy dan Richard Nixon pada tahun 1960 adalah karena keduanya dipandang sebagai pengecualian.
Perdebatan apa yang dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan
Kennedy mengikuti perdebatan tersebut dengan sedikit tertinggal, dan keluar sedikit lebih dulu. Demonstrasinya mulai menarik lebih banyak orang, dengan para pendukung yang sebelumnya masih ragu-ragu dan antusias dengan penampilannya. Setelah ia meraih kemenangan tipis dalam pemilu, ia memuji media baru tersebut.
“TV adalah satu-satunya hal yang mengubah keadaan,” kata Kennedy dikatakan hari setelah pemilu.
Namun pernyataan itu pun masih diperdebatkan; beberapa peneliti pertanyaan apakah kontras di jam tayang utama antara Kennedy yang telegenik dan wajah pucat, baru saja dirawat di rumah sakit Nixon mempunyai pengaruh yang berarti secara statistik.
Dua peneliti yang telah mempelajari secara mendalam dampak debat calon presiden, keduanya berbagi penilaian yang sama dengan CBC News tentang Biden v. Trump.
Satu: perdebatan cenderung tidak mengubah hasil pemilu. Dua: kali ini bisa saja berbeda.
Kita berlayar ke lautan yang belum diketahui, kata mereka, karena ini masih sangat dini, karena persaingan yang berlangsung sangat statis, dan karena para pemilih mempunyai begitu banyak keraguan terhadap para kandidat.
“Pada tahun 2024, kita akan mempelajari sesuatu yang berbeda – dengan konsekuensi yang tidak dapat diprediksi,” John Sides, seorang ilmuwan politik dan penulis di Vanderbilt University, mengatakan kepada pembaca dalam buletin terbarunya.
PERHATIKAN | Loyalitas menjadi pusat pencarian Trump untuk calon wakil presiden:
Donald Trump saat ini sedang menjajaki tokoh-tokoh Partai Republik yang berpengaruh untuk menjadi calon wakil presidennya, namun beberapa ahli menggambarkan pencarian tersebut lebih merupakan sebuah kontes kesetiaan.
Dia mengatakan kepada CBC News bahwa ada hal-hal yang tidak diketahui dan saling bertentangan. Di satu sisi, perdebatan yang dilakukan lebih awal mungkin akan memperbesar dampaknya; di sisi lain, hal ini bisa berdampak sebaliknya, dengan potensi dampak buruk pasca-debat yang akan hilang selama musim panas.
Meskipun perdebatan cenderung berdampak kecil dan tidak pasti pada jajak pendapat, katanya Ben Warner dari Universitas Missouri, ada beberapa hasil yang dia deteksi selama bertahun-tahun menganalisisnya. Mereka bisa, katanya, mengunci dukungan dari pemilih yang tidak antusias.
Ini adalah kesempatan Biden untuk meyakinkan pendukung Partai Demokrat bahwa dia siap secara mental untuk melakukan tugasnya. Dan Warner mengatakan Trump dapat mencoba meredakan kekhawatiran para pendukung Partai Republik mengenai kasus kriminalnya dan perannya menjelang serangan terhadap Capitol AS pada 6 Januari 2021.
“Perdebatan ini berpotensi menjadi salah satu yang lebih berpengaruh,” kata Warner.
Namun mungkin hasil perdebatan yang paling konsisten, menurut Warner: Hal ini meningkatkan kepercayaan pemilih terhadap pengetahuan mereka tentang isu-isu politik, yang membuat mereka lebih mungkin untuk memilih, menyumbang untuk kampanye, menghadiri acara-acara dan berbicara dengan teman-teman tentang politik.
Tentang aturan unik itu
Trump kini menggerutu tentang aturan tersebut. Tidak akan ada penonton di studio dan mikrofon akan terputus ketika seseorang tidak berbicara.
Dia menerima aturan tersebut, yang dirancang untuk menghindari terulangnya hal serupa pertemuan pertama yang ceroboh tahun 2020. Namun kini Trump menyatakan dia merasa tertekan; dia telah menjelaskan di depan umum bahwa dia tidak senang dengan pedoman tanpa penonton dan tanpa interupsi.
“Ini adalah ruangan yang sangat steril. Tidak ada yang mengizinkan masuk. … Dan mereka mematikan mikrofon Anda ketika Anda selesai berbicara. Mereka berusaha membuat ini menjadi sangat menarik,” kata Trump dengan nada sinis, dalam pidatonya di Michigan baru-baru ini.
“Ini seperti massa. Mereka memberi saya tawaran yang tidak bisa saya terima. … Mereka membuat tawaran yang sangat konyol dan mereka tahu saya akan mengatakan tidak. Dan kemudian mereka bisa pergi dan berkata, ‘Biden ingin berdebat , tapi Trump menolak berdebat.’ Tapi aku menjawab ya.”
Berbeda dengan Biden, Trump tidak melakukan persiapan debat. Dia dikatakan mendapat pengarahan debat dari para pembantunya, tanpa melakukan debat pura-pura.
Satu hal yang dia lakukan adalah mencoba menyeimbangkan kembali ekspektasi. Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menimbulkan keraguan ketajaman mental Bidenmencemoohnya sebagai orang yang jompo.
Jadi apa yang terjadi jika Biden terdengar lebih baik dari yang diharapkan – lebih baik darinya? Para pemilih dapat menilai sendiri ketika mereka mendengarkan masing-masing kandidat, tanpa interupsi.
Trump kini berupaya untuk menghilangkan keraguan atas validitas malam Biden yang sukses.
Trump menyerang moderator debat CNN karena dianggap bias. Yang lebih aneh lagi, dia dan timnya telah menyindir bahwa presiden yang tidak minum alkohol itu mungkin menggunakan narkoba.
Perang putaran
Dia melakukannya berulang kali: menyarankan agar presiden diberi suntikan zat peningkat performa, dan membuat klaim yang sangat salah tentang kokain. ditemukan tahun lalu di Gedung Putih.
Dalam pernyataan Trump, itu adalah kokain senilai ratusan ribu dolar dan: “Saya pikir itu adalah Joe[‘s].” Kenyataannya, itu adalah a kantong plastik satu inci, dilaporkan seperlima gram, bernilai kurang dari $100dan ditemukan di pintu masuk staf yang tidak boleh dimasuki presiden.
Motivasi Trump jelas.
Perdebatan ini masih menarik banyak khalayak, termasuk 73 juta yang mengikuti kontes serupa pertama kali pada tahun 2020. Tapi ini mewakili a bagian yang jauh lebih kecil pemilih dibandingkan penonton beberapa dekade yang lalu.
PERHATIKAN | Perjuangan antara kediktatoran dan demokrasi ‘tidak ada habisnya’, kata Biden pada acara D-Day:
Presiden AS Joe Biden, ketika berbicara pada acara peringatan D-Day di Prancis, mengatakan ‘kekuatan gelap yang dilawan para pahlawan ini 80 tahun lalu’ tidak pernah pudar, merujuk pada perjuangan Ukraina yang sedang berlangsung melawan invasi Rusia.
Dari mereka yang ikut serta, lebih sedikit lagi yang merupakan pemilih yang ragu-ragu; sebagian besar adalah partisan yang berkomitmen. Diantara jumlah yang semakin berkurang jumlah pemilih tetap di negara ini, jumlahnya tidak proporsional kurang tertarik pada politikdan kecil kemungkinannya untuk menonton.
Mereka akan mendengar tentang perdebatan itu nanti, secara langsung. Dan di situlah pentingnya menyusun narasi: Trump sedang menyiapkan cerita untuk narasi tersebut.
Media sosial akan menjadi medan perang yang penting dalam perang pasca-debat. Masing-masing pihak akan mengeluarkan klip yang dimaksudkan untuk memperkuat klaim kemenangan mereka yang tak terelakkan.
“Pemilih yang diperebutkan di sini adalah pemilih yang paling tidak terlibat,” kata mantan ahli strategi Barack Obama, David Axelrod, kepada CNN. “Belum jelas apakah mereka akan menonton perdebatan tersebut. Kemungkinan besar mereka akan mendapatkannya dari media sosial. Jadi harus ada kesadaran untuk menciptakan momen yang bisa menjadi viral.”
Dalam beberapa hal, hal ini menunjukkan satu fakta yang selalu ada dalam debat calon presiden: subjektivitas yang melekat pada keduanya. Hal ini berawal dari debat TV yang pertama.
milik Theodore White Buku pemenang Hadiah Pulitzer mengenai pemilu tahun 1960 menggunakan beberapa metafora tinju dalam bab debatnya, yang menjadikan sebuah kebiasaan untuk disalahgunakan oleh para penulis politik generasi mendatang.
Memang benar, Kennedy mencetak KO, memberikan pukulan besar kepada Nixon dalam debat No. 1 dan 4. Berbagai lembaga jajak pendapat menemukan bahwa senator muda ini sebagian besar dipandang sebagai pemenang dalam kontestasi pertama dan terakhir, sedangkan kontestasi kedua dan ketiga lebih ketat.
Tapi itu terjadi di kalangan pemirsa TV. Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh mereka yang mendengarkan perdebatan di radio, White menulis, para kandidat mendapatkan hasil yang hampir setara.
Jika perdebatan tersebut terjadi hari ini, masing-masing partai akan memilih kutipan yang paling menarik dan menyebarkannya langsung ke media sosial para pemilih kunci.
Satu perbedaan dari tahun 1960 adalah partai-partai sekarang memiliki Facebook, X, Instagram dan TikTok untuk berbagi klip yang dipilih dengan cermat, mendeklarasikan kemenangan dan terus bekerja sebagai wasit: lebih dari 100 juta orang Amerika yang akan memilih tahun ini.
