Die meisten Trekkies wissen, dass Captain Picard (Patrick Stewart) in seinem Bereitschaftsraum einen Feuerfisch als Haustier in einem kugelförmigen Aquarium hält. Allerdings wissen nur Trekkies, dass der Fisch Livingston heißt. Manche gehen davon aus, dass der Fisch nach Harold Livingston, dem Drehbuchautor von „Star Trek: The Motion Picture“, benannt ist, aber es ist auch möglich, dass der Fisch nach unserem Wissen nach einer schottischen Fußballmannschaft benannt wurde. Über Livingston, den Rotfeuerfisch, liegen keine Informationen vor.
Es stimmt, niemand weiß, ob der Fisch Picards persönliches Haustier ist oder ob der Rotfeuerfisch nur ein normales Bürotier der Sternenflotte ist. Es scheint, als wäre Ersteres Ersteres, während Letzteres für eine Föderation, die das Leben schätzt, zu ausbeuterisch erscheint; Keine Bürokratie des 24. Jahrhunderts würde sich um Tausende von Fischen kümmern, nur um sie als Hintergrundgeschöpfe im Vorbereitungsraum des Kapitäns zu haben.
In der Folge „Chain of Command, Teil I“ (14. Dezember 1992) wird Captain Picard von der USS Enterprise-D entfernt und durch Captain Edward Jellico (Robby Cox) ersetzt, einen Kapitän ganz anderer Art. Picard ist streng und distanziert, aber immer offen für Vorschläge und hört gerne zu. Jellico hingegen war streng, streng und befürwortete keine Verbrüderung. Er erwartet, dass Befehlen Folge geleistet wird, und möchte nicht klatschen. Jellico war kein schlechter Kapitän, aber sein strenger Befehlsstil unterschied sich stark von dem, was die Trekkies gewohnt waren. Jellico fragt sich vielleicht zu Recht, warum sich in der Kapitänslounge ein Fisch befindet, und befiehlt, ihn zu entfernen.
Übrigens geht Jellicos Entscheidung auf dem Bildschirm tatsächlich auf echte Bedenken ein, die Patrick Stewart bezüglich Livingston, dem Rotfeuerfisch, hatte. Cox wurde 2016 von StarTrek.com interviewtund er erinnert sich an die Kontroverse mit dem Fisch und daran, wie sehr er Jellico mochte. Erstens hatte er das Gefühl, dass sein Charakter praktisch und effizient sei und überhaupt nicht anders.
Jellico kann und Jellico kann
Cox bemerkte, dass Jellico mit seinem strengen Befehlsstil tatsächlich viele der seit langem bestehenden Probleme beseitigte, die einige Trekkies mit der Serie hatten. Erstens dürfte vielen „Next Generation“-Fans aufgefallen sein, dass Beraterin Troi (Marina Sirtis) keine Standarduniform der Sternenflotte trägt. Ihr Outfit mag dazu dienen, den dreifarbigen Jumpsuits, die in der Serie häufig zu sehen sind, eine optische Abwechslung zu bieten, aber es gibt überhaupt keinen Grund, ihr Kleid mit einem tief ausgeschnittenen Oberteil oder einem blauen Kleid mit offenem Ausschnitt zu tragen. Es war Jellico, der ihn schließlich dazu brachte, eine formelle Uniform zu tragen. Oder, wie Cox es eher unabsichtlich ausdrückte: „Trägt Troi eine verdammte Uniform?“ Gib mir eine Pause! Das ist eine Offizierin auf einem Schiff, und sie rennt mit heraushängenden Brüsten herum?“
Cox erzählte dann ein paar Wissenswertes über Jellico und Livingston, den Fisch, und bemerkte, dass die Autoren endlich die Probleme angesprochen hätten, die Stewart schon immer mit der Darstellung von Haustieren in „Star Trek“ hatte. Warum sollte ein aufgeklärter Kapitän laut Stewart ein Tier in Gefangenschaft halten? Cox erinnerte sich an seine Beschwerde:
„Ich erzähle Ihnen noch etwas, das die Leute vielleicht nicht wissen. Jellico fordert sie auf, den Fisch aus dem Bereitschaftsraum zu holen. Und hier ist das Geheimnis: Patrick (Stewart) hasst Fisch im Bereitschaftsraum. Patrick ist immer auf der Suche nach ihnen – und das ist eine wohlverstandene Meinung –: „Wir machen eine Serie über Arten im Universum, über die Würde verschiedener Arten, und wir haben schwimmende Arten eingefangen.“ Im Weltraum herumfahren und startklar sein? Das ist unmoralisch.‘“
Nach „Chain of Command“ wird der Fisch jedoch wiederhergestellt.
Livingston lebt weiter
Livingston trat weiterhin in „Star Trek“ auf, bis 1994 der Spielfilm „Star Trek: Generations“ erschien. Im Film stürzt die Enterprise völlig zerstört auf Veridian III ab. Am Ende des Films gibt es eine Szene, in der Livingstons beschädigter Panzer in Trümmern liegt und dessen Insassen vermutlich bei dem Unfall ums Leben gekommen sind. Der Fisch ist in späteren Filmen nicht mehr zu sehen.
Cox erfüllte die Wünsche der Stewarts also nur vorübergehend. Es sei darauf hingewiesen, dass Stewart ein aktiver Tierschützer ist und daher von Anfang an Einwände gegen den Fisch hatte. Den Zuschauern ist vielleicht der optische Reiz des Aquariums im Hintergrund klar, aber im Universum ergibt das wenig Sinn. Cox erinnerte sich:
„(Stewart) wollte dort nie Fisch haben. Jetzt können die Fische herumschwimmen und einen ziemlich guten Produktionswert liefern, daher kann ich visuell verstehen, warum die Produzenten das tun wollen. Als sie mir sagten, ich solle den Fisch aus dem Vorbereitungsraum holen, war das eigentlich eine Art Vorwurf, Patrick vorzuwerfen.“
Die vielleicht größte Ironie an Captain Jellicos Anti-Fisch-Haltung besteht darin, dass Stewart für die meisten Episoden von „Chain of Command“ keine Szenen arrangiert hat. Jellico kommandiert die Enterprise, während Picard eine geheime Mission zur Untersuchung der biologischen Waffen der Cardassianer leitet. Picard wird dann gefangen genommen, in einen dunklen Raum geworfen und von dem gefürchteten Gul Madred (David Warner) gefoltert. Stewart hatte nicht einmal die Gelegenheit, das leere Aquarium zu genießen.
