Perry, Florida –
Hurrikan Helene verursachte Dutzende Todesopfer und Schäden in Milliardenhöhe in weiten Teilen des Südostens der USA. Mehr als drei Millionen Kunden waren am Wochenende ohne Strom, und für einige blieb die Gefahr einer Überschwemmung bestehen.
Helene wehte am späten Donnerstag als Hurrikan der Kategorie 4 mit Windgeschwindigkeiten von 140 mph (225 km/h) an Land und zog dann schnell durch Georgia, die Carolinas und Tennessee, wobei er Bäume umstürzte, Häuser zerstörte und Bäche und Flüsse zum Absturz brachte durch ihre Häuser gehen. angespannte Flussufer und Dämme.
West-North Carolina war aufgrund von Schlammlawinen und Überschwemmungen, die die Sperrung der Interstate 40 und anderer Straßen erzwangen, weitgehend abgeschnitten. Es gab Hunderte von Wasserrettungen, keine dramatischer als im ländlichen Unicoi County in Ost-Tennessee, wo Dutzende Patienten und Personal per Hubschrauber vom Dach eines Krankenhauses evakuiert wurden, das vom Wasser eines überfluteten Flusses umgeben war.
Der Sturm, mittlerweile ein posttropischer Wirbelsturm, wird voraussichtlich am Samstag und Sonntag über dem Tennessee Valley schweben, teilte das National Hurricane Center mit. Einige Überschwemmungs- und Sturzflutwarnungen blieben für Teile der südlichen und zentralen Appalachen in Kraft, während starke Windwarnungen auch für Teile von Tennessee und Ohio galten.
Unter den mindestens 44 Menschen, die bei dem Sturm ums Leben kamen, waren drei Feuerwehrleute, eine Frau und ihre einen Monat alten Zwillinge sowie eine 89-jährige Frau, deren Haus von einem umstürzenden Baum zerstört wurde. Laut einer Bilanz von Associated Press ereigneten sich die Todesfälle in Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina und Virginia.
Als das Wasser bei Kera O’Neils Haus in Hudson, Florida, kniehoch stand, wusste sie, dass es Zeit war zu fliehen.
„Manchmal denkt man: ‚Wenn dieses Wasser über die Ofenoberfläche steigt, haben wir nicht mehr viel Platz zum Atmen‘“, sagte sie und erinnerte sich daran, wie sie und ihre Schwester durch brusthohes Wasser wateten. mit einer Katze in einem Plastikbehälter und einer anderen in einem Karton.
Dieses Satellitenbild der National Oceanic and Atmospheric Administration, aufgenommen um 18:11 Uhr ET, zeigt Hurrikan Helene, der sich am Freitag, dem 27. September 2024, in den Vereinigten Staaten zu einem tropischen Wirbelsturm abschwächt. (NOAA über AP)
Evakuierung und Niederschlagsaufzeichnung
In North Carolina überragte ein im Film „Dirty Dancing“ gezeigter See einen Damm und die umliegende Nachbarschaft wurde evakuiert, obwohl keine Bedenken bestanden, dass der See brechen würde. Menschen wurden auch aus Newport, Tennessee, einer Stadt mit etwa 7.000 Einwohnern, evakuiert, da Bedenken wegen eines nahe gelegenen Staudamms bestanden, obwohl Beamte später sagten, das Bauwerk sei nicht versagt.
Tornados trafen mehrere Gebiete, darunter eines im Nash County, North Carolina, und hinterließen vier Menschen schwere Verletzungen.
Anwohner arbeiten zusammen, um am Freitag, den 27. September 2024, in Acapulco, Mexiko, Fahrzeuge zu schieben, die aufgrund des Hurrikans John auf einer überfluteten Straße feststeckten. (AP Photo/Bernardino Hernandez)
Atlanta erhielt innerhalb von 48 Stunden einen Rekordregen von 11,12 Zoll (28,24 Zentimeter), den meisten Niederschlag, den die Stadt jemals in einem Zwei-Tages-Zeitraum seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1878 gesehen hat, sagte das Georgia Office of State Climatologist auf einer sozialen Plattform X. Some Stadtteile wurden so stark überschwemmt, dass nur noch Autodächer aus dem Wasser ragten.
Moody’s Analytics schätzt die Sachschäden auf 15 bis 26 Milliarden US-Dollar.
Der Klimawandel hat die Bedingungen verschärft, die eine schnelle Entwicklung dieser Stürme ermöglichen, wodurch die Erwärmung des Wassers rapide zunimmt und sich manchmal innerhalb weniger Stunden in starke Wirbelstürme verwandelt.
Eine Karawane von Armeefahrzeugen fährt am Freitag, den 27. September 2024, durch eine vom Hurrikan John überschwemmte Straße in Acapulco, Mexiko. (AP Photo/Bernardino Hernandez)
Die Region Big Bend wurde am stärksten getroffen
Floridas Big Bend ist ein Teil des Bundesstaates, in dem sich Salzwiesen und Kiefernwälder bis zum Horizont erstrecken und in dem die Wohnanlagen und Einkaufszentren, die einen Großteil der Küste des Bundesstaates geprägt haben, weitgehend fehlen.
Dies ist der Ort, an dem Susan Sauls Hartway und ihre vierjährige Chihuahua Lucy von ihrem Gehalt als Haushälterin in fußläufiger Entfernung zum Strand leben können.
Zumindest bis ihm Helene das Haus wegnahm.
Am Freitagnachmittag ging Hartway durch seine Straße in der Nähe von Ezell Beach und suchte nach der Stelle, an der der Sturm sein Haus getroffen haben könnte.
„Es ist weg. Ich weiß nicht, wo es ist. Ich konnte es nicht finden“, sagte er über sein Zuhause.
Geboren und aufgewachsen im ländlichen Taylor County, sagt Hartway, dass es keinen anderen Ort auf der Welt gibt, an dem er lieber wäre, selbst nach Helene. Aber er hat beobachtet, wie wohlhabende Bewohner aus anderen Bundesstaaten hier Zweitwohnungen kauften. Er fragt sich, wie viele verkaufen werden – und was mit den Anwohnern passieren wird, die nirgendwo anders hingehen können.
„Es sind so viele Menschen hier, dass sie jetzt nirgendwo hingehen können. Das ist alles, was sie haben“, sagte er.
Die Gemeinde ist seit August 2023 direkt von drei Hurrikanen betroffen.
Die fünf Menschen, die in einem Landkreis in Florida getötet wurden, befanden sich in Vierteln, deren Bewohner zur Evakuierung aufgefordert worden waren, sagte Bob Gualtieri, Sheriff des Pinellas County im Raum St. Louis. St. Petersburg. Einige, die zurückblieben, mussten sich schließlich auf Dachböden verstecken, um dem steigenden Wasser zu entgehen. Er sagte, die Zahl der Todesopfer könnte steigen, wenn die Besatzungen in überschwemmten Gebieten von Haus zu Haus gehen.
Weitere Todesfälle wurden in Georgia und den Carolinas gemeldet, darunter zwei Feuerwehrleute aus South Carolina und ein Feuerwehrmann aus Georgia, die starben, als ein Baum ihren Lastwagen traf. Der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, meldete mindestens einen Todesfall in seinem Bundesstaat.
Ein Mann und sein Hund wurden gerettet, nachdem sein Segelboot während des Hurrikans Helene etwa 40 Meilen von Sanibel Island, Florida, am Donnerstag, dem 26. September 2024, außer Gefecht gesetzt wurde. (U.S. Coast Guard District Seven via AP)
Stromausfall und Schäden an der Infrastruktur
Präsident Joe Biden sagte, er bete für die Überlebenden, und der Leiter der Federal Emergency Management Agency reiste in die Gegend. Die Agentur entsandte mehr als 1.500 Mitarbeiter und half bis Freitagabend bei 400 Rettungsaktionen.
Beamte forderten eingeschlossene Personen auf, Rettungsteams zu rufen und das Hochwasser nicht zu betreten, und warnten davor, dass es aufgrund der Anwesenheit von Stromleitungen, Abfällen, scharfen Gegenständen und anderen Trümmern gefährlich sein könnte.
In Georgia warnte ein Energieversorger vor „katastrophalen“ Schäden an der Versorgungsinfrastruktur, wobei mehr als 100 Hochspannungsleitungen beschädigt wurden. Und Beamte in South Carolina, wo mehr als 40 Prozent der Kunden keinen Strom hatten, sagten, dass die Teams die Trümmer durchschneiden mussten, um festzustellen, was an einigen Stellen noch stand.
Der Sturm traf nahe der Mündung des Aucilla River auf Land, etwa 20 Meilen (30 Kilometer) nordwestlich der Stelle, an der Hurrikan Idalia letztes Jahr mit fast der gleichen Heftigkeit zuschlug. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sagte, der durch Helene verursachte Schaden scheine größer zu sein als die kombinierten Auswirkungen von Hurrikan Idalia und Hurrikan Debby im August.
Die Verwüstung reichte weit über Florida hinaus.
Es wird mit historischen Überschwemmungen gerechnet
Ein Erdrutsch in den Appalachen hat einen Teil einer Autobahn an der Staatsgrenze North Carolina-Tennessee ausgewaschen.
Eine weitere Lawine traf Häuser in North Carolina und die Bewohner mussten mehr als vier Stunden auf ihre Rettung warten, sagte Ryan Cole, stellvertretender Leiter des Rettungsdienstes im Buncombe County. In der Notrufzentrale gingen am Freitag innerhalb von acht Stunden mehr als 3.300 Anrufe ein.
„Damit werden wir uns in den kommenden Tagen und Wochen befassen“, sagte Cole.
Meteorologen warnten, dass die Überschwemmungen in North Carolina schlimmer sein würden als alle anderen im letzten Jahrhundert. Die Nationalgarde der Connecticut Army schickte einen Hubschrauber zur Hilfe.
Helene war der achte Hurrikan in der atlantischen Hurrikansaison, die am 1. Juni begann. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prognostiziert, dass die Hurrikansaison dieses Jahr aufgrund der rekordwarmen Meerestemperaturen überdurchschnittlich ausfallen wird.
Payne berichtete aus Tallahassee, Florida, und Hollingsworth berichtete aus Kansas City, Missouri. Associated Press-Journalist Seth Borenstein in New York; Jeff Amy in Atlanta; Russ Bynum in Valdosta, Georgia; Danica Coto in San Juan, Puerto Rico; Andrea Rodríguez in Havanna; Mark Stevenson und María Verza in Mexiko-Stadt; und Claire Rush in Portland, Oregon, trugen dazu bei.
