Eine Niederlage, die am Freitag die Playoff-Träume der Calgary Stampeders zunichte machte, sorgte für ein Déjà-vu für Cheftrainer Dave Dickenson.
Die Stamps hielten die BC Lions in der ersten Halbzeit in Schach, kamen aber stotternd aus der Umkleidekabine und begingen eine Reihe von Fehlern, die letztendlich zu einer 32:15-Niederlage führten.
„Es war sowieso ein hartes Jahr, aber solche Dinge passieren in diesem Spiel oft“, sagte Dickenson. „Ja, wir haben gekämpft, wir hatten ein paar gute Spielzüge, wir waren wahrscheinlich vorne, und dann haben wir hintereinander zwei Defensivpunkte aufgegeben und das Spiel einfach weggesteckt.“
Vor dem Duell muss Calgary (4-10-1) seine letzten vier Spiele der regulären Saison gewinnen, um überhaupt auf einen Platz in den Playoffs hoffen zu können.
Stattdessen verlängerten die Stamps ihre Siegesserie auf sieben Spiele – die längste Zeitspanne, die das Franchise seit 1977 erlebt hat.
Dieser Herbst wird das erste Mal in 19 Saisons sein, dass Calgary nicht nach der Saison Fußball spielen wird.
Die Chancen von BC, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern, verbesserten sich am Freitag, aber die Lions (8-8) brauchen immer noch die Saskatchewan Roughriders, um am Samstag die Edmonton Elks zu schlagen, um sich einen Platz in den Playoffs zu sichern.
Auf die Frage nach dem Sieg, ob die Leistung des BC-Teams nach der Saison ausreichen würde, äußerte sich Quarterback Nathan Rourke unverblümt.
„Ich denke, in anderen Phasen ist es so. Aber ich denke, offensiv können wir so nicht spielen“, sagte er. „Wir wirkten in der ersten Halbzeit flach. Wir haben im roten Bereich keine Punkte geholt, und das müssen wir tun.
„Wir haben woanders einiges Gutes getan. Ich denke, wir haben uns im Vergleich zur letzten Woche in vielerlei Hinsicht verbessert. Aber ich glaube nicht, dass wir dadurch gegen Playoff-Teams gewinnen werden.“
Calgary ließ am Freitag keinen einzigen Angriffstreffer zu. Stattdessen lieferte die Verteidigung von BC Offensivfeuer, wobei Mathieu Betts und TJ Lee jeweils große Ballverluste erzielten.
Fünf Minuten nach Beginn des vierten Viertels erhielt Betts einen Pass von Calgarys Quarterback Jake Maier an der 40-Yard-Linie von BC und sprintete in Richtung Calgarys Endzone. Kicker Sean Whyte fügte noch einen hinzu und die Lions führten mit 19:8.
Wenige Minuten später punkteten die Lions erneut, als Lee Maiers Wurf zunichte machte, den Ball zurückeroberte und über die Torlinie sprintete.
Die Offiziellen auf dem Spielfeld entschieden, dass es sich bei dem Spiel um einen Fumble-Recovery-Touchdown handelte, der dann aber automatisch überprüft wurde. Die Ankündigung, dass die Entscheidung auf dem Spielfeld Bestand haben würde, löste ein Aufspringen der Fans aus und Lee wurde von seinen Teamkollegen an der Seitenlinie bedrängt, als die Anzeigetafel für BC auf 26:8 anstieg.
„Wir haben darüber nachgedacht, das Spiel zu ändern. Und als es dann besser wurde, fingen wir an, Spielzüge zu machen“, sagte Lee. „Und es genügt ein kleiner Spielzug, damit jeder anfängt zu glauben, auch in der Offensive. Also müssen wir von nun an diese Art von Ball spielen.“
Rourke machte 20 seiner 24 Versuche und hatte 218 Pass-Yards für die Lions, während Whyte sechs Field Goals hinzufügte, darunter einen 47-Yard-Kick.
BC schaffte bis zum Ende des dritten Viertels und bis ins vierte Viertel eine solide Serie von Pässen.
Rourke lieferte eine lange Bombe auf einen unbemannten Keon Hatcher, der nach unten sprintete und einen Vorsprung von 50 Yards erzielte. Minuten später traf das Paar erneut mit einem 14-Yard-Pass aufeinander, der BC erneut tief in das Gebiet von Calgary brachte.
Eine Reihe von Fehlern verspielte die Chancen der Mannschaft in der Endzone. Unter Druck schickte Rourke einen Pass auf die Tribüne. BC kassierte im nächsten Spielzug eine Strafe wegen Zeitverstoßes und die Lions wandten sich erneut an Whyte, der ein 15-Yard-Field-Goal erzielte, um seinem Team eine 12:8-Führung zu verschaffen.
„Regen Sie sich darüber nicht auf“, sagte Campbell über die Unfähigkeit seines Teams, ins Ziel zu kommen. „Wir reden über den Killerinstinkt in der roten Zone: ‚Lasst uns ihnen nachgehen und sie fangen.‘ Und das ist heute Abend nicht passiert.“
Maier warf mit einem Touchdown-Pass und zwei Interceptions 164 Yards, bevor Calgary sich gegen Ende des vierten Viertels an Matthew Shiltz wandte. Der Ersatz-QB erzielte 99 Passing Yards, einschließlich eines Touchdowns.
Mitte des vierten Viertels gab es einige gruselige Momente, als Calgary-Receiver Cam Echols und BC-Quarterback Terrence Ganyi Helme zertrümmerten. Echols fiel an der Seitenlinie von BC zu Boden und wurde mehrere Minuten lang von Trainern untersucht, während Spieler beider Teams knieten.
Dem Amerikaner wurde schließlich auf die Beine geholfen und er schien mit seinen Teamkollegen und Trainern zu sprechen, als ihm auf einen Karren und vom Spielfeld geholfen wurde. Er wurde zur Röntgenaufnahme seines Halses ins Krankenhaus gebracht.
Dickenson litt nach dem Spiel immer noch unter der Verletzung.
„Ja, wir haben verloren, aber ich denke, dass es Cam gut geht und er weiß, dass er die Mannschaft bei sich hat“, sagte der Trainer. „Und natürlich war (das Spiel) insgesamt hart. Aber es ist wirklich schwer, wenn man sieht, wie Cam so vorgeht.“
Außerdem:
Die Lions treffen am 12. Oktober in ihrem letzten Auswärtsspiel der Saison auf die Roughriders. Die Stampeders empfangen am selben Abend die Elks in Calgary.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 4. Oktober 2024 veröffentlicht.
