SIMMONS: Murray wird in Toronto punkten, aber für die Maple Leafs oder Marlies?

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Als Matt Murray und Anthony Stolarz im Juni 2012 getrennt 38 Picks entwarfen, war Joseph Woll ein Kind, das außerhalb von St. Louis Reisehockey spielte. Louis.

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Manchmal ist es seltsam, wie die Dinge funktionieren. Murray erreichte ziemlich schnell die NHL mit den Pittsburgh Penguins, von denen erwartet wurde, dass sie der Ersatz hinter Marc-Andre Fleury sind, und plötzlich und aus offensichtlichen Gründen war er der Startelfposten in dieser großartigen Eishockeymannschaft. Er war 22, als er Pittsburghs ersten Stanley Cup gewann, und 23, als er seinen zweiten gewann.

Irgendwo in der Schachtel liegen jetzt zwei Stanley-Cup-Ringe. Niemand sonst in diesem Kader der Maple Leafs kann sagen, dass sie mehr als einen haben.

Stolarz, der größer als Murray war, wurde im Juni in der zweiten Runde gedraftet und bestritt sein erstes Spiel in der National Hockey League erst, nachdem Murray an zwei Paraden beteiligt war.

Murray ist der Torwart, der er in seiner Karriere sein möchte. Nicht unbedingt in Größe oder Stilform. Nur in Bezug auf Siege, Status, Meisterschaften und Gehälter.

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Der Weg ist selten für jeden Torhüter derselbe – ganz zu schweigen von den drei, aus denen schließlich zwei werden, wenn diese Saison der Maple Leafs beginnt.

Es ist ein höchst ungewöhnliches Rennen bis zur Ziellinie, das, wenn es einmal begonnen hat, fast die ganze Saison dauern kann. Dies war das erste Rennen unter Gleichen zwischen denen, die in ihrer Karriere nie wirklich gleich gewesen waren.

Und für einen Athleten wie Murray, der eine Karriere als NHL-Torwart hinter sich hat, hat er eine Perspektive, die mit Alter, Erfahrung, Erfolgen und Misserfolgen einhergeht. Er kennt Größe zu Beginn seiner Karriere, Widrigkeiten und Druck in den mittleren Jahren und Verletzungsprobleme in den letzten drei oder vier Saisons. Murray ist jetzt alt und reif genug, um das Gute und das Schlechte seiner Vergangenheit zu verstehen, realistisch genug, um zu verstehen, dass er die Saison definitiv in Toronto beginnen wird.

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Was er nicht wusste, war, ob Toronto die Leafs oder die Marlies meinte.

Er konnte sich im Moment nicht wirklich all diese Abwechslungen vorstellen, bei denen es Spiele zu spielen und Übungen zu absolvieren galt. Er versteht, dass alles, was passiert, passiert. Er kann sein Spiel kontrollieren. Er konnte nicht kontrollieren, was die Verteidigung vor ihm tat. Er kann nicht kontrollieren, was Trainer Craig Berube oder General Manager Brad Treliving über ihn denken.

Er bestritt am Donnerstagabend nur ein halbes Spiel gegen die sogenannten Montreal Canadiens und ließ bei sieben Schüssen kein Tor zu. Sie müssen nichts Spektakuläres tun, aber machen Sie auch nichts falsch.

Und er weiß auch viel: Er hat den Stanley Cup gewonnen, als es nicht vorgesehen war, und das meiste Geld seiner Karriere verdient, obwohl er etwas sein sollte, wozu niemand sonst in der Lage zu sein scheint – und das ist eine Ersparnis für ihn die Senatoren von Ottawa. .

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Jetzt ist er verheiratet und hat zwei Kinder, einen Jungen, kein Kind, und geht ruhig und gefasst in seine neunte NHL-Saison. Ich hoffe, dass es eine neunte NHL-Saison geben wird.

Und glaube daran, dass es passieren wird. Er muss glauben. Sportler sind meist die Letzten, die sich selbst aufgeben. Sie glauben, wenn andere aufhören zu glauben. Doch nach einer Hüftoperation wurde dem Reha-Team der Leafs die Genesung und eine Menge Reha-Zeit verdorben, denn der Glaube war alles, was ihnen noch blieb.

Ein alter Eishockeyspieler, den ich kenne, hat ein Sprichwort: Wenn dich jemand nach dem Namen deines Starttorhüters fragt und du zögerst, bedeutet das, dass du keinen fähigen Starttorhüter hast. Es ist großartig, wenn zwei oder drei Torhüter um zwei Plätze konkurrieren – Trainer lieben echte Konkurrenz –, aber Sie wollen Spieler, denen Sie vertrauen können.

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Das Management der Maple Leafs will zum jetzigen Zeitpunkt noch keine absoluten Aussagen machen, aber sie wollen die Saison mit Woll als Star und dem Moloch Stolarz, der gerade eine Stanley-Cup-Saison in Florida hinter sich hat, als Ersatz beginnen.

Murray war seine Versicherungspolice.

Das ist der Plan. Aber der Plan in Pittsburgh vor Jahren war, dass Fleury bei den Penguins einen großen Start hinlegen würde, und der Plan in Ottawa war, dass Murray sein Team aus den Playoffs herausführen würde, und keiner dieser Pläne funktionierte.

Jim Rutherford, der General Manager von Pittsburgh, sagte einmal, dass Murray in Unsicherheit am besten funktioniert. Er hörte in Pittsburgh auf, gut zu spielen, nachdem Fleury nach Vegas geschickt wurde. Er war ein Starter in Pittsburgh, ein Starter in Ottawa, jetzt kämpft er für alles, was nach Woll und Stolarz kommt, von denen keiner einen solchen Lebenslauf hat.

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Woll startete nie mehr als 24 Spiele in einer NHL-Saison, nie mehr als 32 Spiele in der American League, nie mehr als 37 Spiele im College-Hockey. Als Kind zählte er im Vergleich zu Jake Oettinger zu den besten Kindertorhütern Amerikas. Stolarz hat wie Woll noch nie mehr als 24 Spiele in einer NHL-Saison in der Startelf bestritten. In Pittsburgh absolvierte Murray 193 Starts in fünf Spielzeiten, 47, 45 und 50, in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten, nachdem er seinen ersten Pokal gewonnen hatte.

Murray hat in einer Saison mehr Spiele gewonnen als Woll oder Storarz in ihrer Karriere.

Welche Entscheidung auch immer am Ende des Trainingslagers getroffen wird, ist möglicherweise nicht die endgültige Entscheidung für die Torhüter der Leafs. Woll muss gesund bleiben. Stolarz muss die Pucks stoppen. Beide sind unsicher.

Es bleibt noch Zeit und viel Spielraum für Matt Murray, den All-Widerstand-Torwart, in die NHL zurückzukehren.

ssimmons@postmedia.com

twitter.com/simmonssteve

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