Als der New Yorker Kunsthändler Allen Treibitz vor ein paar Monaten zu einem Lagerverkauf in den Hamptons ging, fiel ihm sofort ein Gemälde ins Auge, das in einem alten Gebäude hing.
Das Kunstwerk, das einen Grizzlybären zeigt, der auf einem Gedenktotempfahl geschnitzt ist, trägt die Signatur der berühmten kanadischen Malerin Emily Carr, aber Treibitz war mit ihrer Arbeit und ihrem Erbe nicht vertraut. Dennoch sagte er, er wisse, dass es etwas Besonderes sei.
„Es stach von allem anderen im Lagerhaus ab“, sagte der 61-Jährige, der sich seit mehr als 40 Jahren mit Kunst beschäftigt, per Videoanruf.
Treibitz kaufte das Gemälde für 50 US-Dollar und stellte nach vorläufiger Recherche fest, dass sein Wert wahrscheinlich viel höher war.
Erst nachdem er Kanada kontaktiert hatte Heffel Fine Art Auction House dass er das Ausmaß seiner Entdeckung verstand.
„Uns wurden Fotos davon gegeben und ich habe keinen Zweifel daran, dass es sich um einen bezaubernden Aschenputtel-Fund handelt“, sagte Auktionshauspräsident David Heffel in einem Interview.
Das Gemälde wird am 20. November in Toronto versteigert und sein Wert wird auf 100.000 bis 200.000 US-Dollar geschätzt.
Das Werk mit dem Titel „Masset, QCI“ wurde 1912 als Teil von Carrs Bemühungen gemalt, eine umfassende Aufzeichnung des künstlerischen Erbes der First Nation-Gemeinschaften in British Columbia zu erstellen. Es zeigt einen indigenen Gedenkpfahl, der in Masset stand, einem Dorf im Haida-Gwaii-Archipel der Provinz.
Man geht davon aus, dass das Werk in den 1930er Jahren ein Geschenk an Carrs Freundin Nell Cozier und ihren Mann war und seitdem in einer Scheune in den Hamptons hängt. Das Paar zog in die Gegend, um als Hausmeister auf einem großen Anwesen zu arbeiten, nachdem es zunächst in Victoria gelebt hatte.
„Ich habe viele sehr interessante Dinge gesehen, aber dieses … war das Bedeutendste, was ich je gefunden habe“, sagte Treibitz. „Die Tatsache, dass er gefunden und an seinen Herkunftsort zurückgebracht wurde, ist sehr wichtig.“
Carr habe Techniken und Stile, die er während seines Kunststudiums in Paris von 1910 bis 1911 erlernt habe, in seine Gemälde integriert, darunter die Arbeit mit leuchtenden Aquarellfarben, sagte Gerta Moray, ehemalige Professorin für Kunstgeschichte an der University of Guelph.
Moray, der Autor eines Buches über die Bilder der First Nations in Carrs Werk, sagte, der Malstil sei eine Reminiszenz an die Künstler dieser Zeit gewesen. Carr wurde 1871 in Victoria geboren und war eng mit der berühmten Group of Seven verbunden, zu der Franklin Carmichael, Lawren Harris und AY Jackson gehörten.
„Leider wurde es aufgrund seines postimpressionistischen Pariser modernen Stils vor Ort nicht gut angenommen“, sagt Moray. „Dann konnte er seinen Zweck weder mit einem Provinzmuseum noch mit dem Erwerb einiger öffentlicher Güter finden.“
Heffel sagte, das Gemälde sei im Originalrahmen und auf der Keilrahmen gefunden worden und es sei nichts daran gemacht worden, seit es im Lager hing.
„Es braucht eine gute Reinigung und Erfrischung“, sagte er.
Carr bemalte denselben Gedenkpfahl 1937 noch einmal, allerdings aus einem anderen Blickwinkel.
Bevor es zur Versteigerung kommt, wird sein Gemälde von 1912 in Heffel-Galerien in verschiedenen Städten besichtigt, beginnend am Freitag in Calgary und bis zum Wochenende.
Anschließend wird der Film vom 16. bis 21. Oktober in Vancouver, vom 31. Oktober bis 5. November in Montreal und vom 15. bis 19. November in Toronto gezeigt.
Treibitz sagte, er möchte, dass das Gemälde an einen Sammler von Carrs Werken oder an ein Museum geht.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 2. Oktober 2024 veröffentlicht
Das Werk mit dem Titel „Masset, QCI“ von Emily Carr ist in einer undatierten Reproduktion zu sehen. THE CANADIAN PRESS/Heffel Fine Art Auction House
