Die Bebauung stillgelegter Friedhöfe wird gemäß den heute veröffentlichten offiziellen Empfehlungen umfangreicher sein.
Begräbnisstätten, die im viktorianischen Zeitalter geschlossen wurden, nachdem sie als „voll“ erklärt wurden, könnten für die Aufnahme neuer Gräber wieder geöffnet werden, schlug die Rechtskommission in einem Bericht außerdem vor, in dem eine Reihe grundlegender Änderungen im Umgang mit Leichen in England und Wales dargelegt werden.
Sie warnten davor, dass die Situation nach dem geltenden Gesetz „das Risiko birgt, dass uns der Platz für Bestattungen ausgeht“, und eine vom Justizministerium in Auftrag gegebene Studie aus dem Jahr 2007 zeigte, dass die durchschnittliche Bestattungskapazität der Gemeinde immer noch bis zu 30 Jahre beträgt.
Das Gesetz über ungenutzte Grabstätten besagt, dass der Wiederaufbau von Friedhöfen mit Ausnahme der Erweiterung von Kultstätten rechtswidrig ist. Unterdessen können gemeindeeigene und nicht-religiöse Friedhöfe nur dann wieder aufgebaut werden, wenn ihre Besitzer ein Parlamentsgesetz erhalten.
In dem Bericht heißt es, dass das Gesetz geändert werden sollte, um erstmals die Sanierung kommunaler Friedhöfe und privater Friedhöfe, auch für Wohnzwecke, zu ermöglichen.
Gemäß neuen offiziellen rechtlichen Empfehlungen können ungenutzte Friedhöfe „für neue Häuser oder Friedhöfe genutzt werden“. Foto: Überwuchertes Grab in der Berea-Kapelle in Blaina Blaenau Gwent Wales
Ruinen einer romantischen Kirche aus dem 12. Jahrhundert in einem hübschen Dorf in Hertfordshire
Unter bestimmten Umständen können menschliche Überreste an Ort und Stelle zurückgelassen werden.
In dem 356-seitigen Konsultationspapier wird die Frage gestellt, ob Angehörige von auf Friedhöfen begrabenen Menschen 50, 75 oder 100 Jahre lang ein Veto gegen die Bebauung des Geländes einlegen können.
Nach den geltenden Vorschriften – die hauptsächlich für geweihtes Land gelten – besteht keine Notwendigkeit, menschliche Überreste auf im Bau befindlichen Grundstücken auszugraben, wenn diese nicht gestört werden.
In einem zweiten wichtigen Vorschlag heißt es in dem Bericht, dass ungenutzte Friedhöfe für neue Bestattungen wieder geöffnet werden könnten.
„Die geltenden Gesetze erlauben keine Wiedereröffnung geschlossener Friedhöfe“, sagte er.
„Einige Interessenvertreter haben uns jedoch mitgeteilt, dass sie möglicherweise an der Wiedereröffnung geschlossener Friedhöfe interessiert sind.
„Die letzte Bestattung in den meisten dieser Gräber erfolgte vor mehr als einem Jahrhundert, sodass die Gräber möglicherweise für eine Wiederverwendung geeignet sind.“
„Wir schlagen vorläufig vor, dass der Außenminister auch geschlossene Grabstätten wieder öffnen kann.“
Er fügte hinzu: „Wir sind uns bewusst, dass die Wiederverwendung alter Friedhöfe ein heikles Thema ist.“
In dem Dokument wird auch gefragt, ob das Gesetz geändert werden sollte, um die gemeinsame Einäscherung zweier Verstorbener zu ermöglichen.
Aktuelle Richtlinien erlauben nur die gemeinsame Einäscherung von Eltern und Kindern bzw. Zwillingen.
Keltisches Kreuz mit verwitterter Patina und dekorativen Schnitzereien in der ehemaligen anglikanischen Pfarrkirche St. Mary. Peter
Der Bericht stellt die Frage, ob es eine Lockerung der geltenden Gesetze geben sollte, die vorschreiben, dass Krematorien mindestens 200 Meter vom Wohnort einer Person entfernt gebaut werden müssen.
In weiteren Empfehlungen erklärte die Rechtskommission, dass das derzeitige Verbrechen, mehr als eine Leiche in einem Sarg zu begraben, abgeschafft werden müsse.
Es ist unklar, ob die Empfehlung beispielsweise zu weit verbreiteten Doppelbestattungen von Paaren führen könnte.
Professor Nick Hopkins von der Kommission sagte: „Unsere Vorschläge bieten eine große Chance, die Bestattungs- und Feuerbestattungsgesetze zu reformieren und den Bestattungsraum für künftige Generationen zu sichern.“
„Dies muss sensibel und mit breiterer öffentlicher Unterstützung geschehen, weshalb wir von denen hören möchten, die diese Ansichten teilen.“
Viele historische Friedhöfe wurden in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts aus Gründen der öffentlichen Gesundheit geschlossen, da man befürchtete, dass Särge aus Platzmangel auf dem Boden gestapelt und nicht begraben werden könnten.
Die Konsultation endet am 9. Januar.
