Zwei Jahre nachdem er sein erstes Team der Prairie Football Conference, die Regina Thunder, verlassen hatte, wurde Drake Douglas 2022 zum Training der Saskatoon Hilltops eingeladen, nachdem er ein Jahr spielfrei war.
Diese Praxis sollte letztendlich seine Fußballkarriere verändern, da er einen Pass vom Hilltops-Backup-Quarterback Trey Reider erhielt.
„Er war der erste, der im Training anfing, mir zuzuwerfen, als wir Eins-gegen-eins-Übungen machten“, sagte Douglas. „Dass ich so weit gekommen bin, damit habe ich definitiv nicht gerechnet.“
Seit diesem Treffen haben sich Reider und Douglas zu einem der am meisten gefürchteten Offensivduos im kanadischen Juniorenfußball entwickelt.
Mitten in seiner letzten Saison in Blau und Gold hat Reider in sieben Spielen 1.530 Yards geworfen und 16 Mal die Endzone gefunden, verglichen mit nur einer Interception.
Von diesen 16 Touchdown-Pässen gingen allein acht an Douglas, der sich unter den PFC-Receivern mit den besten 856 Receiving-Yards der Liga hervorgetan hat.
Hilltops-Cheftrainer Tom Sargeant bezeichnete das Paar als eines der dynamischsten seit Jahren an der Seitenlinie von Saskatoon.
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„Vor drei Jahren, als Drake dazukam, Trey war fünf und Drake drei, begann es ganz natürlich zu passieren“, sagte Sargeant. „Letztes Jahr war nur die Spitze des Eisbergs.
„Die Abschlussquote beider liegt bei über 80 Prozent, das ist einfach unglaublich.“
Diese Leistung hat den Hilltops mit 7:0 geholfen, sich mit einem verbleibenden Spiel gegen die Edmonton Huskies den ersten Platz in der Konferenzwertung zu sichern.
Wie schon die ganze Saison über werden die „Toppers“ bis zum ersten Oktoberwochenende der Führung ihrer besten Offensivwaffen folgen, da die Playoffs immer näher rücken und die Chemie zwischen dem Duo immer weiter wächst.
„Als ich die Berichterstattung sah, dachte ich: ‚Okay, Drake wird diesbezüglich offen sein‘“, sagte Reider. „Wenn er das Gleiche denkt, ist es schwierig, das als Verteidigung zu nutzen, wenn man zwei Leute hat, die so einer Meinung sind.“
Die Hilltops werden die Huskies am Sonntag um 13:00 Uhr besuchen, während sie voraussichtlich am 13. Oktober im SMF Field das PFC-Halbfinale ausrichten werden.
