Die Torhüterin Colby Wilson beginnt ihre vierte Saison bei der Damen-Eishockeymannschaft der University of Saskatchewan Huskies und weiß, welche Chance sich ihr bietet.
Zum ersten Mal seit fünf Jahren ist die Position der Huskies vakant, nachdem Camryn Drever, Spielerin des Jahres von Canada West, ihren Abschluss gemacht hat und ihre Profikarriere in Schweden beginnen wird.
„Ich freue mich sehr, seine Rolle hier zu übernehmen“, sagte Wilson. „Ich glaube, ich habe in den letzten Jahren wirklich hart trainiert, hart gearbeitet und dafür gesorgt, dass ich dafür bereit bin. Es wird definitiv anders sein, aber ich denke, es wird ein guter Unterschied für mich sein.“
Wilson ist der Favorit auf den freien Platz in der Startaufstellung der Huskies, von denen es nach einer Reihe bemerkenswerter Abgänge aus dem Kader 2023–24 mehrere gibt.
Vorbei sind Stars wie Drever, Isabella Pozzi, Kennedy Brown, Sophie Lalor und Kara Kondrat, und die Huskies verfügen nun über eine Aufstellung mit einem Dutzend Spielern im ersten oder zweiten Jahr.
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„Es stellt Ihre Geduld ein wenig auf die Probe“, sagte Huskies-Cheftrainer Steve Kook. „Natürlich wird es mehr Unterricht geben, aber es ist interessant. Man sieht, dass Erstklässler reinkommen, und sie sind immer noch roh, sie wissen nichts, sie konkurrieren nur um Pucks, was die Veteranen besser macht.“
Die Huskies wollen an ihre beeindruckende Woche im vergangenen März anknüpfen, indem sie Kanadas Top-Frauenmannschaft im Merlis Belsher Place zum U Sports Women’s Hockey Championship-Turnier empfangen, bei dem USask gegen die Concordia Stingers, St. Francis Xavier X-Women und University of British Columbia Thunderbirds.
„Es ist einfach ein anderes Niveau des Eishockeys“, sagte die erfahrene Verteidigerin der Huskies, Kendra Zuchotzki. „Es macht Spaß, dagegen zu spielen, und es macht Spaß, zu spielen. Ich denke, es bringt das in die Saison und sorgt einfach dafür, dass wir alle da draußen Spaß haben.“
Obwohl Wilson in der Trainerumfrage zur Vorbereitung auf die Saison in Westkanada den sechsten Platz belegte, sagte Wilson, dass die Huskies in diesem Jahr ihre Erwartungen nicht zurücknehmen würden, in der Hoffnung, sich erneut mit dieser Elite-Konkurrenz messen zu können.
„Wir hatten letztes Jahr große Erwartungen an uns und das hat sich im Vergleich zu diesem Jahr nicht geändert“, sagte Wilson. „Obwohl wir unterschiedliche Mannschaften sind, denke ich, dass das Spielniveau und das, was wir konkurrieren und leisten müssen, das gleiche sind. Die Erwartungen sind immer hoch und ich denke, das wird uns helfen, ein noch besseres Niveau zu erreichen.“
Die Huskies beginnen ihre Kanada-West-Saison 2024-25 am Freitagabend auswärts bei den Regina Cougars, bevor sie am Samstag um 19 Uhr zu einem Rückkampf gegen den Rivalen Saskatchewan zum Merlis Belsher Place zurückkehren.
