„Es ist nicht unmöglich“: Facebook-Whistleblower Haugen spricht über den Schutz von Kindern in sozialen Medien

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Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen ist „sehr hoffnungsvoll“, was die Fähigkeit der Gesellschaft angeht, Social-Media-Plattformen sicherer zu machen. Um jedoch Veränderungen herbeizuführen, müssen diese Unternehmen ihrer Meinung nach auf neue Weise motiviert werden.

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„Wir sind nicht hilflos“, sagte Haugen in einem Interview während eines Besuchs in Toronto, wo er auf einer Konferenz über Online-Sicherheit für Kinder sprechen wird.

„Es ist nicht unmöglich, dieses System zu verbessern. Es fehlt uns derzeit einfach der Anreiz, diese Plattformen zu einem positiven Handeln zu bewegen.“

Haugens Kritik an Social-Media-Plattformen und den breiteren gesellschaftlichen Systemen, die sie gefördert haben, hat sich über mehr als 20 Jahre in der Tech-Welt verschärft, unter anderem bei Google, Hinge, Yelp und Pinterest.

Im Jahr 2021 erreichte er den Tiefpunkt und ließ Tausende interne Dokumente seines ehemaligen Arbeitgebers Facebook durchsickern, in denen detailliert beschrieben wird, wie das Unternehmen Gewinne über die Lösung bekannter Probleme mit seinem sozialen Netzwerk stellte.

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Eine durchgesickerte interne Studie ergab, dass 13,5 Prozent der Teenager-Mädchen im Vereinigten Königreich nach dem Beitritt zu Instagram verstärkt Selbstmordgedanken hatten. Einer anderen Studie zufolge fühlten sich 32 Prozent der Mädchen im Teenageralter, die sich wegen ihres Körpers schlecht fühlten, nach dem Besuch der Plattform schlechter.

Drei Jahre später glaubt Haugen nicht, dass ein Plattformwechsel Zeitverschwendung war, auch wenn die Zahl der Studien, die zeigen, dass Plattformen schädlich sind, immer größer wird.

Der Trick liege seiner Meinung nach darin, die Vorgehensweise heutiger Unternehmen zu ändern: so viel Geld wie möglich zu verdienen, auch auf Kosten von Kindern, Familien und der Gesellschaft.

Er möchte, dass diese Plattformen stattdessen durch die Daten, die sie jeden Monat sammeln und veröffentlichen sollen, angeregt werden, was einer Art Scorecard ähnelt.

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Die Daten konzentrieren sich auf 30 Themen und decken 100 Kennzahlen ab, beispielsweise wie viele Kinder in der vergangenen Woche auf jeder Plattform unerwünschte sexuelle Kommunikation erhalten haben.

Er geht davon aus, dass die Ergebnisse Werbetreibende davon überzeugen werden, Geld für sicherere Plattformen auszugeben – und zwar schnell.

„Wenn Werbetreibende diese Daten hätten, würden sie schnell handeln“, sagte Haugen.

Die Daten werden auch Ergebnisse liefern, indem sie gemeinnützige Organisationen unterstützen, die sich die Verbesserung sozialer Netzwerke zum Ziel gesetzt haben, die laut Haugen unterfinanziert sind.

„Ein Grund dafür ist, dass es sehr schwierig ist zu zeigen, dass man etwas erreicht hat“, sagte er.

„In einer Welt, in der jeden Monat 100 Kennzahlen veröffentlicht werden … Ich garantiere Ihnen, dass 100 gemeinnützige Organisationen gegründet werden, weil sie sagen werden: ‚Diese Zahl werde ich verfolgen.‘“

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Haugens Vision für soziale Medien endet nicht mit der Veröffentlichung von Daten. Er hat eine lange Wunschliste für die Plattform, darunter mehrere Ideen, die auf den Schutz von Kindern abzielen, aber auch für Erwachsene nützlich sein könnten.

Darunter ist ein Vorschlag, dass die Plattform erkennen könnte, wenn ein Benutzer lange wach geblieben ist und durch Newsfeeds gescrollt hat, und dann fragen könnte, wann eine Person voraussichtlich am nächsten Tag ins Bett geht.

Wenn es 23:00 Uhr ist, könnte das Unternehmen zwei Stunden früher damit beginnen, die App schrittweise zu verlangsamen, sagte Haugen.

„Gegen 23 Uhr werden sie müde und gehen ins Bett (weil) es weniger befriedigend ist“, sagte Haugen.

Die Idee basiert auf einer Realität, die laut Haugen Technologieunternehmen seit mindestens 20 Jahren bekannt ist: „Wenn man einem Erlebnis eine kleine Latenz hinzufügt, werden die Leute es seltener nutzen“, bleiben aber oft auf lange Sicht dabei.

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Er denkt auch darüber nach, was Plattformen tun können, um Menschen zu helfen, die viele Inhalte erhalten, die sie traurig machen oder negative Gedanken hervorrufen.

Haugen glaubt, dass das Problem behoben werden könnte, wenn Unternehmen den Benutzern erlauben würden, ihre Algorithmen zurückzusetzen.

„Stellen Sie sich vor, Sie sind noch ein Kind und beginnen, in den Kaninchenbau von Essstörungen zu geraten. Ihnen wird ein Diät-Lutscher-Werbespot gezeigt und sie wissen, dass Sie ihn nur für einen Moment ansehen. Man klickt nicht einmal darauf und schon bekommt man all diese Inhalte über Ernährung und Körperdysmorphien“, sagte Haugen.

„Stellen Sie sich vor, das Kind könnte einen Knopf drücken und ihn auf einen normalen Algorithmus zurücksetzen.“

Die Plattform kann auch erkennen, wenn Personen Inhalte oder Beiträge angesehen haben, die verstörend sind und ihnen über einen längeren Zeitraum ein Gefühl der Unsicherheit vermitteln. Sie können den Benutzern dann ein Pop-up anzeigen, in dem sie die Bekanntgabe vermerken und fragen, ob sie den Inhalt weiterhin sehen möchten.

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Während Social-Media-Plattformen noch nicht die Art von Tools implementiert haben, die Haugen sich vorgestellt hat, haben viele Änderungen vorgenommen, die auf die Sicherheit von Kindern abzielen.

TikTok schreibt eine Bildschirmzeitbeschränkung von einer Stunde vor, die nur mit einem Code der Eltern überschritten werden kann. Die Plattform bietet außerdem eine Funktion zur Familienkopplung, die es Eltern ermöglicht, ihre Konten direkt mit den Konten ihrer Teenager zu verknüpfen und sicherzustellen, dass die TikTok-Einstellungen ihrer Kinder als Familie genehmigt werden.

Snap verfügt über Maßnahmen, die verhindern sollen, dass Jugendliche von jemand anderem als Freunden oder Personen kontaktiert werden, die bereits ihre Telefonnummer haben, und die Standortfreigabe ist standardmäßig deaktiviert.

„Von Anfang an haben wir bewusst Designentscheidungen getroffen, um die Verbreitung von Fehlinformationen oder schädlichen Inhalten zu verhindern – einschließlich der Moderation von Benutzerinhalten, bevor sie ein breites Publikum erreichen konnten – und wir haben kein Live-Streaming“, sagte Tonya Johnson, Kommunikationschefin von Snap. sagte in einer E-Mail.

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Letzte Woche gab Instagram bekannt, dass es Teenagern automatisch private Konten geben würde, die sie dazu ermutigen würden, weniger Zeit mit dem Einloggen zu verbringen, und über einen Schlafmodus verfügen würde, der Benachrichtigungen zwischen 22:00 und 7:00 Uhr deaktiviert.

„Wir wissen, dass Eltern sicher sein wollen, dass ihre Teenager soziale Medien nutzen können, um mit ihren Freunden in Kontakt zu treten und ihre Interessen zu erkunden, ohne sich über unsichere oder unangemessene Erfahrungen Sorgen machen zu müssen“, sagte Meta in einer Erklärung.

„Jugendkonten sollen diese Probleme angehen und Teenagern ein speziell auf sie zugeschnittenes Erlebnis bieten, mit automatisierten Einstellungen, damit Eltern sicher sein können, dass ihre Teenager besser geschützt sind“, heißt es in der Erklärung.

TikTok antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

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Obwohl Haugen den Schwerpunkt darauf legt, Plattformen für Kinder sicherer zu machen, sieht er bislang noch viele Lücken. Er sagte beispielsweise, dass die standardmäßige Schlafmodusuhr von Instagram es Kindern ermöglicht, während des Schultages weiterhin Benachrichtigungen zu erhalten, wenn Eltern und Lehrer versuchen, die Schüler von ihren Telefonen fernzuhalten.

Der Streit erreichte letztes Jahr seinen Höhepunkt, als eine Reihe von Vorständen in Ontario Meta, TikTok und Snap auf Milliarden von Dollar verklagten, weil ihnen vorgeworfen wurde, die Unternehmen hätten ihre Produkte fahrlässig für den zwanghaften Gebrauch entwickelt und die Art und Weise verändert, wie Kinder denken, sich verhalten und lernen.

Viele Provinzen, darunter Ontario, Saskatchewan, Nova Scotia, Manitoba und Alberta, haben den Einsatz sogar noch erhöht und in diesem Jahr Mobiltelefone im Klassenzimmer verboten.

Haugen lobte den Schritt.

„Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit zwischen dem Mathematikunterricht und Ihrem Telefon aufteilen, können Sie auf keinen Fall mithalten“, sagt er.

„Es gibt Studien, die zeigen, dass man ein halbes Jahr Lernzeit verliert, weil das Telefon auf dem Schoß liegt, weil man sich nicht konzentrieren kann.“

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