Der Streit zwischen NASCAR und den Teams Front Row Motorsports und 23XI Racing ist hässlich geworden.
Am Mittwoch, beide Teams angekündigt dass sie NASCAR und NASCAR-CEO Jim France wegen ihrer „wettbewerbswidrigen und monopolistischen Kontrolle des Sports“ verklagen.
Die Klage kommt dreieinhalb Wochen, nachdem bekannt wurde, dass 23XI und Front Row die einzigen Teams waren, die sich weigerten, den neuen Chartervertrag von NASCAR für 2025 zu unterzeichnen.
„Kein anderer großer Profisport in Nordamerika wird von einer einzigen Familie betrieben, die sich durch unkontrollierte monopolistische Praktiken wie diese bereichert“, sagte 23XI Racing in einer Erklärung. Stellungnahme. „Im Mittelpunkt der Klage stehen die ursprüngliche NASCAR-Charta aus dem Jahr 2016 und die kürzlich aktualisierte Vereinbarung für 2025, die die Teams 23XI und Front Row Motorsports aufgrund unfairer Bedingungen nicht unterzeichnet haben.“
Curtis Polk, Miteigentümer von 23XI Racing, fügte ebenfalls hinzu: Stellungnahmemachte weitere hetzerische Äußerungen gegen die Sanktionsbehörde.
„Echte Partnerschaft, nicht Diktatur, ist unser Ziel“, sagte Polk. „Eine einem Team mit nur wenigen Stunden Vorankündigung auferlegte Charta erreicht dieses Ziel nicht. Diese neue Charta ist ein Versuch, die Teamstimme in unserem Sport weiter zu marginalisieren und die Kontrolle und Macht zu ihrem Vorteil in den Händen der französischen Familie zu festigen.“
Die Rechtsberatung für 23XI und Front Row Motorsports wird von Jeffrey Kessler geleitet – einem Anwalt, der für seine Arbeit in einer Reihe von Sportfällen bekannt ist, darunter die Gründung der freien NFL-Agentur, der NFLPA, NHLPA, MLBPA, NHLPA und der NFL Coaches Association. unter anderem. .
NASCAR und seine Teams arbeiten seit Beginn der Saison 2024 daran, einen neuen Vertrag abzuschließen, aber die Unterzeichnung der Vereinbarung während des Atlanta Motor Speedway-Rennwochenendes im September schien für weitere Probleme zu sorgen.
Die beiden Teams und NASCAR waren sich während der gesamten Saison über die Vertragsbedingungen uneinig. Die Teams setzten sich unter anderem für einen größeren Anteil der Sporteinnahmen und eine dauerhafte Charter ein.
Der neue Chartervertrag mit einer Laufzeit bis 2031 umfasst u. a Bestimmung dass die französische Familie – die NASCAR seit Beginn des Sports in Daytona Beach Ende der 1940er Jahre besitzt – einen Mietwagen besitzen und ihr Auto theoretisch auf der Rennstrecke fahren könnte.
Auf die Frage, warum er im September einen neuen Chartervertrag unterzeichnet habe, antwortete der legendäre Teambesitzer Rick Hendrick wird gesagt er war „einfach müde“. Das sind keine Worte, die Vertrauen in die Beziehung zwischen einer Sanktionsbehörde und ihren Rennteams wecken, die beide einander zum Überleben brauchen.
Die Klage gegen 23XI und Front Row ist nur ein kleiner Teil einer viel größeren Geschichte, die die NASCAR-Welt in der Saison 2024 dominiert.
Wenn die beiden Teams die Vereinbarung nicht unterzeichnen, ist es möglich – wenn auch unwahrscheinlich –, dass der professionelle Stockcar-Rennsport in Amerika auf eine Spaltung ähnlich der IndyCar/CART-Split der 1990er Jahre zusteuert.
Die Trennung löste Schockwellen in der Rennwelt aus und legte den Open-Wheel-Rennsport im Land lahm. Es sah nicht so aus, als würde es in absehbarer Zeit zu einer ähnlichen Spaltung im Stockcar-Rennsport kommen, aber da jetzt rechtliche Schritte gegen den NASCAR-Moloch eingeleitet werden, wird dieses Geflüster mit Sicherheit wieder ein Echo finden.
Es ist keine Überraschung, dass 23XI und Front Row beschlossen haben, ihren Frust noch einen Schritt weiter zu treiben, aber der Ausgang der Klage könnte erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft von NASCAR haben.
Der Sanktionsbehörde, die lange Zeit mit eiserner Faust dominiert wurde, wurde endlich ein Schlag ins Gesicht gegeben.
