Jahrelang reisten Hunderte von Fahrern mit ihren Jeeps und Geländerädern durch die Atacama-Wüste in Chile, sowohl wegen des für Rennen geeigneten Geländes als auch wegen der atemberaubenden Landschaften. Vor 3000 Jahren schufen die Ureinwohner dieser Region jedoch an derselben Stelle Geoglyphen. Heute seien sie aufgrund von Reifenspuren kaum noch wahrnehmbar, berichtet die Das Land.
Tiere, Menschen und andere Objekte schmückten die Hänge der Atacama-Wüste, einem der trockensten Orte der Erde, zum Beispiel als Signal für Wasserquellen oder zum bloßen künstlerischen Ausdruck. Der Alto Barranco-Komplex in Taparacá war eines der bekanntesten Beispiele dieser Schöpfungen der Menschen, die im heutigen Chile lebten.
An diesen Orten finden seit langem legale und illegale Rennen statt, aber auch Bergbaulastwagen fahren vorbei. Doch erst jetzt wird die Schwere des verursachten Schadens sichtbar. Gonzálo Pimentel, Archäologe und Präsident von Atacama Desert Foundationhat nun das Unvermeidliche bestätigt. „Als wir die Drohnenaufnahmen sahen, konnten wir es nicht glauben. Der Schaden ist irreversibel“, sagte er Die New York Times.
Pimentel bestätigte auch, dass das Gebiet, das sie normalerweise „das Geschichtsbuch der Wüste“ nennen, seit 25 Millionen Jahren die gleiche Landschaft geblieben ist, da es keinen Regen gab und die Trockenheit zu einem fast völligen Fehlen von Pflanzen- und Tierleben führte. Es waren diese Bedingungen, die es ermöglichten, dass die Werke 3000 Jahre lang erhalten blieben. „Wie die Geoglyphen bleiben auch die Fahrzeugspuren nun dort“, erklärte er.
Luis Pérez Reyes, Direktor des Regionalmuseums Iquique, begann 2017 mit der Einreichung formeller Beschwerden. In der Nähe waren Warnschilder angebracht, die „unmöglich zu ignorieren“ seien, so Marcela Sepúlveda, Präsidentin der Chilenischen Gesellschaft für Archäologie. Die dort stattfindenden Rennen wurden nun mit GPS-Systemen überwacht, damit die Fahrer den Geoglyphen fernbleiben konnten. Doch weiterhin fuhren Fahrer gemieteter Motorräder durch das Gebiet.
Trotz vorbeugender Maßnahmen traten weiterhin Schäden auf. Pérez Reyes verurteilte die Durchführung eines Rennens im Jahr 2022, das, wie er der nordamerikanischen Zeitung sagte, durch Schutzgebiete führte. Das Rennen fand statt und alle kamen ungeschoren davon.
Die chilenische Regierung hat bereits zugestimmt, Experten zusammenzubringen, um Strategien zum Schutz des Gebiets und zur Sensibilisierung der Piloten zu entwickeln. Dennoch wirft Pérez Reyes den Behörden vor, „immer reaktive und nicht präventive Maßnahmen zu ergreifen“.
Die Beschädigung archäologischer Stätten in Chile kann zu mehr als fünf Jahren Gefängnis und Geldstrafen von mehr als 16.000 Euro führen. Aufgrund der Größe der Wüste ist es jedoch schwierig, jemanden auf frischer Tat zu ertappen, und es gibt auch keine Bedingungen, um Gesichter oder Nummernschilder zu identifizieren.
Geoglyphen entstehen, indem der Oberfläche Material entnommen wird, das mit den Farben der Dünen und Berge kontrastiert, um Figuren zu schaffen. In Chile gelten sie als archäologische Denkmäler und öffentliches Erbe.
