Russell Findlay wurde heute nach einem „giftigen“ Rennen um die Nachfolge von Douglas Ross zum neuen Vorsitzenden der schottischen Konservativen gewählt.
Der ehemalige Journalist gewann 2.565 Stimmen und schlug damit seine Rivalen Murdo Fraser (1.187 Stimmen) und Meghan Gallacher (403 Stimmen).
Die Abstimmung für die nur rund 7.000 Mitglieder der schottischen Tory-Partei endete gestern Mittag, bevor heute Morgen der Sieg von Herrn Findlay bekannt gegeben wurde.
Kurz nachdem er zum Siegerkandidaten erklärt worden war, rief Findlay nach einem erbitterten Führungskampf zur Einheit auf.
„Jeder muss als ein einheitliches Team zusammenkommen“, sagte er. „Lasst uns jetzt hart daran arbeiten, das Vertrauen der Menschen zurückzugewinnen.
„Ich möchte diese Botschaft den Menschen in Schottland überbringen, die das Gefühl haben, dass es niemanden gibt, der sie vertritt.
„Diejenigen, die durch die Spaltung und Besessenheit des schottischen Parlaments untergraben werden, die sich von Politikern aller Parteien, einschließlich unserer, im Stich gelassen und im Stich gelassen fühlen, die denken, alle Politiker seien gleich.“
„Ich fühle mich so – ich verstehe, aber ich bin nicht derselbe.“
Anfang des Monats stellte ein hochrangiger Parteivertreter die Frage, ob die schottischen Konservativen inmitten eines spaltenden Rennens um die Führung kurz vor dem Zusammenbruch stünden.
Jackson Carlaw, der zwischen 2019 und 2020 Vorsitzender der schottischen Tory-Partei war, sagte, es gebe „echte Bedenken“, dass die Partei nicht in der Lage sein werde, sich hinter einem siegreichen Kandidaten zu vereinen.
Er behauptete, das Rennen um die Führung sei angesichts der Spaltungen innerhalb der Partei „giftig“ geworden und forderte die Anhänger der drei Kandidaten auf, „damit aufzuhören“.
Russell Findlay wurde heute nach einem „giftigen“ Rennen um die Nachfolge von Douglas Ross zum neuen Vorsitzenden der schottischen Konservativen gewählt
Kurz nachdem er zum Siegerkandidaten erklärt worden war, rief Findlay nach einem erbitterten Führungskampf zur Einheit auf
Herr Findlay (rechts) schlug Murdo Fraser (Mitte) und Meghan Gallacher (links) und wurde neuer schottischer Tory-Chef
Herr Findlay wird ein schwieriges Erbe von Herrn Ross (im Bild) antreten, der abgewählt wurde und mitten im allgemeinen Wahlkampf dieses Sommers seinen Rücktritt ankündigte
Herr Findlay wurde 2021 zum MSP für den Westen Schottlands gewählt, nachdem er jahrzehntelang als investigativer Journalist gearbeitet hatte.
Während seiner Karriere als Zeitungsreporter wurde er einmal vor seiner Haustür Ziel eines Säureangriffs, was ihn auch dazu veranlasste, ein Buch über Bandenkriminalität zu schreiben.
Heute Morgen sagte Findlay zu seinen Parteimitgliedern: „Ich bin nicht derselbe, ich bin kein Berufspolitiker.“
„Ich verstehe Ihre Frustration und Ihr Gefühl, dass niemand wirklich die Ansichten vertritt, die Sie teilen und vertreten. Und das wird sich ändern.
„Unter meiner Führung wird sich die schottische Konservative Partei verändern.“
Er fügte hinzu: „Wir werden hart daran arbeiten, Ihr Vertrauen zu gewinnen, indem wir die Dinge anders machen.“
„Wir werden eine Stimme für die schottische Güte und die Werte harter Arbeit, Unabhängigkeit und Mehrwert für den Steuerzahler sein.“
Herr Findlay wird ein schwieriges Erbe von Herrn Ross erben, der aus dem Amt gedrängt wurde.
Dies folgt auf seine Entscheidung, bei den Parlamentswahlen im Juli für die Sitze in Aberdeenshire North und Moray East zu kandidieren und den ehemaligen Abgeordneten David Duguid zu ersetzen, der sich von einem Wirbelsäulenschlag erholt.
Die Entscheidung hat MSPs und Parteimitglieder verärgert, nachdem Ross zuvor erklärt hatte, er werde von Westminster zurücktreten, um sich auf Holyrood zu konzentrieren.
Er musste mitten im Wahlkampf bekannt geben, dass er nach dem Wahltag als Vorsitzender zurücktreten werde.
Auch der neu gewählte Vorsitzende der schottischen Tory-Partei wird in seinen ersten Tagen im Amt bestraft.
Neben dem heftigen Medienrummel, der auf die heutige Ankündigung folgte, findet am Samstag auch eine Zeremonie anlässlich des 25. Jahrestags der Dezentralisierung im schottischen Parlament statt, und Findlay wird zusammen mit anderen vor dem König und der Königin sprechen.
Innerhalb von 24 Stunden muss er dann am Parteitag der Konservativen in Birmingham teilnehmen, wo er mehrere Treffen abhalten wird.
Ernennungen für sein Frontbench-Team werden voraussichtlich nächste Woche vorgenommen.
Der Wahlexperte Professor Sir John Curtice sagte in der BBC-Radiosendung Good Morning Scotland, dass die Führungswahl „umstritten“ gewesen sei, nachdem in den zwei Jahren vor der Wahl die Unterstützung für die Partei zurückgegangen sei.
Sir John sagte: „Wir sprechen von einer Partei, die bei einer Parlamentswahl nur 12,5 Prozent der Stimmen erhielt, was ihr schlechtestes Ergebnis aller Zeiten darstellt.“
Die Konservative Partei gewann bei den Parlamentswahlen fünf Sitze in Schottland, gegenüber sechs im Jahr 2019.
Damit lagen sie gemessen an den Sitzen auf dem vierten Platz hinter der Labour Party (37 Sitze), der SNP (neun Sitze) und den Liberaldemokraten (sechs Sitze).
